第十八回 冷雨秋深病怜并枕 凉风天末缘证断钗
话说七月十六后，秋雨连绵，淅沥之声，竟日竟夜。荷生心中抑郁，又冒了凉，便觉意懒神疲，饭食顿减。
正在听雨无聊，忽见青萍拿了一封信来，说是：「欧老爷差人冒雨送来，要回信呢。」荷生接过手来，觉得封面行书字迹，姿致天然，不似剑秋拘谨笔迹，因想道：「士别三日，当刮目相待。剑秋行书，日来竟长进了！」即拆开一看，第一行是《病中吟》三字，急瞧末行，是「杜梦仙呈草」五字。心中倒觉跳了一跳，便将那诗细看过：
徒劳慈母劝加餐，一枕凄清梦不安。
病骨难销连夜雨，愁魂独拥五更寒。
沉沉官阁音尘渺，历历更筹药火残。
渐觉朱颜非昔比，晓来镜影懒重看。看毕，便问青萍道：「来人呢？」青萍道：「这是门上传进来。」荷生道：「你去叫来人候一候，我即写回信。」
青萍出去，荷生又看了一遍，方才研墨劈笺，想要和诗，奈意绪无聊，便提笔写了数字，叠成小方胜，用上图章，命青萍亲交来人，说：「四下钟准到。」
此时已有两下钟了，青萍出去，荷生忙将本日现行公事勾当。恰好雨也稍停了，便吩咐套车，一径向愉园来。
途间祇觉西风吹面，凉透衣襟，身上虽穿著重棉，尚嫌单薄。进了园门，只见黄叶初添，荷衣已卸。走过水榭，门窗尽掩，悄无人声。便径由西廊转入春镜楼。
听楼上宛宛转转的娇吟，便悄悄步入屋子，只听采秋吟道：
「早是雁儿天气，见露珠儿夺暑……」以后便听不清楚，遂站在楼门下细听，又听见微吟道：
「门儿重掩，帐儿半垂，人儿不见……」荷生就说道：「果然，小丫鬟也不见一个！」红豆向扶梯边望下，微笑说道：「来了，上来吧！」
这里荷生刚踏上扶梯，早见采秋站在上面。荷生便望著说道：「怎的不见数日，竟病了。」一面说，一面步上扶梯。见采秋穿一件湖色纺绸夹短袄，米色实地纱薄棉半臂，云鬟半軃，烟黛微颦，正如雪里梅花，比寻常消瘦了几分，说道：「我也没有甚么大病，不过身上稍有不快。」
此时荷生已经上楼，便携著采秋的手道：「你一病竟清减了许多！」采秋接著说道：「我觉你也清减些。」荷生道：「我今天也有些感冒。你的诗好得很，祇是过于伤感。我本来昨天要来看你，奈密折方才拜发。总是这几天的雨误人。」采秋道：「这几天的雨，实在令人发烦。」荷生道：「可不是呢，我正要睡，他又响起来。」
正说著，祇听得窗纸籁籁，起了一阵大风，就是倾盆大雨。电光闪处，一声霹雳。那小丫鬟捧一碗茶，刚上扶梯，心一惊，手一颤，便吊下去砸得粉碎，不顾命的径跑上楼来哭了。采秋、红豆都愕然问道：「怎的？」那丫鬟，吓得不能说话，半晌，才说道：「茶碗给雷打了！」说得三人通笑起来。
红豆道：「不要胡说，下去再泡一碗，好好端上来吧。」采秋说道：「难道屋里祇有你一个人么？他们通跑那里去了？替我叫两个来。」小丫鬟答应去了。
采秋便向红豆说道：「这样大雷，你替我到妈屋里看看。再，水榭派的婆子、丫鬟通走开了，这回老爷来，竟没人知道，你也替我查点一查点。」红豆正要移步，采秋道：「等著。」就向荷生说道：「天快黑了，你的车叫他回去吧。」荷生沉吟半晌，说道：「也好。」于是红豆也下楼去。
采秋坐了这一会，觉得乏了，就向床上躺下，教荷生坐在床沿。荷生便问起采秋吃的药。采秋向枕畔取出帖子，给荷生瞧，说道：「这地方大夫，是靠不住的，他脉理全不讲究。」荷生道：「这地方也自不错。」
正要往下说，却来了两三个小丫鬟。采秋申饬数句，那一个小丫鬟也冲上茶来。这一阵大雨过了，犹是萧萧瑟瑟的一阵细雨，雷声轰轰，祇是不住。丫鬟们已掌上灯来。
荷生走出帘外，见一天黑云如墨，便说道：「今晚怕还有大雨哩。」远远听得屐声转过西廊。望下一瞧，却是红豆披著天青油䌷斗篷，袅袅而来。因吟道：
「雷声忽送千峰雨，花气泽如百和香。」
红豆望著荷生，含笑问道：「开饭好么？」荷生道：「我懒吃饭，有粥炖一碗喝吧。」红豆道：「娘今日喝防风粥，早炖有了。」于是摆上饭，采秋劝荷生，用些佛手春。荷生也祇喝一小杯，啜了几口防风粥。
