第五則 小乞儿真心孝义

人生天地间，口里说一句活，耳里听一句话，也便与一生气运休咎相关。只要认得理

真，说得来，听得进，便不差了。

古语云：『与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，则与之化矣；与不善人居，如

入鲍鱼之肆，久而不闻其臭，亦与之化矣。』譬如人立在府县衙门前，耳边扰扰攘攘

，是是非非，肚里就起了无限打算人的念头。日渐习熟，胸中一字不通的，也就要代

人写些呈状，包揽些事，管把一片善良念头都变作一个毒蛇窠了。又譬如人走到庵堂

庙宇，看见讲经说法，念佛修斋，随你平昔横行恶煞也就退悔一分，日渐亲近，不知

不觉那些强梁霸道行藏化作清凉世界了。今日我们坐在豆棚之下，不要看做豆棚，当

此烦嚣之际，悠悠扬扬摇著扇子，无荣无辱，只当坐在西方极乐净土，彼此心中一丝

不挂。忽然一阵风来，那些豆花香气扑人眉宇，直透肌骨，兼之说些古往今来世情闲

话。

莫把『闲』字看得错了，唯是『闲』的时节，良心发现出来，一言恳切，最能感动。

如今世界不平，人心叵测，那聪明伶俐的人，腹内读的书史倒是机械变诈的本领，做

了大官，到了高位，那一片孩提赤子初心全然断灭，说来的话都是天地鬼神猜料不著

，做来的事都在伦常圈子之外。倒是那不读书的村鄙之夫，两脚踏著实地，一心靠著

苍天，不认得周公、孔子，全在自家衾影梦寐之中，一心不苟，一事不差，倒显得三

代之直、秉彞之良在于此辈。仔细使人评论起来，那些踢空弄影豪杰，比为粪蛆还不

及也。今日在下斗胆在众位面前放肆，说个极卑极贱的人，倒做了人所难及的事。说

来虽然一时污耳，想将起来到也有味。你道天下卑贱的是甚么人？也不是菜佣酒保，

也不是屠狗椎埋，却是卑田院里一金心儿。请问诸兄，天下的乞儿，难道祖父生来、

世代袭职就是叫化的不成？却也有个来头，这人姓吴名定，乃湖广荆州府江陵县人。

他的祖叫做吴立，贡仕出身，为人气质和平，遇人接物，无不以『吮字、『耐』字化

导乡人。那一乡之人，俱尊从他的教诲，称他为和靖先生。

生有五子，四子俱已入胶痒，耕读为活。只因晚年欠些主意，房中一个丫头有些姿色

，一时禁持不定，收在身边，生下一子，长成六七岁，唤名吴贤。他的意念就与人大

不相同，四位长兄也俱不放在心上。十余岁，父亲去世，那兄弟照股分居，吴贤也就

随了母亲到自己庄上住了。

请位先生教他攻习诗书，思量干那正经勾当。到了十七八岁不得入学。忽一日仰天而

叹，说出一句骇人闻听之言，道：『人生天地间，上不做玉皇大帝，下情愿做卑田乞

儿。若做个世上不沈不涪可有可无之人有何用处？不如死归地府，另去托生，到也得

个爽利！』此亦是吴贤一时忿激之谈，那知屋簷三尺之上，玉帝偶尔游行从此经过，

左右神司立刻奏闻。玉帝传旨，即命注生、注死及盘查禄位。判官一齐俱到，查那吴

贤有无阳寿禄籍。那判官接簿清查，内有一条写著：荆州人吴贤，志大福轻，忘生怨

讟，应行勾摄，抵作卑田。但他生平原无暧昧心肠，委身虽属卑微，品地还他高洁。

此是幽冥之事不题。

且说吴贤在家说了这句妄话，不数日间，阳寿顿绝。妻子向有妊孕在身，到了十月满

足，生下遗腹一子，乳名定儿，后来即名吴定，面貌却也清秀。年岁渐长，奈何家业

日逐凋零，只因他命里注定是个乞儿，如何橕架得住？到了二十余岁，肩不能挑，手

不能提，只得奉了母亲往他乡外府。不料母亲双目惧瞽，沿路搀扶乞食而去，家中叔

伯弟兄毫不沾染，那些亲戚，只晓得他傲物气高，不想到别处干这生涯。朝朝暮暮，

一路讨来的，或酒或食，先奉母亲够了，方敢自食。忽然省得本年八月十五日乃是母

亲四十岁诞辰，定儿心里十分怀念，力量却是不加，日夜思索，竭力设处为母亲庆个

寿诞。其时楚中有个显宦，官至二品，奉旨予告，驰驿还家。那年六月初旬，正是此

