第二十六卷 薛录事鱼服证仙（第2页）

当下少府在山中行得正闷，况又患著热症的，忽见这片沱江，浩浩荡荡，真个秋水长天一色，自然觉得清凉直透骨髓，就恨不得把三步并做一步，风车似奔来。岂知从山上望时甚近，及至下得山来，又道还不曾到得沱江，却被一个东潭隔住。这潭也好大哩。水清似镜一般，不论深浅去处，无不见底。况又映著两岸竹树，秋色可掏。少府便脱下衣裳，向潭中洗澡。元来少府是吴人，生长泽国，从幼学得泅水。成人之后，久已不曾弄这本事。不意今日到此游戏，大快夙心。

偶然叹道：「人游到底不如鱼剑怎么借得这鱼鳞生在我身上，也好到处游去，岂不更快。」只见旁边有个小鱼，却觑著少府道：「你要变鱼不难，何必假借。待我到河伯处，为你图之。」

说声未毕，这小鱼早不见了，把少府吃上一惊，想道：「我怎知这水里是有精怪的？岂可独自一个在里面洗澡。不如早早抽身去罢。」岂知少府既动了这个念头，便少不得堕了那重业障。只教：衣冠暂解人间累，鳞甲俄看水上生。

薛少府正在沉吟，恰待穿了衣服，寻路回去。忽然这小鱼来报道：「恭喜。河伯已有旨了。」早见一个鱼头人，骑著大鱼，前后导从的小鱼，不计其数，来宣河伯诏曰：城居水游，浮沉异路，苟非所好，岂有兼通。尔青城县主簿薛伟，家本吴人，官亦散局。乐清江之浩渺，放意而游﹔厌尘世之喧嚣，拂衣而去。暂从鳞化，未便终身。可权充东潭赤鲤。呜呼。纵远适以忘归，必受神明之罚﹔昧纤钩而食饵，难逃刀俎之灾。无或失身，以羞吾党。尔其勉之。

少府听诏罢，回顾身上，已都生鳞，全是一个金色鲤鱼。

心下虽然骇异，却又想道：「事已如此，且待我恣意游玩一番，也晓得水中的意趣。」自此三江五湖，随其意向，无不游适。

元来河伯诏书上说充东潭赤鲤，这东潭便似分定的地方一般，不论游到哪里，少不得要回到那东潭安歇。单则那一件，也觉得有些儿不在。过了几日，只见这小鱼又来对薛少府道：「你岂不闻山西平阳府有一座山，叫个龙门山，是大禹治水时凿将开的，山下就是黄河。只因山顶上有水接著天河的水，直冲下来，做黄河的源头，所以这个去处，叫做河津。目今八月天气，秋潦将降，雷声先发，普天下鲤鱼，无有不到那里去跳龙门的。你如何不禀辞河伯，也去跳龙门？若跳得过时，便做了龙，岂不更强似做鲤鱼。」

元来少府正在东潭里面住得不耐烦，听见这个消息，心中大喜，即便别了小鱼，竟到河伯处所。但见宫殿都是珊瑚作柱，玳瑁为梁，真个龙宫海藏，自与人世各别。其时河伯管下的地方，岷江、沱江、巴江、渝江、涪江、黔江、平羌江、射洪江、濯锦江、嘉陵江、青衣江、五溪、沪水、七门滩、瞿塘三峡，那一处鲤鱼不来禀辞要去跳龙门的。只有少府是金色鲤鱼，所以各处的都推他为首，同见河伯。旧规有个公宴，就如起送科举的酒席一般。少府和各处鲤鱼一齐领了宴，谢了恩，同向龙门跳去。岂知又跳不过，点额而回。你道怎么叫做点额？因为鲤鱼要跳龙门，逆水上去，把周身的精血都积聚在头顶心里，就如被朱笔在额上点了一点的。以此世人称下第的皆为点额，盖本于此。正是：龙门浪急难腾跃，额上羞题一点红。

却说青城县里有个渔户叫做赵干，与妻子在沱江上网鱼为业。岂知网著一个癞头鼋，被他把网都牵了去，连赵干也几乎掉下江里。那妻子埋怨道：「我们专靠这网做本钱，养活两口。今日连本钱都弄没了，哪里还有余钱再讨得个网来？况且县间官府，早晚常来取鱼，你把甚么应付？」以此整整争了一夜。赵干被他絮聒不过，只得装一个钓竿，商量来东潭钓鱼。你道赵干为何舍了这条大江，却向潭里钓鱼？元来沱江流水最急，止好下网，不好下钓，故因想到东潭另做此一行生意。那钓钩上钩著香香的一大块油面，没下水中。

