第五十四卷 高秀才仗义得二贞（第2页）

翼，盛总兵抵死相杀，燕兵不能攻入﹔复冲中军，被铁尚书指挥两翼，环绕

过来，成祖被围数重。铁尚书传令：「拿得燕王有重赏！」众军尽皆奋勇砍

杀。北将指挥张玉力护成祖左右突围，身带数十箭，刀枪砍伤数指，身死阵

中，真是尸横遍野，血流成河。燕兵退回北平。

三月，又在夹河大战。盛总兵督领众将庄得等戮力杀死了燕将谭渊，军

声大振。不料角战之时，自辰至未，胜负未定，忽然风起东北，飞沙走石，

尘埃涨天。南兵逆风，咫尺不辨，立身不住。北兵却乘风大呼纵击，盛总兵

与铁尚书俱不能抵敌，退保德州。后来北兵深入，盛总兵又回兵徐州战守。

铁尚书虽在济南飞书各将士，要攻北平，要截他粮草，并没一人来应他。迳

至金川失守，天下都归了成祖。当时文武都各归附，铁尚书还要固守济南，

以图兴复，争奈人心渐已涣散，铁尚书全家反被这些贪功的拿解进京。

高秀才此时知道，道：「铁公为国戮力最深，触怒已极，毕竟全家不免，

须得委曲救全得一个子嗣，也不负他平日常识我一场。」弃了家，扮做逃难

穷民，先到淮安地方，在驿中得他几个钱，与他做失。等了十来日，只见铁

尚书全家已来，他也不敢露面，只暗中将他小公子认定。夜间巡逻时，在后

边放上一把火，趁人嚷乱时，领了他十二岁小公子去了。这边救灭火，查点

人时，却不见了这个小孩子。大家道：「想是烧死了。」去寻时，又不见骨

殖。有的又解说道：「骨头嫩，想是烧化了。」铁尚书道：「左右也是死数，

不必寻他。」这两位小姐也便哭泣一场。管解的就朦胧说：「中途烧死」，

只将铁尚书父母并长子、二女一行解京。

却说高秀才把这公子抱了便跑走了，这公子不知甚事，只见走了六七里，

到一个旷野之地，放下道：「铁公子，我便是高贤宁，是你令尊门生。你父

亲被拿至京，必然不免，还恐延及公子。我所以私自领你逃走，延你铁家一

脉。」铁公子道：

「这虽是你好情，但我如今虽生，向何处投奔？不若与父亲、姐姐死做

一处倒好。」高秀才道：「不是这样说。如今你去同死，也不见你的孝处，

何如苟全性命，不绝你家宗嗣，也时常把一碗羹饭祭祖宗、父母，使铁家有

后，岂不是好？」铁公子哭了一场，两个同行，认做兄弟。公子道：「哥哥，

我虽亏你苟全，但不知我父亲，祖父母、兄姐此去何如，怎得一消息？」高

秀才道：「我意原盗了你出来，次后便到京看你父亲。

因一时要得一个安顿你身子人家，急切没有，故未得去。」公子道：「这

却何难！就这边有人家，我便在他家佣工，你自可脱身去了。」高秀才道：

「只是你怎吃得这苦？」两个计议，就在山阳地方寻一个人家。行来行去，

天晚来到一所村庄。

朗朗数株榆柳，疏疏几棵桑麻。低低小屋两三间，半瓦半茅﹔矮矮土墙

四五尺，不泥不粉。两扇柴门扃落日，一声村犬吠黄昏。

两个正待望门借宿，只见「呀」一声门响，里面走出一个老人家，手里

拿著一把瓦壶儿，待要村中沽酒的。高秀才不免上前相唤一声道：「老人家

拜揖！小人兄弟是山东人，因北兵来，有几间破屋儿都被烧毁，家都被掳掠

去了，只剩得个兄弟，要往南京去投亲。天晚，求在这厢胡乱借宿一宵。」

只见那个老人道：「可怜，是个异乡逃难的人。只是南京又打破了，怕

没我你亲戚处哩！」高秀才道：「正是。只是家已破了，回不得了，且方便

寻个所在，寄下这兄弟，自己单身去看一看再处。」老人道：「家下无人，

只有一个儿子佥去从军，在峨眉山大战死了。如今只一个老妻，一个小女儿，

做不出好饭来吃。若要借宿，谁顶著房儿走？便在里面宿一宵。」

两个到了里面，坐了半晌，只见那老儿回来，就暖了那瓶酒，拿了两碟

腌葱、腌萝卜放在桌上，也就来同坐了。两边闲说，各道了姓名。这老子姓

金，名贤。高秀才道：「且喜小人也姓金，叫做金宁，这兄弟叫做金安。你

老人家年纪高大，既没了令郎，也过房一个伏侍你老才是。」老人道：「谁

