第五卷 穷马周遭际卖缒(食旁)媪（第2页）

到常中郎家里。常何见马周一表非俗，好生钦敬。当日置酒相持，打

扫书馆，留马周歇宿。

次日，常何取自金二十两，彩绢十端，亲送到馆中，权为贽礼。

就将圣旨求言一事，与马周商议。马周索取笔研，拂开素纸，手不停

挥，草成便宜二十条。常何叹服不己。连夜缮写齐整，明日早朝进皇

御览。太宗皇帝看罢，事事称善。便问常何道：“此等见识议论，非

卿所及，卿从何处得来？”常何拜伏在地，口称：“死罪！这便宜二

十条，臣愚实不能建自。此乃臣家客马周所为也。”太宗皇帝道：“马

周何在？可速宣来见联。”黄门官奉了圣旨，径到常中郎家宣马周。

马周吃了早酒，正在鼾睡，呼唤不醒。又是一道旨意下来催促。到第

一遍，常何自来了。此见太宗皇帝爱才之极也。史官有诗云：

一道征书络绎催，贞观天子惜贤才。朝廷爱士皆如此，安得英雄困草

莱？

常何亲到书馆中，教馆童扶起马周，用凉水喷面，马周方才苏醒。

闻知圣旨，慌忙上马。常何引到金銮见驾。拜舞己毕，太宗玉音问道：

“卿何处人氏？曾出仕否？”马周奏道：“臣乃往乎县人，曾为博州

助教。因不得其志，弃官来游京都。今获勤天颜，实出万幸。”太宗

方喜。即日拜为监察御史，钦赐袍笏官带。马周穿著了，谢恩而出。

仍到常何家，拜谢举荐之德。常何重开筵席，把洒称贸。

至晚酒散，常何不敢屈留马周在书馆住宿。欲备轿马，送到令亲

王媪家去。马周道：“王媪原非亲戚，不过借宿其家而己。”常何大

惊，问道：“御史公有宅眷否？”马周道：“惭愧，实因家贫未娶。”

常何道：“袁天歪先生曾相王媪有一品夫人之贵，只怕是令亲，或有

妨碍；既然萍水相逢，便是天缘。御史公若不嫌弃，下官即当作伐。”

马周感王媪殷勤，亦有此意，便道：“若得先辈玉成，深荷大德。”

是晚，马周仍在常家安歇。

次早，马周又同常何面君。那时勒虏突撅反叛，太宗皇帝正道四

大总管出兵征剿，命马周献乎虏策。马周在御前，口诵如流，句句中

了圣意，改为给事中之职。常何举贤有功，赐绢百匹。常何谢恩出朝，

分付马上就引到卖缒店中，要请王媪相见。王媪还只道常中郎强要娶

他，慌忙躲过，那里肯出来。常何坐在店中，叫苍头去寻个老年邻姬，

督他传话：“今日常中郎来此，非为别事，专为马给谏求亲。”王媪

问其情由，方知马给谏就是马周。向时白马化龙之梦，今己验矣。此

乃天付姻缘，不可违也。常何见王媪允从了，便将御赐绢匹，督马周

行聘；赁下一所空宅，教马周住下。择个吉曰，与王媪成亲，百官都

来庆贸。正是：分明乞相寒懦，忽作朝家贵客。王媪嫁了马周，把自

己一家一火，都搬到马家来了。里中无不称羡，这也不在话下。

却说马周自从遇了太宗皇帝，言无不听，谏无不从，不上一年，

直做到吏部尚书，王媪封做夫人之职。那新丰店主人王公，知马周发

迹荣贵，特到长安望他，就便先看看外甥女。行至万寿街，己不见了

卖缒店，只道迁居去了。细问邻舍，才晓得外甥女已寡，晚嫁的就是

马尚书，王公这场欢喜非通小可。问到尚书府中，与马周夫妇相见，

各叙些旧话。住了月余，辞别要行。马周将干金相赠，王公那里肯受。

马周道：“壁上诗句犹在，一饭干金，岂可忘也？”王公方才收了，

作谢而回，遂为新丰富民。此乃投瓜报玉，脑恩报恩，也不在话下。

再说达奚刺吏，因丁忱回籍，服满到京。闻马周为吏部尚书，自

知得罪，心下忧惶，不敢补官。马周晓得此情，再一请他相见。达奚

拜倒在地，口称：“有眼不识泰山，望乞恕罪。”马周慌忙扶起道：

“刺史教训诸生，正宣取端谨之士。嗜酒狂呼，此乃马周之罪，非贤

刺史之过也。”即日举荐达奚为京兆尹。京师官员见马周度量宽烘，

无不敬服。马周终身富贵，与王媪偕老。后人有诗叹云

一代名臣属酒人，卖缒王媪办奇人。时人不具波折眼，枉使明珠混俗

尘。