采秋看著荷生两颊通红，说道：「你不爽快么？」就将手向荷生额上一按，觉得烫手的热，便说道：「我不晓得你有感冒，寄甚么诗，累你雨地里赶来，又伤了寒，怎好呢？」荷生道：「我也不觉得怎样不好，躺躺吧。」
采秋忙替他脱去大衫，伺候躺下，把床实地纱薄棉被盖上。自己向床里盘坐，一双兜罗棉的手，自上及下慢慢的捶。荷生委实过意不去，说道：「你也是个病人，我反来累你，怎么好！」采秋道：「不妨。」于是采秋、红豆合小丫鬟殷勤服侍。
一下多钟，荷生汗出，人略松些，方才睡下。虽阳台春小，巫峡云封，而玉软香温，正不知病相如魂销几许。
到了四更，又是一场狂雨直打入纱窗来。一会，尚有那断断续续的檐溜。不想，醒来却是红日上窗，天早开霁。
荷生起来洗了脸，漱了口，吃了几口防风粥，便说道：「我要回去了。」采秋不肯，荷生道：「我在此困好，但有两样不便：一来怕营中有事；二来我在此，你不能不扶侍我。我见你带病辛苦，我又心中不安，岂不是更加病了？」采秋踌躇一会，只不言语。荷生道：「你不用为难，还是走的好。」叫红豆唤人，赴大营打轿。采秋也不好十分拦阻，祇是拭泪。
不一会，报说轿子到了，便向采秋道：「你不用急，好好保养。我回去，一半天好了，就来看你。」采秋忍著泪点头道：「好好服药。」便又硬咽住。荷生早起身来，采秋同红豆，扶了荷生下楼，青萍接著上了轿，放下风帘去了。
采秋坐在楼下，祇是发呆。红豆劝道：「这里风大……」正待说下，贾氏已自进来，问道：「韩老爷是甚么病？昨夜我打听，你忙了一夜，辛苦了，该不要留他在此。」采秋一闻此言，泪珠便滚个不住，和贾氏委婉诉说一遍，上楼去了。从此更加沉重。
荷生回营后，也就躺下，一连五日不能起床。
看官听著：情种不可多得！此书既有韦、刘做了并命之鸳鸯，复有韩、杜做个同心之鹣鲽，天下无独必有偶，这话不真么？
再说痴珠，这几天为雨所阻，不能出门。他也闷闷不乐，祇得寻心印闲话。到了第四日下午，南风大作，雨更大了，前后院通是冥冥的。电光开处，闪烁金蛇。忽然一个霹雳，震得屋角都动。转喜道：「久雨之后有此迅雷，明天定必晴了。」便欣然用过晚饭，向灯下瞧两卷《全明诗话》，呼唤跟人伺候睡下。
痴珠连夜通没好睡，这回料定明日必要开晴，倒帖然安卧，并四更天那般大风雨，也不知道。
到得次日起来，见槐荫日影，杲杲摇窗，更自欢喜。忽见穆升进来回道：「李大人升任江南宝山镇总兵，颜大老爷接署大营中军，也下札了。」痴珠迟疑道：「这一调动，李大人就要远别了。」言下神气顿觉黯然。
穆升不敢再说别话，痴珠就吩咐套车。用过早点，衣冠出门。先到卓然公馆贺喜，然后向谡如衙门来。恰好李夫人晨妆已竟，便延入后堂，不免叙起分手的烦恼来。夫人道：「我们家眷是不走的。」
说著，谡如也回来了，一见痴珠，便说道：「我此会吉凶未卜，累累家口，全仗照拂。」痴珠就慰勉一番。摆上早饭，换了衣服，三人同吃。谡如道：「游鹤仙前天寄银一百两，我因得此调动信息，便忘了。」痴珠道：「他如此费心，教我怎好生受呢。」谡如道：「这又何妨。」痴珠道：「也罢，此款就存你这里，再为我支出两个月束，统托你带到南边，转寄家中。」谡如答应了。
痴珠怕谡如有事，也不久坐，顺路便向秋心院来。此时积雨新霁，绿阴如幄。南窗下摆四架盛开的木兰花，芬芳扑鼻。
秋痕方立栏畔，望见痴珠，笑道：「我算你也该来了。」痴珠含笑不语，携著手同入客厅。见秋痕穿件没有领子素纺绸短衫，却也大镶大滚，祇齐到腰间。穿条桃红绉裤，三寸金莲，甚是伶俏。两鬓茉莉花如雪，愈显出青溜溜的一簇乌云。痴珠便默默的领略色香，凭秋痕问长问短，总不答应。秋痕急起来，说道：「你怎的做个哑巴，尽著瞧人，不会说话呢？」痴珠正色道：「华鬘忉利，不落言筌。」秋痕笑道：「原来你参禅了，祇怕你这禅，也是野狐禅，不然便是打诳语。」说得痴珠吃吃笑起来。