似得亲生的来！」高秀才道：「便雇也雇一个儿。」老人道：

「那得闲钱！」说罢，看铁公子道：「好一个小官儿，甚是娇嫩，怎吃

得这风霜？」高秀才道：「正是，也无可奈何，还不曾丢书本哩！」老人道：

「也读书？适才听得客官说要寄下他，往南京看个消息，真么？」高秀才道：

「是真的。」老人道：「寒家虽有两亩田，都雇客作耕种，只要时常送送饭

儿，家中关闭门户。客官不若留下他在舍下，替就老夫这些用儿，便在这里

吃些家常粥饭，待客官回来再处，何如？只是出不起雇工钱。」高秀才道：

「谁要老人家钱？便就在这里伏侍老人家终身罢。」只见老人家又拿些晚粥

出来，吃了，送他一间小房歇下。高秀才对铁公子道：「兄弟，幸得你有安

身之处了。此去令尊如有不幸，我务必收他骸骨，还打听令祖父母、令兄、

令姊消息来复你。时日难定，你可放心在此，不可做出公子态度，又不可说

出你的根因惹祸。」一个说，一个哭，过了一夜。次早，高秀才起来，只见

那老人道：「你两个商计好了么？」

高秀才道：「只是累你老人家。」便叫铁公子出来，请妈妈相见，拜了，

道：「这小子还未知人事，要老奶奶教道他。」老妈妈道：「咱没个儿，便

做儿看待，客官放心。」高秀才又吃了早饭，做谢起身，又吩咐了铁公子才

去。正是：

已嗟骨肉如萍梗，又向天涯话别离。

高秀才别了铁公子，星夜进京。

此时铁尚书已是先到。向北立而不跪。成祖责问他在济南用计图害，几

至杀身。铁尚书道：「若使当日计成，何有今日？甚恨天不祚耳！」要他一

见面，不肯。先割了鼻，大骂不止。成祖著剐在都市。父亲仲名安置海南﹔

子福童戍金齿﹔二女发教坊司。正是：

名义千钧重，身家一羽轻。

红颜嗟薄命，白发泣孤征。

高秀才闻此消息，迳来收他骸骨，不料被地方拿了。五城奏闻。成祖问：

「你甚人？敢来收葬罪人骸骨！」高秀才道：

「贤宁济阳学生员，曾蒙铁铉赏拔，今闻其死，念有一日之知，窃谓陛

下自诛罪人，臣自葬知己，不谓地方遽行擒捉。」成祖道：「你不是做《周

公辅成王论》的济阳学生员高贤宁么？」高秀才应道：「是。」成祖道：「好

个大胆秀才！你是书生，不是用事官员，与奸党不同。作论是讽我息兵，有

爱国恤民的意思，可授给事中。」高秀才道：「贤宁自被擒受惊，得患怔忡，

不堪任职。」成祖道：「不妨，你且调理好了任职。」

出朝，有个朋友姓纪名纲，见任锦衣指挥，见他拿在朝中时，为他吃了

一惊。见圣上与官不受，特来见他，说：「上意不可测。不从，恐致招祸。」

高秀才道：「君以军旅发身，我是个书生，已曾食廪，于义不可。君念友谊，

可为我周旋。」

他又去送别铁尚书父母、儿子。人晓得成祖前日不难为他，也不来管。

又过了几时，圣上问起，得纪指挥说：「果病怔忡。」

圣上就不强他，他也不复学，往来山阳、南京，看他姊妹消息不提。

话说铁小姐奉圣旨发落教坊，此时大使出了收管，发与乐户崔仁。取了

领状，领到家中，那龟婆见了，真好一对女子，正是：

蓬岛分来连理枝，妖红媚白压当时。

愁低湘水暮山碧，泪界梨花早露垂。

幽梦不随巫峡雨，贞心直傲柏松姿。

闲来屈指谁能似？二女含颦在九嶷。

那虔婆满心欢喜道：「好造化！从天掉下这一对美人来，我家一生一世

吃不了。」叫丫鬟收拾下一所房子，却是三间小厅，两壁厢做了他姊妹卧房﹔

中间做了客坐，房里摆著锦衾绣帐、名画古炉、琵琶弦等。天井内摆列些盆

鱼异草，修竹奇花。先好待他一待，后边要他输心依他。

只见他姐妹俩一到房中，小小姐见了，道：「姐姐，这岂是我你安身之

地？」大小姐道：「妹妹，自古道，『慷慨杀身易，从容就死难。』发我教

坊，正要辱我们祖、父，我偏在秽污之地，竟不受辱，教他君命也不奈何我，

却不反与祖、父争气！」

两个便将艳丽衣服、乐器、玩物都堆在一房，姊妹两个同在一房，穿了

些缟素衣服，又在客座中间立一纸牌，上写：