第一回 丑郎君怕娇偏得艳（第4页）

道：「有我做主，莫说这样人家，就是叫化子，也不怕你不去！」周氏不敢与大娘

对口，只得忍气吞声进房去了。

天下不均匀的事尽多。周氏在这边有苦难伸，吴氏在那边快活不过。相她的举

人年纪不上三十岁，生得标致异常，又是个有名的才子，吴氏平日极喜看他诗稿的。

此时见亲事说成，好不得意，只怪他当夜不娶过门，百岁之中少了一宵恩爱，只得

和衣睡了一晚。熬到次日，绝早起来梳妆，不想那举人差一个管家押媒婆来退财礼，

说昨日来相的时节，只晓得是个乡绅，不曾问是哪一科进士，及至回去细查齿录，

才晓得是他父亲的同年，岂有年侄娶年伯母之理？夫人见他说得理正，只得把财礼

还他去了。吴氏一天高兴扫得精光，白白梳了一个新妇头，竟没处用得著。

停一会，阙家轿子到了，媒婆去请周氏上轿，只见房门紧闭，再敲不开。媒婆

只说她做作，请夫人去发作她。谁想敲也不开，叫也不应，及至撬开门来一看，可

怜一个有福相的妇人，变做个没收成的死鬼，高高挂在梁上，不知几时吊杀的。夫

人慌了，与媒婆商议道：「我若打发她出门，明日老爷回来，不过啕一场小气；如

今逼死人命，将来就有大气啕了，如何了得？」媒婆道：「老爷回来，只说病死的

就是。他难道好开棺检尸不成？」夫人道：「我家里的人别个都肯隐瞒，只有吴氏

那个妖精，哪里闭得她的口住？」媒婆想了一会道：「我有个两全之法在此。那边

一头，女人要嫁得慌，男子又不肯娶；这边一头，男子要娶，女人又死了没得嫁。

依我的主意，不如待我去说一个谎，只说某相公又查过了，不是同年，如今依旧要

娶，她自然会钻进轿去，竟把她做了周氏嫁与阙家。阙家聘了丑的倒得了好的，难

道肯退来还你不成？就是吴氏到了那边，虽然出轿之时有一番惊吓，也只好肚里咒

我几声，难道好跑回来与你说话不成？替你除了一个大害，又省得她后来学嘴，岂

不两便？」夫人听见这个妙计，竟要欢喜杀来，就催媒婆去说谎。吴氏是一心要嫁

的人，听见这句话，哪里还肯疑心，走出绣房，把夫人拜了几拜，头也不回，竟上

轿子去了。

及至抬到阙家，把新郎一看，全然不是昨日相见的，她是个绝顶聪明之人，不

消思索，就晓得是媒婆与夫人的诡计了。

心上思量道：「既来之，则安之。只要想个妙法出来，保全得今夜无事，就可

以算计脱身了。」只是低著头，思量主意，再不露一些烦恼之容。里侯昨日相那一

个，还嫌她多了几分姿容，怕娶回来啕气，哪晓得又被人调了包？出轿之时，新人

反不十分惊慌，倒把新郎吓得魂不附体。心上思量道。「我不信妇人家竟是会变的，

只过得一夜，又标致了许多。我不知造了什么业障，触犯了天公，只管把这些好妇

人来磨灭我。」正在那边怨天恨地，只见吴氏回过朱颜，拆开绛口，从从容容的问

道：「你家莫非姓阙么？」里侯回她：「正是。」吴氏道：「请问昨日那个媒人与

你有什么冤仇，下这样毒手来摆布你？」里侯道：「她不过要我几两媒钱罢了，哪

有什么冤仇？替人结亲是好事，也不叫做摆布我。」吴氏道：「你家就有天大的祸

事到了，还说不是摆布？」里侯大惊道：「什么祸事？」吴氏道：「你昨日聘的是

那一个，可晓得她姓什么？」里侯道：「你姓周，我怎么不晓得？」吴氏道：「认

错了，我姓吴，那一个姓周。如今姓周的被你逼死了，教我来替讨命的。」里侯听

见，眼睛吓得直竖，立起身来问道：「这是什么缘故？」她吴氏道：「我与她两个

都是袁老爷的爱宠，只因夫人妒忌，乘他出去选官，瞒了家主，要出脱我们。不想

昨日你去相她，又有个举人来相我，一齐下了聘，都说明日来娶。

我与周氏约定要替老爷守节，只等轿子一到，两个双双寻死。不想周氏的性子

太急，等不到第二日，昨夜就吊死了。不知被哪一个走漏了消息，那举人该造化，

知道我要寻死，预先叫人来把财礼退了去。及至你家轿子到的时节，夫人教我来替

