第二十六回 彤管生花文章有价 围炉煮雪情话生春
话说二十六日，系明经略冬阅之期。先期，荷生吩咐搭个彩棚，挂上珠帘，携采秋赴教场，看了一日。是晚，荷生回营办事去了。采秋自归愉园。
此时夜漏初长，采秋拥篝独坐。忽想起庾子山《华林园马射》的赋来，默诵一遍，却忘了数句。教红豆检出，看了一看，就也撂开。
和衣上床躺去，合著眼，祇睡不著，便想摹仿做个《并门孟冬大阅》的赋。想了一会，就有了开首序语一段。因坐起来，唤香雪印一银合香篆，慢慢的𦶟起。恰好红豆泡上一碗龙井茶，顿觉助兴。教红豆端了笔砚，随便取一张素纸，就在灯下作了一序一赋，约有一千余字。差不多两下钟，才收拾去睡。
次日妆罢，觉得晨熹黯淡。移步帘外，见云光匝，雪意读蒙。因进来闭著风门，向北窗坐下，取出赋稿，修饰一过。适有荷生习楷的白折，堆在案头，随手取一本。却已套有印格，便磨墨蘸笔，作起楷来。红豆在旁伺候，频频递著茶汤，拨著炉火。
不一会，早誊完了。喜是没错一字，含笑向著红豆道：「我倘变个男子，去做这些应制功夫，就也不准荷生旁若无人了。」
正在得意，祇见香雪上来回道：「欧老爷、梅老爷来找爷，看门的告诉他爷没有来，他却进来，在客厅坐著。娘还见他不见？」采秋道：「你请他船房坐吧。」
一会，采秋出见。原来两人是为著他会榜的座师是个古文家，明年七十寿诞，要求荷生替他做一篇散行寿序。采秋道：「荷生这两天怕不得空，我替你荐一个好手笔吧。」小岑道：「是谁？」采秋道：「痴珠不好么？」剑秋道：「算了，我就是从他那里来。他说是奇特的人墓志家传，他才肯下笔，似此应酬文字，他自己耍用，也须倩人。你还荐他么？」采秋笑道：「他现办的席面，不通是应酬笔墨么？」小岑道：「他那里肯办一个字？通是那两个帮手胡弄局。」采秋道：「痴珠这种孤癖，真也不对。读书做人，都到那高不可攀的地位，除了我们，怕就没人赏识他了。」剑秋笑道：「我们还配？他说一家骨肉，四海宾朋，都不是他真知己。祇秋痕，说他『不是此刻世界上的人』，是他真知己。」采秋道：「这也真话。五石之瓠，大而无当；拳曲支离之木，匠氏过而不顾。这四句就做得痴珠后来的传赞了。」
此会北风大作，剑秋道：「闲话休题，荷生今天想是不来，我们还访他去吧。」采秋道：「我有个拜盒寄给荷生，你教跟人替我带去吧。」剑秋道：「你唤丫鬟取去。我怕下雪，要走了。」采秋道：「我去就来。」说著，便由靠北蕉叶门进去。
半晌，香雪捧个洋漆描金小拜盒，并个红纸小封，交给跟人，两人就走了。
这里荷生收过拜盒，将两人延入，自将来意说了。荷生也荐痴珠，小岑含笑把前话，一一告诉。荷生也觉好笑，不得已，即行答应。两人坐一会，从炕上玻璃窗内，望见后院同彤云密布，便赶著走了。
荷生到了里间，将愉园寄来小封拆开，是把小钥匙。就打开小拜盒，却是一本白折。取出展开，见蝇头小楷写得匀整得很。却是一篇赋，笑吟吟的诵了一遍，携到书案上，密圈细点，讽咏数逾。瞧著表，早是二下多钟。便唤青萍，吩咐套车，赶向愉园。
采秋迎上楼来，荷生道：「好手笔！」采秋笑道：「不要谬赞，替我看了没有？」荷生道：「我僭易数字，和你商量看，好不好？」一面说，一面叫人将拜盒携入，递给采秋。采秋检出瞧一瞧，笑道：「你易了数字，通好。祇是何苦这样滥圜！」荷生正要答应，楼下小丫鬟报说：「韦老爷、洪老爷过来。」
荷生、采秋迎到梯边。紫沧道：「天冷得很。」荷生道：「要下雪哩。」痴珠上了扶梯，向荷生说道：「那天失迎，你和剑秋就留得好诗。」采秋道：「你的和作也好。」痴珠道：「你见过么？」荷生指著东壁道：「那不是。」
紫沧瞧那两张色笺上写，的题是《次绮怀诗题后原韵并质春镜楼主人》，诗是七绝八首，因念道：
「箜篌朱字是邪非，裙布连朝理嫁衣。
一洗红颜磨蝎恨，镜老指日看双飞。
修到寒梅此福难，阳春独自占冬残。
江郎一手生花笔，可作金铃十万看。
学唱侬谱偶填，可怜春恨竟年年。
劳君惜翠留佳句，一笑莺花醉梦天。
钟情苦我卖多痴，菜市街头月上时。
一掬灵均香草泪，玉参差好为谁吹？」说道：「好句似仙。」又往下念道：