公五十华辰，其母亦登七秩，却在九月之杪。若论富贵声势，锦上添花，半年前便有

亲亲戚戚，水陆杂陈，奇珍毕集，设席开筵，忙乱不了。那显者道：『我母尚未称觞

，如何先敢受祝？况今已归林下，凡百都要收敛。我且避居山间僧舍，断酒除荤，拜

经礼忏。虽不邀福，亦足收省身心，一大善事。』偶尔策杖潜行，忽闻鼗鼓之声，出

自林际，显者惊道：『是亲朋知我在此，张筵备席，率取音乐，以为我寿也！』心中

疑惑。转过山坡，只见几株扶疏古木之下，一个瞽目老妪坐于大石之上，一个乞儿牵

著一只黄犬，一手携著食篮，随将篮中破瓢、土碗同著零星委弃之物一一摆在面前，

然后手中持著一面鼗鼓，摇将起来。

那黄犬亦随著鼓韵在前跳舞不已。乞儿跪拜于下，高棒盆瓯，口里不知唱著甚么歌儿

，恭恭敬敬进将上去，曲尽欢心。那显者从旁看了半日，却是不解甚么缘故。走向前

来问道：『此妪是汝之何人？』那定儿上前道：『尊官且请回避。吾母今日千秋之辰

，弗得惊动！』显者笑道：『螬食之李，鼠蚀之瓜，釜底余羹，瓶中浊酒，遂足为母

寿乎？』定儿道：『官人谬矣！我虽读书不深，古圣先贤之语亦尝闻之。圣门有个曾

子，养那父亲曾晰，每日三餐，酒肉惧备，吃得醉饱之余问道：「还有么？」曾子连

连应声道：「有。」就是没时，决答是有的。倘或父亲要请别人，也立时设备。这教

做养志之孝。到那曾元手里，却不解得这个意思。供养三餐之外，虽酒肉照常不缺，

若问说「还有么」，那曾元就应道「没了」，不是没了，却要留在下顿供养。这教做

养体，如何称得孝字？我辈虽用破瓢土碗，与那金镶牙筋、宝嵌玉杯有何分别？就摆

些浊醪残肴，与那海味山珍又有何各样？牵著黄犬，播著鼗鼓，唱著歌儿，舞蹈于前

，便是虞廷百兽率舞，老莱戏彩斑衣，我也不让过他！』显者听罢，连声赞道：『有

理！有理！』那瞽妪在上问道：『是谁称赞？快请过来奉一巨觞！』定儿遵了母命，

请过显者。那显者一时感动自己孝母之心，就不推托，竟尽欢一饮而荆遂对定儿道：

『见汝至诚纯孝，何不随我到府中，受用些安耽衣饭，度汝母亲残年，也免得朝夕离

披匍匐之苦。』定儿摇手道：『不去不去！母亲百岁之后，我日则沿门持钵，夜则依

宿草庐，不离朝夕，宛若生前。若一入富贵之家，官人虽把我格外看待，那宅内豪僮

悍婢能不轻贱吾母？今见富贵缙绅之家，一膺新命，双亲远离。虽有忆念之心，关河

阻隔，徒望白云，一番悲叹。不幸一朝见背，即有同僚当道，绫锦吊奠挽章，及朝廷

踢有焚黄祭葬，优恤重典，也只好墓顶夸张，坟头热闹。及至拜扫之余，儿女归家，

灯前笑语，狐狸冢上，向月哀鸣。那从古来种柏居庐，闻雷扑墓的孝子能有几人？九

泉之下，一滴难到口中，纵有黄金百万，能买我母亲生前一笑哉！』说得显者热闹胸

中，化作一团冰雪连底冻的相似，垂头叹息，尚要开言说些甚么。

定儿道：『吾母醉矣！』背负瞽妪竟自去了。那显者怏怏而回，不在话下。且说定儿

背了母亲回到旧日安身去处，照常乞饭。

过了年余，那母亲也就故了。众乞儿俱来相吊，歌著《薤露》之词，掩埋在一空阔不

碍之地。坟前左右也植了几株松柏，结个草棚，便于藏身。日里如常，乞食供奉三餐

，整整三年，同于一日。那近处乡村市上，舍北桥南，都道他是个孝子，人人起敬。

况且遇著成熟之年，一方一境，那布施供养的都抢著先头，把定儿吃得肥肥胖胖，比

那游方僧铺单打坐、人家轮流斋供的胜如十分。定儿心满意足，也没有别的奢念。

一日遇著母亲忌辰，清早起来备了些香烛，从人家讨了些荤素东西，一直来到坟前摆

下，将香烛点起，仍似生前模样，把鼗鼓摇将起来，唱了许多歌儿，又哀哀惨惨哭了

一回，把那供养的残酒也就一一饮在肚里。眼角乜斜，酒意渐渐涌上，一交放倒，就

在坟上睡了一觉。醒来不觉日色蹉西，睁眼一看，信步便走。不上行有半里之程，要

