第十卷 韩秀才乘乱聘娇妻 吴太守怜才主姻簿（第2页）
又过了一年有余，正遇著正德爷爷崩了，遗诏册立兴王。嘉靖爷爷就藩邸召入登基，年方一十五岁。妙选良家子女，充实掖庭。那浙江纷纷的讹传道：「朝廷要到浙江各处点绣女。」那些愚民，一个个信了。一时间嫁女儿的，讨媳妇的，慌慌张张，不成礼体。只便宜了那些卖杂货的店家，吹打的乐人，服侍的喜娘，?轿的脚夫，赞礼的傧相。还有最可笑的，传说道：「十个绣女要一个寡妇押送。」赶得那七老八十的，都起身嫁人去了。但见十三四的男儿，讨著二十四五的女子。十二三的女子，嫁著三四十的男儿。粗蠡黑的面孔，还恐怕认做了绝世芳姿；宽定宕的东西，还恐怕认做了含花嫩蕊。自言节操凛如霜，做不得二夫烈女；不久形躯将就木，再拚个一度春风。当时无名子有一首诗，说得有趣：
一封丹诏未为真，三杯淡酒便成亲。
夜来明月楼头望，唯有嫦娥不嫁人。
那韩子文恰好归家，见民间如此慌张，便闲步出门来玩景。只见背后一个人，将子文忙忙的扯一把。回头看时，却是开典当的徽州金朝奉。对著子文施个礼，说道：「家下有一小女，今年十六岁了，若秀才官人不弃，愿纳为室。」说罢，也不管子文要与不要，摸出吉帖，望子文袖中乱摔。子文道：「休得取笑。我是一贫如洗的秀才，怎承受得令爱起？」朝奉皱著眉道：「如今事体急了，官人如何说此懈话？若略迟些，恐防就点了去。我们夫妻两口儿，只生这个小女，若远远的到北京去了，再无相会之期，如何割舍得下？官人若肯俯从，便是救人一命。」说罢便思量要拜下去。
子文分明晓得没有此事，他心中正要妻子，却不说破。慌忙一把搀起道：「小生囊中只有四五十金，就是不嫌孤寒，聘下令爱时，也不能够就完姻事。」朝奉道：「不妨，不妨。但是有人定下的，朝廷也就不来点了。只须先行谢吉之礼，等事平之后，慢慢的做亲。」子文道：「这倒也使得。却是说开，后来不要翻悔！」那朝奉是情急的，就对天设起誓来，道：「若有翻悔，就在台州府堂上受刑。」子文道：「设誓倒也不必，只是口说无凭，请朝奉先回，小生即刻去约两个敝友，同到宝铺来。先请令爱一见，就求朝奉写一纸婚约，待敝友们都押了花字，一同做个证见。纳聘之后，或是令爱的衣裳，或是头发，或是指甲，告求一件，藏在小生处，才不怕后来变卦。」那朝奉只要成事，满担应承道：「何消如此多疑！使得，使得。一唯尊命，只求快些。」一头走，一头说道：「专望！专望！」自回铺子里去了。
韩子文便望学中，会著两个朋友，乃是张四维、李俊卿，说了缘故，写著拜帖，一同望典铺中来。朝奉接著，奉茶寒温已罢，便唤出女儿朝霞到厅。你道生得如何？但见：
眉如春柳，眼似秋波。几片夭桃脸上来，两枝新笑裙间露。即非倾国倾城色，自是超群出众人。
子文见了女子的姿容，已自欢喜。一一施礼已毕，便自进房去了。子文又寻个算命先生合一合婚，说道：「果是大吉，只是将婚之前，有些闲气。」那金朝奉一味要成，说道：「大吉便自十分好了，闲气自是小事。」便取出一幅全帖，上写道：
立婚约金声，系徽州人。生女朝霞，年十六岁，自幼未曾许聘何人。今有台州府天台县儒生韩子文礼聘为妻，实出两愿。自受聘之后，更无他说。张、李二公，与闻斯言。嘉靖元年月日。立婚约金声。
同议友人张安国、李文才。
写罢，三人都画了花押，付子文藏了。这也是子文见自己贫困，作此不得已之防，不想他日果有负约之事，这是后话。
当时便先择个吉日，约定行礼。到期，子文将所积束修五十余金，粗粗的置几件衣服首饰，其余的都是现银，写著：「奉申纳市之敬，子婿韩师愈顿首百拜。」又送张、李二人银各一两，就请他为媒，一同行聘，到金家铺来。那金朝奉是个大富之家，与妈妈程氏，见他礼不丰厚，虽然不甚喜欢，为是点绣女头里，只得收了，回盘甚是整齐。果然依了子文之言，将女儿的青丝细发，剪了一镂送来。子文一一收好，自想道：「若不是这一番哄传，连妻子也不知几时定得，况且又有妻财之分。」心中甚是快活不题。