她，我又不肯，只得也去上吊。那媒人来劝道：「你既然要死，死在家里也没用，

阙家是个有名的财主，你不如嫁过去死在他家，等老爷回来也好说话。难道两条性

命了不得他一分人家？

故此我依她嫁过来，一则替丈夫守节，二则替周氏伸冤，三来替你讨一口值钱

的棺木，省得死在他家，盛在几块薄板之中，后来抛尸露骨。「说完，解下束腰的

丝绦系在颈上，要自家勒死。

她不曾讲完的时节，里侯先吓得战战兢兢，手脚都抖散了，再见她弄这个圈套，

怎不慌上加慌？就一面扯住，一面高声喊道：「大家都来救命！」吓得那些家人婢

仆没脚地赶来，周围立住，扯的扯，劝的劝，使吴氏动不得手。里侯才跪下来道：

「吴奶奶，袁夫人，我与你前世无冤，今世无仇，为什么上门来害我？我如今不敢

相留，就把原轿送你转去，也不敢退什么财礼，只求你等袁老爷回来，替我说个方

便，不要告状，待我送些银子去请罪罢了。」吴氏道：「你就送我转去，夫人也不

肯相容，依旧要出脱我，我少不得是一死。自古道：」走三家不如坐一家。『只是

死在这里的快活。「里侯弄得没主意，只管嗑头，求她生个法子，放条生路。吴氏

故意踌蹰一会儿，才答应道：」若要救你，除非用个伏兵缓用之计，方才保得你的

身家。「里侯道：」什么计较？「吴氏道：」我老爷选了官，少不得就要回来，也

是看得见的日子。你只除非另寻一所房屋，将我藏在里边，待他回来的时节，把我

送上门去。我对他细讲，说周氏是大娘逼杀的，不干你事；你只因误听媒人的话，

说是老爷的主意，才敢上门来相我；及至我过来说出缘故，就不敢近身，把我养在

一处，待他回来送还，他平素是极爱我的，见我这等说，他不但不摆布你，还感激

你不尽，一些祸事也没有了。「里侯听见，一连嗑了几个响头，方才爬起来道：」

这等，不消别寻房屋，我有一所静室，就在家中，又有两个女人，可以做伴，送你

过去安身就是。「说完，就叫几个丫鬟：」快送吴奶奶到书房里去。「却说邹、何

两位小姐闻得他又娶了新人，少不得也像前番，叫丫鬟来做探子。谁想那些丫鬟听

见家主喊人救命，大家都来济困扶危了，哪有工夫去说闲话？两个等得寂然无声，

正在那边猜谜，只见许多丫鬟簇拥一个爱得人杀的女子走进关来。先拜了佛，然后

与二人行礼，才坐下来，二人就问道：」今日是佳期，新娘为何不赴洞房花烛，却

到这不祥之地来？「吴氏初进门，还不知这两个是姑娘、是妯娌，听了这句话，打

头不应空，就答应道：」供僧伽的所在，叫做福地，为什么反说不祥？我此番原是

来就死的，今晚叫做忌日，不是什么佳期。二位的话，句句都说左了。「两个见她

言语来得激烈，晓得是个中人了，再叙几句寒温，就托故起身，叫丫鬟到旁边细问。

丫鬟把起先的故事说了一番，二人道：」这等也是个脱身之计，只是比我们两个更

做得巧些。「吴氏乘她问丫鬟的时节，也扯一个到背后去问：」这两位是家主的什

么人？「

丫鬟也把二人的来历说了一番。吴氏暗笑道：「原来同是过来人，也亏她寻得

这块避秦之地，」两边问过了，依旧坐拢来，就不像以前客气，大家把心腹话说做

一堆，不但同病相怜，竟要同舟共济。邹小姐与她分韵联诗，得了一个社友。何小

姐与她同娇比媚，凑成一对玉人。三个就在佛前结为姊妹。过到后来，一日好似一

日。

不多几时，闻得袁进士补了外官，要回来带家小上任。邹、何二位小姐道：

「你如今完璧归赵，只当不曾落地狱，依旧去做天上人了。只是我两个珠沉海底，

今生料想不能出头，只好修个来世罢了。」吴氏道：「我回去见了袁郎，赞你两人

之才貌，诉你两人之冤苦，他读书做官的人，自然要动怜才好色之念，若有机会可

图，我定要把你两个一齐弄到天上去，决不教你在此受苦。」二人口虽不好应得，

心上也著得如此。又过几时，里侯访得袁进士到了，就叫一乘轿子，亲自送吴氏上

门。

只怕袁进士要发作他，不敢先投名帖，待吴氏进去说明，才好相见。吴氏见了