过一道断头小河，脱了破鞋，踏著水沙，将近对岸上涯所在，脚指头忽然触著，疼痛

异常，只道撞了石头。恐怕又撞了后来之人，带著疼痛弯腰一摸，将欲丢弃道傍。原

来不是石头，拿起看时，却是一个大大青布包袱。

即便提到岸上树阴之下，打开看时，却是白屑屑、亮光光许多松纹雪花在内。定儿看

了，点点头道：『此不知何人所失，此时又不知如何懊恨，无处追寻。只怕那人性命

未知如何了也！』

仍旧包裹好了，天色将晚，一面将银包俏悄埋在枯树之下，就在左近庙宇廊下宿了一

夜。早间讨些早饭吃了，却也不往别处去，依旧走到那断头河口、阴凉所在，痴痴对

著那一泓清水，眼也不合，且等甚么人来。那个所在是个背路，却也过往的少。

直待日已中时，只见一人披著头，散开襟袖，失张失智，赤著两脚下过河来。定儿道

：『此必是也。』立起身走向前去，问著那人何往。那人看是乞儿，恐怕他化钱财逗

留身子，一言不答，只往前奔。定儿道：『老兄如此慌张，莫不失了甚么东西？』那

人回身即问道：『你莫不拾得么？』定儿道：『试说何物。』那人道：『在下出门三

年，受了许多艰难辛苦，挣得几两银子，近来闻得母亲有病，心急行程，不料遗失中

途。尊兄捡得，若有高怀，怜悯在下，情愿将一半奉酬！』定儿道：『可有甚么包裹

的么？』那人道：『是一个青布双层夹包，千针百线纫捺成的。』定儿道：『正是，

正是。可随我来。』走到枯树之下，原封不动，双手交还。那人打开，分了一半送与

定儿。定儿道：『得此一半，何不全以匿之？』断不肯受。那人跪谢再三，不觉路上

行人聚了一堆，从旁看见推逊不已，定儿执意如初。众人说：『送他二两，当个酒资

，难道你也不收？』

定儿见众人说得有理，勉强收了藏之怀中。个个叹道：『乞丐下贱，如此高义，真真

难得！』从此定儿的名头，远近也就尊重许多。又一日，闻得北山之下一个僧人募造

白衣观音宝阁，塑了金相，将要开光，无数善男信女拜经礼忏。一则随喜，再则赶闹

佛会，也得几日素饱。行到中途，望著茂林之间，聊且歇脚。只闻得竹筱丛里忽有呻

吟之声，上前一看，却见一个年纪幼小妇人，瘦骨如柴，形容枯槁，瞬息垂毙。定儿

见了，唬了一惊，想道：『无人去处，何有此一物？莫非山魈木客，假扮前来，哄我

入头，打算我的性命？』又道：『既要哄我，如何作此羸之状？也还是人，断不是鬼

，其中必有缘故。』复转身上前细看，那妇人口里也还说得话出。定儿问道：『你是

何人，须要直言细说，我方救你。』那妇人徐徐道：『我是黄州麻城人家一个女子，

自愧不端，乃被负心薄幸诱我潜逃。不料所带衣资盘缠殆尽，中途染了一病，旅店中

住了几时，欠下房钱，没可布摆。那负心人昨夜把我背负至此抛弃荒林，不知去向。

倘得恩人救援，死不忘恩！』定儿听了这些说话，信是真的，也就扶掖起来，将他驮

在背上，走到近处一座古庙之中，轻轻放下。一面寻些软草摊放地上，教他睡得稳了

。一面寻个半破砂锅，拾些柴枝竹梗，煎些汤水小食，早晚接济。送毕饮食，那定儿

即便住在门外，另自宿歇，宛如宾客相似。不半月间，那妇人肌肉渐生，略堪步履，

愿以身嫁。定儿道：『娘子差矣！汝虽是不端之妇，我自具救人之心。若乘人之危而

利之，非义也！责人之报而私之，非仁也！这段念头与我然不合，你自早晚调护身体

，你的父母家乡离此不远，何不同你渐渐访问，回家便了。』不数日间，就到了麻城

。查问住居明白，那父母只得密密收下，感服异常，赠他盘费二两。定儿固辞，勉强

再三，只得收了藏之怀中，依旧乞食而去。偶然行到黄梅市上，看见一老者愁眉蹙额

，携著一子，约有十一二岁，头上插一草标，口称负了富室宿逋五金，愿卖此子以偿

前债。走来走去，却也不见有人唤动。定儿凝睛看了半晌，叹口气道：『富室豪门，

那里在此些须五两之负？毕竟鬻子以偿，何忍心也！』因出怀中之金，谓其人道：『