薛少府自龙门点额回来，也有许多没趣，好几自躲在东潭，不曾出去觅食。肚中饥甚。忽然间赵干的渔船摇来，不免随著他船游去看看。只闻得饵香，便思量去吃他的。已是到了口边，想道：「我明明知他饵上有个钩子。若是吞了这饵，可不被他钓了去？我虽是暂时变鱼耍子，难道就没处求食，偏只吃他钓钩上的？」再去船傍周围游了一转，怎当那饵香得酷烈，恰似钻入鼻孔里的一般，肚中又饥，怎么再忍得住？想道：「我是个人身，好不多重，这此一钓钩怎么便钓得我起？

便被他钓了去，我是县里三衙，他是渔户赵干，岂不认得，自然送我归县，却不是落得吃了他的？」方才把口就饵上一含，还不曾吞下肚子，早被赵干一掣，掣将去了。这便叫做眼里识得破，肚里忍不过。

那赵干钓得一个三尺来长金色鲤鱼，举手加额，叫道：「造化，造化。我再钓得这等几个，便有本钱好结网了。」少府连声叫道：「赵干。你是我县里渔户，快送我回县去。」那赵干只是不应，竟把一根草索贯了鱼鳃，放在舱里。只见他妻子说道：「县里不时差人取鱼。我想这等一个大鱼，若被县里一个公差看见，取了去，领得多少官价？不如藏在芦苇之中，等贩子投来，私自卖他，也多赚几文钱用。」赵干说道：「有理。」便把这鱼拿去藏在芦苇中，把一领破蓑衣遮盖，回来对妻子说：「若多卖得几个钱时，拚得沽酒来与你醉饮。今夜再发利市，安知明日不钓了两个？」

那赵干藏鱼回船，还不多时候，只见县里一个公差叫做张弼，来唤赵干道：「裴五爷要个极大鱼做鲊吃。今早直到沱江边来唤你，你却又移到这个所在，教我团团寻遍，走得个汗流气喘。快些拣一尾大的，同我送去。」赵干道：「有累上下走著屈路了。不是我要移到这里。只为前日弄没了网，无钱去买，没奈何，只得权到此钓几尾去做本钱。却又没个大鱼上钓，止有小鱼三四斤在这里，要便拿了去。」张弼道：「裴五爷吩咐要大鱼，小的如何去回话？」扑的跳下船，揭开舱板一看，果然通是小的，欲要把去权时答应，又想道：「这般宽阔去处，难道没个大鱼？一定这厮奸诈，藏在哪里。」即便上岸各处搜看，却又不见。次后寻到芦苇中，只见一件破蓑衣掀上掀下的乱动。张弼料道必是鱼在底下，急走上前，揭起看时，却是一个三尺来长的金色鲤鱼。赵干夫妻望见，口里只叫得苦。

张弼不管三七廿一，提了那鱼便走，回头向赵干说道：「你哄得我好。待禀了裴五爷，著实打你这厮。」少府大声叫道：「张弼，张弼。你也须认得我。我偶然游到东潭，变鱼耍子。你怎么见我不叩头，到提著我走？」张弼全然不礼。只是提了鱼，一直奔回县去。赵干也随后跟来。那张弼一路走，少府也一路骂。提到城门口，只见一个把门的军，叫做胡健，对张弼说道：「好个大鱼。只是裴五爷请各位爷饮宴，专等鱼来做著吃，道你去了许久不到，又飞出签来叫你，你可也走紧些。」少府抬头一看，正前日出来的那一座南门，叫做迎薰门，便叫把门军道：「胡健，胡剑前日出城时节，曾吩咐你道：我自私行出去，不要禀知各位爷，也不要差人迎接。难道我出城不上一月，你就不记得了？如今正该去禀知各位爷，差人迎接才是，怎么把我不放在眼里，这等无状。」岂知把门军胡健也不听见，却与张弼一般。

那张弼一径的提了鱼，进了县门，薛少府还叫骂不止。只见司户吏与刑曹史，两个东西相向在大门内下棋。那司户吏道：「好怕人子。这等大鱼，可有十多斤重？」那刑曹吏道：「好一个活泼泼的金色鲤鱼。只该放在后堂绿漪池里养他看耍子，怎么就舍得做鲊吃了？」少府大叫道：「你两个吏，终日在堂上伏事我的，便是我变了鱼，也该认得，怎么见了我都不站起来，也不去报与各位爷知道？」那两个吏依旧在那里下棋，只不听见。少府想道：「俗谚有云：『不怕官，只怕管。』岂是我管你不著，一些儿不怕我？莫不是我出城这几日，我的官被勾了？纵使勾了官，我不曾离任，到底也还管得他著。

且待我见同僚时，把这起奴才从头告诉，教他一个个打得皮开肉绽。」看官们牢记下这个话头，待下回表白。