第十五卷 昌司怜才慢注禄籍
塞翁得马未为喜，塞翁失马未为忧。
须知得失循环事，自有天公在上头。
话说世上目前事体未足凭据，直要看收梢结局，方才完全。世上眼界小之人，见目下富贵，便就扬扬得意，只道这富贵是长生不老香火，不知一朝跌磕，那富贵还是个虚体面；见目下贫贱，便牢骚感慨，跌脚捶胸，不知一朝发迹，那「贫贱」二字不惟磨难我不倒，还受用这二字的好处。奉劝世上的人大著眼孔，开著心胸，硬著脊梁，耐著性气，切莫把目下之事认做真实，只看塞上翁得马失马之说，一毫不错。真是：
福兮祸所倚，祸兮福所伏。
且说一件好笑的事，做个入话。却说周世宗末年，有个陶谷学士。这陶谷少年时节，生性便极其悭吝，不肯轻用一文钱钞。一日夜间，被阴府勾摄去，众鬼使对陶谷道：「奉命与你换一双眼睛，你肯出多少钱？我这里眼睛都有定价，你肯破些悭恪，与我百万钱么？」那鬼使用手望地下一指道：「这一堆眼睛都是百万钱之价。你若肯与我百万钱，我便与你这一等的眼睛。」那陶谷素性悭恪惯了，怎生肯出百万钱买这一双眼睛，便半日不作声。这鬼使见陶谷不做声，便又道：「你出百万钱买我这双眼睛去，不亏负你，休得悭恪！」陶谷又不做声。侧边又走过一个鬼使来道：「你既不肯出百万钱买他这一等眼睛，只出十万钱买了我这一等眼睛去罢。」一把扯陶谷过来，指地下一堆眼睛道：「这一堆眼睛都是十万钱之价。」陶谷打一看时，见满地一堆都是眼睛，骨碌碌的都有光彩。陶谷暗暗的道：「我自有双眼睛，好端端的，没些紧要破费十万钱，买这一双眼睛去做甚，难道面上要四双眼睛不成？留下这十万钱好做人家。」遂又不做声。这边又有一个鬼使道：「他既不肯破费钱财，我只得将这一等眼睛白白送一双与他罢。」道罢，众鬼使一齐走过来道：「是。」只见一个鬼使就这一堆里拾起一双弹丸，双手把陶谷旧眼一齐抠出，把这一双弹丸纳将进去。陶谷疼痛莫当，大叫一声，撒然惊醒，伸手去摸，双目都肿。次日起来对镜一照，变了一双碧绿色琉璃眼睛，与旧时大是不同。人人都道：「这双眼活像庙中小鬼一样。」过了几时，路上遇著相士陈子阳道：「好一身贵相，骨气都好，却怎生有这一双鬼眼，终身不得显达。」陶谷懊恨无及。后来宋太祖受了周禅，朝班已定，未有禅诏。陶谷学士将禅诏出诸袖中，宋太祖心中薄其为人，遂终身为翰林学士，再不迁其官爵。陶谷甚是怨恨，所以有「年年陶学 士，依样画葫芦」之诮。
看官，你道一个极贵之相，只因「悭恪」二字换了一双鬼眼，终身受累。我浙江也有一个人，只因一句话上说得不好，昧了心田，却被紫府真人拿去，换了一身穷贱之骨。亏得后来改行从善，洗净骄傲之性，学做好人，文昌帝君爱其才华，重新奏闻玉帝准与禄籍，宛宛转转，又有许多妙处，以耸天下听闻，待在下慢慢说来，便知端的。有八句诗为证：
抛掷南阳为主忧，北征东讨尽良筹。
时来天地虽同力，运去英雄不自由。
千里山河轻孺子，两朝冠剑恨谯周。
〞余岩下多情水，犹解年年傍驿流。
这八句诗是罗隐才子题诸葛亮筹笔驿之作。那罗隐在唐朝末年是东南第一个才子，怀才不遇，终身不能中得一个进士。后来将就做得一官，于他生平志愿，十分不能酬其一分，以此每每不平，到处怨叹。过诸葛亮庙，有感而作这一首诗，说诸葛公这般才华，可以平吞天下，混一中原，只因遭时不济，有才无命，不能成其一统之志，却又年命不永，营中星殒。这样一个顶天立地的汉子，究竟与命抵敌不过，那怕共工氏发恼，头撞倒了不周山；巨灵神奋威，斧劈碎了华山石。所以他有感而作。看官，你道这罗隐是那里人氏？他是浙江杭州府新城县人，字昭谏，别号江东生。他与吴越王同时降生。未生之前，有两条紫气冲天：一条紫气降于临安，生出吴越王，一条紫气降于新城，生出罗江东。这罗江东生将出来，学贯天人，才兼文武，聪明颖悟，出口成章，有曹子建七步之才，李太白百篇之赋。只是一著：生性轻薄，看人不在眼里。一味好嘲笑人，或是俚语，或是歌谣，高声朗诵，再也不怕人嗔怪，遭其讪笑者不一而足，因此人人称之为「轻薄罗隐」。但是他说出来的话，又有些古怪，或好或歹，都有灵应，就像神仙的谶语一般。远在数百年之外，近在目下，声叫声应，至今千来年，浙江人凡事称为「罗隐题破」者，此也。以此人人忌惮他那张嘴，不敢惹他。
