第二十一卷 袁尚宝相术动名卿 郑舍人阴功叨世爵（第2页）

话分两头，且说兴儿含悲离了王家，未曾寻得投主，权在古庙栖身。一日，走到坑厕上屙屎，只见壁上挂著一个包裹，他提下来一看，乃是布线密扎，且是沉重。解开看，乃是二十多包银子。看见了，伸著舌头缩不进来道：「造化！造化！我有此银子，不忧贫了。就是家主赶了出来，也不妨。」又想一想道：「我命本该穷苦，投靠了人家，尚且道是相法妨碍家主，平白无事赶了出来，怎得有福气受用这些物事？此必有人家干甚紧事，带了来用，因为登东司，挂在壁间，失下了的，未必不关著几条性命。我拿了去，虽无人知道，却不做了阴骘事体？毕竟等人来寻，还他为是。」左思有想，带了这个包裹，不敢走离坑厕，沉吟到将晚，不见人来。放心不下，取了一条草荐，竟在坑版上铺了，把包裹塞在头底下，睡了一夜。

明日绝早，只见一个人斗蓬眼肿，走到坑中来，见有人在里头。看一看壁间，吃了一惊道：「东西已不见了，如何回去得？」将头去坑墙上乱撞。兴儿慌忙止他道：「不要性急！有甚话，且与我说个明白。」那个人道：「主人托俺将著银子到京中做事，昨日偶因登厕，寻个竹钉，挂在壁上。以后登厕已完，竟自去了，忘记取了包裹。而今主人的事，既做不得，银子又无了，怎好白手回去见他？要这性命做甚？」兴儿道：「老兄不必著忙，银子是小弟拾得在此，自当奉壁。」那个人听见了，笑还颜开道：「小哥若肯见还，当以一半奉谢。」兴儿道：「若要谢时，我昨夜连包拿了去不得？何苦在坑版上忍了臭气睡这一夜！不要昧了我的心。」把包裹一掩，竟还了他。那个人见是个小厮，又且说话的确，做事慷慨，便问他道：「小哥高姓？」兴儿道：「我姓郑。」那个人道：「俺的主人，也姓郑，河间府人，是个世袭指挥。只因进京来讨职事做，叫俺拿银子来使用。不知是昨日失了，今日却得小哥还俺。俺明日做事停当了，同小哥去见俺家主，说小哥这等好意，必然有个好处。」

两个欢欢喜喜，同到一个饭店中，殷殷勤勤，买酒请他，问他本身来历。他把投靠王家，因相被逐，一身无归，上项苦情，备细述了一遍。那个人道：「小哥，患难之中，见财不取，一发难得。而今不必别寻道路，只在我下处同住了，待我干成了这事，带小哥到河间府罢了。」兴儿就问那个人姓名。那个人道：「俺姓张，在郑家做都管，人只叫我做张都管。不要说俺家主人，就是俺自家，也盘缠得小哥一两个月起的。」兴儿正无投奔，听见如此说，也自喜欢。从此只在饭店中安歇，与张都管看守行李，张都管自去兵部做事。有银子得用了，自然无不停当，取郑指挥做了巡抚标下旗鼓官。张都管欣然走到下处，对兴儿道：「承小哥厚德，主人已得了职事。这分明是小哥作成的。俺与你只索同到家去报喜罢了，不必在此停留。」即忙收拾行李，雇了两个牲口，做一路回来。

到了家门口，张都管留兴儿在外边住了，先进去报与家主郑指挥。郑指挥见有了衙门，不胜之喜，对张都管道：「这事全亏你能干得来。」张都管说道：「这事全非小人之能，一来主人福荫，二来遇个恩星，得有今日。若非那个恩星，不要说主人官职，连小人性命也不能够回来见主人了。」郑指挥道：「是何恩星？」张都管把登厕失了银子，遇著兴儿厕版上守了一夜，原封还他，从头至尾，说了一遍。郑指挥大惊道：「天下有这样义气的人！而今这人在那里？」张都管道：「小人不敢忘他之恩，邀他同到此间拜见主人，见在外面。」郑指挥道：「正该如此，快请进来。」

张都管走出门外，叫了兴儿一同进去见郑指挥。兴儿是做小厮过的，见了官人，不免磕个头下去。郑指挥自家也跪将下去，扶住了，说道：「你是俺恩人，如何行此礼！」兴儿站将起来，郑指挥仔细看了一看道：「此非下贱之相，况且器量宽洪，立心忠厚，他日必有好处。」讨坐来与他坐了。兴儿那里肯坐？推逊了一回，只得依命坐了。