光阴似箭，日月如梭。暑往寒来，又是大半年光景。却是嘉清二年，点绣女的讹传，已自息了。金氏夫妻见安平无事，不舍得把女儿嫁与穷儒，渐渐的懊悔起来。那韩子文行礼一番，已把囊中所积束修用个磬尽，所以还不说起做亲。
一日，金朝奉正在当中算帐，只见一个客人跟著个十六八岁孩子走进铺来，叫道：「妹夫姊姊在家么？」原来是徽州程朝奉，就是金朝奉的舅子，领著亲儿阿寿，打从徽州来，要与金朝奉合伙开当的。金朝奉慌忙迎接，又引程氏、朝霞都相见了。叙过寒温，便教暖酒来吃。程朝奉从容问道：「外甥女如此长成得标致了，不知曾受聘未？不该如此说，犬子尚未有亲，姊夫不弃时，做个中表夫妻也好。」金朝奉叹口气道：「便是呢，我女儿若把与内侄为妻，有甚不甘心处？只为旧年点绣女时，心里慌张，草草的将来许了一个什么韩秀才。那人是个穷儒，我看他满脸饿文，一世也不能够发迹。前年梁学道来，考了一个三老官，料想也中不成。教我女儿如何嫁得他？也只是我女儿没福，如今也没处说了。」程朝奉沉吟了半晌，问道：「妹夫姊姊，果然不愿与他么？」金朝奉道：「我如何说谎？」程朝奉道：「姐夫若是情愿把甥女与他，再也休题。若不情愿时，只须用个计策，要官府断离，有何难处？」金朝奉道：「计将安出？」程朝奉道：「明日待我台州府举一状词，告著姊夫。只说从幼中表约为婚姻，近因我羁滞徽州，妹夫就赖婚改适，要官府断与我儿便了。犬子虽则不才，也强如那穷酸饿鬼。」金朝奉道：「好便好，只是前日有亲笔婚书及女儿头发在彼为证，官府如何就肯断与你儿？况且我先有一款不是了。」程朝奉道：「姊夫真是不惯衙门事体！我与你同是徽州人，又是亲眷，说道从幼结儿女姻，也是容易信的。常言道：『有钱使得鬼推磨。』我们不少的是银子，匡得将来买上买下。再央一个乡官在太守处说了人情，婚约一纸，只须一笔勾消。剪下的头发，知道是何人的？那怕他不如我愿！既有银子使用，你也自然不到得吃亏的。」金朝奉拍手道：「妙哉！妙哉！明日就做。」当晚酒散，各自安歇了。
次日天明，程朝奉早早梳洗，讨些朝饭吃了。请个法家，商量定了状词。又寻一个姓赵的，写做了中证。同著金朝奉，取路投台州府来。这一来，有分教：
丽人指日归佳士，诡计当场受苦刑。
到得府前，正值新太守呈公弼升堂。不逾时?出放告牌来，程朝奉随著牌进去。太守教义民官接了状词，从头看道：
告状人程元，为赖婚事，万恶金声，先年曾将亲女金氏许元子程寿为妻，六礼已备。讵恶远徒台州，背负前约。于去年月间，擅自改许天台县儒生韩师愈。赵孝等证。人伦所系，风化攸关，恳乞天合明断，使续前姻。上告。原告：程元，徽州府系歙县人。被犯：金声，徽州府歙县人；韩师愈，台州府天台县人。干证：赵孝，台州府天台县人。本府大爷施行！
太守看罢，便叫程元起来，问道：「那金声是你甚么人？」程元叩头道：「青天爷爷，是小人嫡亲姊夫。因为是至亲至眷，恰好儿女年纪相若，故此约为婚姻。」太守道：「他怎么就敢赖你？」程元道：「那金声搬在台州住了，小的却在徽州，路途先自遥远了。旧年相传点绣女，金声恐怕真有此事，就将来改适韩生。小的近日到台州探亲，正打点要完姻事，才知负约真情。他也只为情急，一时错做此事。小人却如何平白地肯让一个媳妇与别人了？若不经官府，那韩秀才如何又肯让与小人？万乞天台老爷做主！」太守见他说得有些根据，就将状子当堂批准。吩咐道：「十日内听审。」程元叩头出去了。
金朝奉知得状子已准，次日便来寻著张、李二生，故意做个慌张的景象，说道：「怎么好？怎么好？当初在下在徽州的时节，妻弟有个儿子，已将小女许嫁他，后来到贵府，正值点绣女事急，只为远水不救近火，急切里将来许了贵相知，原是二公为媒说合的。不想如今妻弟到来，已将在下的姓名告在府间，如何处置？」那二人听得，便怒从心上起，恶向胆边生。骂道：「不知生死的老贼驴！你前日议亲的时节，誓也不知罚了许多！只看婚约是何人写的？如今却放出这个屁来！我晓得你嫌韩生贫穷，生此奸计。那韩生是才子，须不是穷到底的。我们动了三学朋友去见上司，怕不打断你这老驴的腿！管教你女儿一世不得嫁人！」金朝奉却待分辩，二人毫不理他，一气走到韩家来，对子文说知缘故。