不要说世上人怕他，连那鬼神也都怕他这张嘴，凡庵观苑寺之中，那些泥塑木雕的神道，他若略说一二句，准准应其所言：若是说好，便就灵通感应，香火繁盛起来；若说不好，便就无灵无感，香烟冰冷，连鬼也通没得上门来了。罗江东初年不信鬼神，一日走到祠山张大帝庙里，见殿宇雄壮，心上不平，取出那枝百灵百应、光闪闪、寒簇簇、判生死的笔来，题二句于壁上道：
走尽天下路，平生不信邪。
方才写得这二句，还未完下文，忽然背后一尊神道夺住手中这枝笔，大声喝道：「汝把下文这二句做得好便罢，若做得不好，我便击死汝矣。」罗江东回转头来一看，就是黑脸胡子张大帝。这一尊神道，身长数丈，威风凛凛，电目岩岩。罗江东惊得一身冷汗，慌慌张张，只得续写二句道：
祠山张大帝，天下鬼神爷。
写完，那尊神道方才放手而去。自此之后，庙中香火更盛。后来走到乌江项王庙内，见项王相貌狰狞，手中执剑而坐，怒气不消，犹似昔日与汉王争天下之势。罗江东服他是个好汉，题一首诗于壁上道：
英雄立庙楚江滨，叱咤风云若有神。
对剑不须更惆怅，汉家今已属他人！
此诗题罢，泄了项王千余年不平之气，手中宝剑即时坠地。罗江东见其灵异，作礼而出。
罗江东诗才神速，点韵便成。少年之时，手中戏拿一个小磬，卖诗为名，限定磬声完为度。有人要他做新月的诗，以「敲、梢、交」三字为韵，一边击磬，一边吟值：
禁鼓初闻第一敲，卧看新月出林梢。
谁家宝镜新磨出？匣小参差盖不交。
磬声完而诗已就矣，其敏妙如此。又长于对句，凡人有对不得的，到他口中无有不对之句。药中「白头翁」，他便对「苍耳子」；「玉玲珑」他便对「金跳脱」。那「金跳脱」就是女人手上金镯子是也。又有句道「近比赵公，三十六年宰相」这句，人再对不来。罗江东道：「何不对『远同郭令，二十四考中书』？」这就是郭子仪故事，他在中书历二十四考。其对句之精妙如此，真奇才也。但他生于穷寒之家，生计甚是寥落，家中一亩田地也无，又兼唐朝乱离之后，德宗好货之主，田地上赋税极多，人家一发不敢有那田地。罗江东自小只带得这几亩书田来，济得甚事？真个饥不可食，寒不可衣。果是：
聋盲喑哑家豪富，智慧聪明却受贫。
他早年丧了父亲，守著母亲过活。那母亲不过织布度日，好生艰苦，罗江东只得呆著脸向亲友家借贷。谁知世上的人甚是少趣，若是罗江东那时做了官人，带了乌纱帽，象简朝靴，那人便来呵脬捧屁，没有的也是有的；如今是个穷酸，口说大话，不过是赊那「功名」二字在身上，世人只赌现在，不讨赊帐，谁肯预先来奉承？俗语道：「若说钱，便无缘。」罗江东向亲友一连告了几十处，大家都不睬，以后见了他的影儿，只道他又来借债，都把他做白虎、太岁一般看待，家家关门闭户起来。罗江东与母亲二人，甚是忿恨之极。正是：
十叩柴扉九不开，满头风雪却回来。
话说罗江东母子二人正在忿恨之际，忽然遇著一个风鉴相他道：「子天庭高耸，地阁丰隆，鼻直口方，伏犀贯顶，目若明星，声如洪钟，顾盼英伟，龙行虎步，有半朝帝王之相，切须保重！」说罢而去。这个风鉴却是豫章人，识得风云气色，见王气落于斗牛之间，那斗牛是杭州分野，特特走到杭州观看气色，见气色两支，一支落于新城，一支落于临安。遂扮作风鉴到新城，遇见了罗江东是个帝王之相，好生欢喜。那时罗江东母子二人闻得此话，正忿恨这些亲友不肯借贷，便忿忿的发愿道：「可恨这些贼男女恁地奚落，若明日果有帝王之分，有冤报冤，有仇报仇，定要把这一干人碎尸万段，方雪我今日之忿。」母子二人忿忿的说了几日，果然「人间私语，天闻若雷」。一日晚间，罗江东吃了晚饭缓步出门，忽然见四个黄巾力士走到面前，对罗江东道：「吾奉紫府真人之命奉请。」道罢，便把罗江东撮拥而去，来到一处。但见：