指挥问道：「足下何姓？」兴儿道：「小人姓郑。」指挥道：「忝为同姓，一发妙了。老夫年已望六，尚无子嗣，今遇大恩，无可相报。不是老夫要讨便宜，情愿认义足下做个养子，恩礼相待，上报万一。不知足下心下如何？」兴儿道：「小人是执鞭坠镫之人，怎敢当此？」郑指挥道：「不如此说，足下高谊，实在古人之上。今欲酬以金帛，足下既轻财重义，岂有重赀不取，反受薄物之理？若便恝然无关，视老夫为何等负义之徒？幸叨同姓，实是天缘，只恐有屈了足下，于心不安。足下何反见外如此？」指挥执意既坚，张都管又在旁边一力撺掇，兴儿只得应承。当下拜了四拜，认义了。此后，内外人多叫他是郑大舍人，名字叫做郑兴邦，连张都管也让他做小家主了。

那舍人北边出身，从小晓得些弓马。今在指挥家，带了同往蓟州任所，广有了得的教师，日日教习，一发熟娴，指挥愈加喜欢；况且做人和气，又凡事老成谨慎，合家之人，无不相投。指挥已把他名字报去，做了个应袭舍人。那指挥在巡抚标下，甚得巡抚之心。年终累荐，调入京营，做了游击将军，连家眷进京，郑舍人也同往。到了京中，骑在高头骏马上，看见街道，想起旧日之事，不觉凄然泪下。有诗为证：

昔年在此拾遗金，褴褛身躯乞丐心。

怒马鲜衣今日过，泪痕还似旧时深。

且说郑游击又与舍人用了些银子，得了应袭冠带，以指挥职衔听用。在京中往来拜客，好不气概！他自离京中，到这个地位，还不上三年。此时王部郎也还在京中，舍人想道：「人不可忘本，我当时虽被王家赶了出来，却是主人原待得我好的。只因袁尚宝有妨碍主人之说，故此听信了他，原非本意。今我自到义父家中，何曾见妨了谁来？此乃尚宝之妄言，不关旧主之事。今得了这个地步，还该去见他一见，才是忠厚。只怕义父怪道翻出旧底本，人知不雅，未必相许。」

即把此事，从头至尾，来与养父郑游击商量。游击称赞道：「贵不忘账，新不忘旧，都是人生实受用好处。有何妨碍？古来多少王公大人，天子宰相，在尘埃中屠沽下贱起的，大丈夫正不可以此芥蒂。」

舍人得了养父之言，即便去穿了素衣服，腰系金镶角带，竟到王部郎寓所来。手本上写著「门下走卒应袭听用指挥郑兴邦叩见」。

王部郎接了手本，想了一回道：「此是何人，却来见我？又且写『门下走卒』，是必曾在那里相会过来。」心下疑惑。原来京里部官清澹，见是武官来见，想是有些油水的，不到得作难，就叫请进。郑舍人一见了王部郎，连忙磕头下去。王部郎虽是旧主人，今见如此冠带换扮了，一时那里遂认得，慌忙扶住道：「非是统属，如何行此礼？」舍人道：「主人岂不记那年的兴儿么？」部郎仔细一看，骨格虽然不同，体态还认得出，吃了一惊道：「足下何自能致身如此？」舍人把认了义父，讨得应袭指挥，今义父见在京营做游击的话，说了一遍，道：「因不忘昔日看待之恩，敢来叩见。」

王部郎见说罢，只得看坐。舍人再三不肯道：「分该侍立。」部郎道：「今足下已是朝廷之官，如何拘得旧事？」舍人不得已，旁坐了。部郎道：「足下有如此后步，自非家下所能留。只可惜袁尚宝妄言误我，致得罪于足下，以此无颜。」舍人道：「凡事有数，若当时只在主人处，也不能得认义父，以有今日。」部郎道：「事虽如此，只是袁尚宝相术可笑，可见向来浪得虚名耳。」

正要摆饭款待，只见门上递上一帖进来道：「尚宝袁爷要来面拜。」部郎抚掌大笑道：「这个相不著的又来了。正好取笑他一回。」便对舍人道：「足下且到里面去，只做旧妆扮了，停一会待我与他坐了，竟出来照旧送茶，看他认得出认不出？」舍人依言，进去卸了冠带，与旧日同伴，取了一件青长衣披了。听得外边尚宝坐定讨茶，双手捧一个茶盘，恭恭敬敬出来送茶。

袁尚宝注目一看，忽地站了起来道：「此位何人？乃在此送茶！」部郎道：「此前日所逐出童子兴儿便是。今无所归，仍来家下服役耳。」尚宝道：「何太欺我？此人不论后日，只据目下，乃是一金带武职官，岂宅上服役之人哉？」部郎大笑道：「老先生不记得前日相他妨碍主人，累家下人口不安的说话了？」