吾将为子往请。』因同见富翁。阍者入报，富翁道：『唤经手问其取足本利，还其原

券是矣。见我何为？』阍者道：『又有一乞儿在外候见。』富者道：『是必拉取乞儿

，将欲向我作无赖事也。』阍者道：『闻得乞儿持银在外，代其偿还。』富者疑心，

因出厅前。那负债者同著定儿立在阶下。负债者道：『员外恩债，子母应偿。但老病

家贫，实无所抵，还求员外开恩宽限几时。』富者道：『此话说已久矣！前许鬻儿偿

我，今见我何得又是前说？』定儿上前道：『员外家如猗顿，富比陶朱，五两之负直

太仓一粟耳，何必要人卖子以偿？吾不忍见，我虽行乞道上，怀中积有四金，代彼偿

之，尚欠一两，须望宽恩。若必不肯蠲除，我情愿在贵地行乞，渐渐填补。』富者听

了大怒道：『分明此人将这四两银子挽他出来将我奚落，情实可恨！你是乞儿，安得

怀中积贮四两？我前日闻得庄子夜间被盗，失去粮银四两，此必无疑！速写一呈送去

黄梅县里，并那欠债老儿指作窝家，追赃正法，刺配他乡，方平吾气！』

那些左右家人听家主指挥，即刻写成状纸，将那二个人一条绳子缚鸡相似，火速送到

县里。彼时县主乃是新选甲科，姓包名达，聪察异常，不肯徇情枉法，闻名的赛阎罗

。

将状收进，即刻升堂，把那前情一问。一边却是一人欠债卖子，一人仗义代偿；一边

道是贼情原赃，执获到官。正在踟蹰，只见门外许多良耆里老鱼贯相似，一班约有三

四十人跪向门外。

县主早已看见，俱唤进来。不待县主开口，那些跪下之人口里喊道：『一个义士，一

个义士！众百姓们俱目击的，不可被那为富不仁的陷害了。』包大尹道：『我也不凭

你们人多说的就信了，快退下去，待我一一问来。』先叫那欠债老子，将负债卖子原

由说了一遍；又叫定儿将仗义代偿，说话触犯了员外情由说了一遍。包大尹详情，道

：『乞儿抄化之银不过糠秕碎米，零星不多，如何有这四两大块银子？』正欲动刑，

那众人上前把定儿抱住，将当初还金、还妇两段情节说得真真实实。大尹道：『也难

凭信。若说还金、还妇得来之银，此地相去不甚相远。』两处行文，不几日都拘到案

前。那失金之人与那失妇之人，说得凿凿有据。大尹先暗取四两银子，问那二人，那

二人看看不认；复取那四两银子验看，那两人上前连声道：『是！是！』将一包零碎

之银信手撮开两处，上等子一称，刚刚却是二两之数，一毫不差。

大尹即将富者取出头号大板，打了四十，发在监中，要问反诬之罪。富者再三求怜叩

免，大尹姑息，于富者名下罚银三百两，旌赏定儿；那妇尚未嫁人，即断为夫妇。

后来生有三子，仍习书香一脉，至今称为巨族。列位尊兄可信幽冥之事原不爽的？前

边说那判官簿上，注著吴贤名下出身虽属卑微，品地还他高洁，今看得来一字不差。

皆因吴贤无心说这两句放肆之语，那知就落了这个轮回，可见说话要谨慎的。我们今

日在此说些果报之语，都是有益于身心学问的。若群居在豆棚之下，不知豆棚之上就

有天帝玉皇过的，万一说些淫邪之话，冥冥之中，我辈也就折罚不尽也。

众人合掌道：『真是佛菩萨之言，不错不错！』俱躬身唯唯作礼而退。

总评儒者立说不同，要归于全良心、敦本行而已。是篇天人感应在其中，亲仁及物在

其中，义利贞淫在其中。虽起先哲先儒，拥臯比，众学徒，娓娓谈道叩玄，亦不出良

心大孝，辨明人禽之关而已。然则何以举乞人也？盖为上等人指示，则曰舜、曰文、

曰曾、曰闵，及与下等人言，则举一卑贱如乞人者，且行孝仗义如此，凡乞人以上俱

可行孝仗义矣！人而不行孝仗义，是乞人不如云耳！冷水浇背，热火烧心，煞令人唏

嘘感慨，寤寐永言，孝义之思油然生、勃然兴矣。予尤喜定儿对显者十数行，宛转激

切，见得仕宦人弃家而锦归，虽道是显亲扬名，何如膝下依依，觞酒豆肉，为手舞足

蹈之乐也！况普天下人子抱终天之恨者不少。览此一则，能不拊膺浩叹也哉！