第四回 失千金福因祸至（第4页）
缎发上来，堆在空野之中，买几担干柴，放一把火，烧去了就是。「世良见他言词
太执，只得陪个笑脸道：」老兄不要性急，今日晚了，且在小馆荒宿，明早再做商
量，多少领些就是。「一边说，一边扯个学生到旁边，唧唧哝哝地商议，无非是要
预支束修，好做东道主人之意。世芳知道了，就叫世良过来道：」贤弟不消费心，
劣兄昨日到家，因一路平安，还个小愿，现带些祭余在船上，取来做夜宵就是。
「世良也晓得束修预支不来，落得老实些，做个主人扰客。当晚叙旧谈心，欢畅不
了。
说话之间，偶然谈起杨百万来，世芳道：「他空负半生风鉴之名，一些眼力也
没有，只劣兄一人就可见了。他说我无论做生意不做生意，千金之产，同归于荆我
坐家的命虽然不好，做生意的时运却甚是亨通，如今这些货物虽不是自己的东西，
料贤弟是仗义之人，多少决分些与我，我拿去营运起来，怕不挣个小小人家？可见
他口里的话都是精胡说的，我明日要去问他的口，贤弟可陪我去，且看他把什么言
语支吾？」世良道：「我去倒要去，只是借他一千银子，本利全无，不好见面。」
世芳大笑道：「你如今有了三万，还愁什么一千？明日就当我面前，把本利算
一算，发些绸缎还他就是了。」世良大喜道：「极说得是。」两个睡了一晚，次日
是杨百万放银的日期。世芳道：「我若竟去问他，他决要赖口，说去年并无此话，
你难道好替我证他不成？我如今故意写一张借票，只说问他借一千两银子，他若不
借，然后翻出陈话来，取笑他一场，使他无言对我，然后畅快。」算计定了，就写
票同世良走去，依旧照前番的规矩，先把票子递了，伺候唱名。唱到秦世芳的名字，
世芳故意装做失志落魄的模样，走上去等他相。杨百万从头至脚大概看了一遍，又
把他脸上仔仔细细相了半个时辰，就对家人道：「兑与他不妨，还得起的。」世芳
道：「老员外相仔细些，万一银子放落空不要懊侮。」杨百万道：「若是去年借与
你，就要落空；今年借去，再不会落空的。」世芳道：「原来老员外也认得是去年
借过的，既然如此，同是一个人，为什么去年就借不起，今年就借得起？难道我的
脸上多生出一双耳朵，另长出一个鼻子来了不成？」杨百万道：「论你相貌，是个
彻底的穷人，只是脸上气色比去年大不相同。去年是一团的滞气，不但生意不趁钱，
还有官府口舌，我若把银子借你，只好贴你打官司；你如今脸上，不但滞气没有了，
又生出许多阴骘纹来，毕竟做了天大一件好事，才有这等气色，将来正要发财。你
如今莫说一千，二千也只管借去。只是有一句话要吩咐你，你自己的福分有限，须
要帮著个大财主，与他合做生意，沾些时运过来，还你本少利多；若自己单枪独马
去做，虽不折本，也只好趁些蝇头小利而已。」世芳被他这些话说得毛骨惊然，不
觉跪下来道：「老员外不是凡人，乃是神仙下界点化众生的，敢不下拜。」杨百万
扶起来道：「怎见得我是神仙？」世芳道：「晚生今日不是来借银子，是来问口的，
不想晚生的毛病，句句被老员外说著，不但不敢问口，竟要写伏辩了。」就把去年
相了回去，弄出人命官司，后来卖田作本，掉在家中不曾带去，错把世良的银子认
做本钱，拿去做生意屡次得采，回来知道缘故，将本利送还世良的话，备细说过一
遍。世良也走过去说：「去年湖广相遇的，就是这位仁兄。他如今连本利送来还我，
我决无受他之理。烦老员外劝他，将货物装回，省得陷人于不义。」杨百万听了，
仰天大笑一顿，对众人道：「我杨老儿的眼睛可会错么？」指著世良道：「我去年
原说他，随你折本趁钱，总归到做财主了才祝如今折本折出上万银子来，可是折出
来的财主么？我又说他不要费一毫气力，受一毫辛苦，现现成成做个安逸财主。如
今别人替他走过千山万水，趁了银子送上门来，可是个安逸财主么？」阶下立著数
百人，齐声喝采道：「好相法，真是神仙！莫说秦兄该下跪，连我们都要拜服了。」