「涉江花影蘸双双，水部诗心艳绮窗。
他日春风蓉镜下，戕戕得意理归舭。
年来客鬓渐成丝，走马胭脂异昔时。
尽有惊鸿与平视，感甄未敢赋陈思。」说道：「押思字，好得很。」荷生道：「痴珠才大如海，他稿里次韵之作，还有洋洋大篇三叠四叠的。」痴珠道：「我送给你八本诗稿，你通看过么？」荷生道：「我瞧是瞧了一遍，下笔的才有一半。大约就中可存的什有六七，我慢慢替你去取吧。」痴珠道：「好极！你和采秋，通要给我一篇序。」采秋道：「我也配替人作序？」
这里紫沧正念第七首的诗是：
澄波莲叶自田田，绝好清娱侍马迁。
灵气祇今巾帼萃，相如才调女婢娟。
荷生道：「女相如今日竟有一篇《羽猎赋》，采秋，你取给他瞧吧。」采秋道：「我是个邯郸学步，算不了甚么。」
此时窗外沙沙的响，早一阵阵撒起玉屑来。紫沧念完第八首是：
朔雪初晴鸟语柔，文国病起且勾留。
秦云塞草燕支月，落落青衫已十秋。笑道：「才说雪晴，天却又下了。」就也过来，和痴珠同看这本白折写的赋。见书法珠圆玉润之中，另有一种飘飘欲仙丰致，早赞不绝口。痴珠念道：
「古者司马之职，中冬大阅而狩田；睢鸠之官，十月顺时而讲武。白旗秋载，驾月令之七驺；黄竹寒吟，乘风驰之八骏。狩歌甫草，弓矢斯张；猎校上林，韧初有爽。莫不武节淼逝，协气旁流。期门清尘，野庐扫路。封圻所掌，著为令典已。我国家之命将也，诗咏《出车》，礼隆推毂。国士之坛既拜，将军之阃遂开。君子有谷，元老壮猷。功炳于三□之师，化穆乎七旬之格。岂特桓桓夫子，赳赳武夫，学万人之敌，作万里之城云尔哉！
经略以椒房懿戚，珂里世臣，督师河上，驻节并州。功德享乎燕贻，勋名图于麟炳。接云中之雉尾，踵车后之鹰扬。寇准借以抚循，韩琦坐而静镇。抒筹边之伟略，宣专阃之灵威。漕转关中，萧何裕本根之计；寇穷淮上，王景足控驭之谋。然犹谦德自㧑，公忠日懋。吐哺握发，延览英雄；鞠旅陈师，日闲舆卫。所以幕府得一时之人杰，军佐皆绝代之将才。
往岁秦中逆回滋事，经略步域之心不设，水火之救弥勤。亲率精兵，日驰百里，惊砂入面，坚冰在须。先声远树，铜马闻羽檄而降；一夕成功，回鹘望令公而拜。潼关日丽，硖石云屯。东行匝月之劳，西土万家之福。岂止营屯细柳，媲美条侯。茇憩甘棠，兴歌召伯？固已陆詟水栗，泥首于畏威；海筮渔山陬，铭心于饱德也。
于时玄英应律，丹鸟司晨；塞草云黄，剑花霜日。经略乃拥玄狐，驾黑骆，临于讲武之场。千乘雷动，万众凫趋，羽盖风张，牙旗雪卷。佽飞则虎幄遥开，扈从则豹房晨启。乃下令大操。香霏步障，异金谷之名园；会集兜鍪，同华林之习射。雁翎掠地，鹰架插天。集六部之良家，奋两河之壮士。列阵分屯，旗翻豆绿；分朋别队，襦映梅红。于是布鸳鸯之阵，扬翡翠之旌，驰属公之骕骦，萃华元之犀兜。游陟云林，周历烟诸。山谷为之风飙，林丛为之尘上。铜鼓鼍鸣，铁衣蚁聚。赐赉之锦霞堆，论赏之钱山积。《长杨》所不能赋，《羽猎》所不能详也。
既而槐荫礼成，汾堤日暮；鸾鹤归林，烟云拥树。玉颜微霁，宾从咸怡；戎政既修，景福爰集。某也与寓目焉，因敬谨以陈词，愿雍容而献赋。其辞曰：
榆关春小，董泽秋阑。霜乌依日，塞雁惊寒。草枯玉砌，花冷金鞍。修故典于良月，阅技勇于材官。
经略乃选天驷，驾云车。凉生晋水，路出汾川。一条径软，万骑声阗。坡平草剃，林爽风穿。疏槐漏日，残柳凝烟。彩仗共枌榆相映，和鸾与箫管齐宣。天开锦幄，地遍花毡。
将举烽而代鼓，先警众以鸣鞭。凫藻心倾，欢虞情畅。炮石雷轰，戟门风壮。翠在成围，蜂旗叠障。刁斗无声，军书高唱。东西组甲之兵，左右绣袍之将。无何鹰隼飞腾，熊罴驰突；阵结连环，彩高仗钺。散为蝴蝶，五花八门；团作鸳鸯，春云秋月。耳目纷其陆离，神采飞而焕发。矫如戏水之龙，健若摩天之鹘；香尘辟易以飞扬，电影奔驰而灭没。三驱竣事，三耦升堂；弯弧落雁，破的穿杨。悬熊正设，画虎侯张，星流雨集，走潜飞翔。鸽晕圆而月皎，堋云破而风扬。步射利终，马驰绮陌。弓劲有声，蹄轻无迹。狮花奋而扬镳，猿臂撑而射石。贯毂之矢纷投，织锦之鞯络绎。控玉勒而星摇，拥雕弓而雾积。