杨百万又仰天笑了一顿，对世良道：「这主钱财，你要辞也辞不得，不是我得
罪他讲，他若不发这片好心，做这桩好事，莫说三万，就是三十万也依旧会去的。
我如今替你酌处，一个出了本钱，一个费了心力，对半均分，再没得说。」世芳道
：「既蒙老员外吩咐，不敢不遵。只是这项本钱，原是他借老员外的，利钱自然该
在公帐里除，难道教他独认不成？」杨百万道：「也说得是。」就叫家人把利钱一
算，连本结个总帐，共该一千三百两。世芳要一总除还，世良不肯道：「你只受得
二百两，其余的你不曾见面，难道强盗劫去的、拐子拐去的也要你认不成？」杨百
万道：「一发说得是。」就依世良，只算二百两的本利。世芳教人发了几箱绸缎，
替他交明白了。杨百万又替他把船上货物对半分开，世良的发了上岸，世芳的留在
舟中。当晚杨百万大排筵席，做戏相待，一来旌奖他二人尚义，二来夸示自家的相
法不差。
世芳第二日别了世良将一半货物装载回去。走到自家门前，只见两扇大门忽然
粉碎，竟像刀斫斧砍的一般。走进去问妻子，妻子睡在床上叫苦连天。问她什么缘
故？妻子道：「自从你去之后，夜间有上百强盗打进门来，说你有几万银子到家，
将我捆了，教拿银子买命。我说银子货物都是丈夫带出去了，他只不信，直把我吊
到天明方才散去。如今浑身紫胀，命在须臾。」
世芳听了，叹口气道：「杨百万活神仙也！他说我若不起这点好心，银子终究
要去，如今一发验了。若不是我装去还他，放在家中，少不得都被强盗劫去。这等
看起来，我落得做了一个好人，还拾到一半货物。」妻子道：「如今有了这些东西，
乡间断然住不得了，趁早进城去。」世芳道：「杨百万原教我帮著个财主，沾他些
时运，我如今看起来，以前的时运分明是世良兄弟的了。我何不搬进城去，依傍著
他，莫说再趁大钱，就是保得住这些身家，也够得紧了。」就把家伙什物连妻子一
齐搬下货船，依旧载到城中，与世良合买一所厅房同祝结契的朋友做了合产的兄弟，
况且面貌又不差，不认得的竟说是同胞手足。
一日世良与世芳商议道：「这些绸缎在本处变卖没有什么利钱，你何不同了飘
洋的客人到番里去走走，趁著好时运，或者飘得著也不可知。」世芳道：「我也正
有此意。」就把妻子托与世良照管，将两家分开的货物依旧合将拢来，世芳载去飘
洋不提。
却说南海到了一个新知县，是个贡士出身，由府幕升来的。
到任不多时，就差人访问：「这边有个百姓，叫做秦世良，请来相会。」差人
问到世良家里，世良道：「我与他并无相识，天下同名同姓的多，决不是我。」差
人道：「是不是也要进去见见。」就把世良扯到县中，传梆进去，知县请进私衙，
教世良在书房坐了一会。只见帘里有人张了一张，走将进去，知县才出来相见。世
良要跪，知县不肯，竟与他分庭抗礼，对面送坐。把世良的家世问了一遍，就道：
「本县闻得台兄是个儒雅之士，又且素行可嘉，所以请来相会。以后不要拘官民之
礼，地方的利弊常来赐教，就是人有什么分上相央，只要顺理，本县也肯用情，不
必过于廉介。」世良谢了出去，思量道：「我与他无一面之交，又没有人举荐，这
是哪里说起，难道是我前世的父亲不成？」隔了几时，又请进去吃酒，一日好似一
日。
地方上人见知县礼貌他，哪个不趋奉，有事就来相央。替他进个徽号，叫做
「白衣乡绅」。坏法的钱他也不趁，顺礼的事他也不辞，不上一年，受了知县五六
千金之惠。一日进去吃酒，谈到绸缪之处，世良问道：「治民与老爷前世无交，今
生不熟，不知老爷为什么缘故一到就问及治民，如今天高地厚之恩再施不厌，求老
爷说个明白，好待治民放心。」知县道：「这个缘故论礼是不该说破的，我见兄是
盛德之人，且又相知到此，料想决不替我张扬，所以不妨直告。我前任原是湖广襄
阳府的经历，只因解粮进京，转来失了回批，军门把我监禁在狱。我著个老仆进京