第七卷 钱秀才错占凤凰俦（第2页）
忆昔兰房分半钗，而今忽把信音乖。
痴心指望成连理，到底谁事不谐。
颜俊才学虽则不济，这几句签诀文义显浅，难道好歹不知。求得此签，心中大怒，连声道：「不准，不准！」撒袖出庙门而去。回家中坐了一会，想道：「此事有甚不谐！难道真个嫌我丑陋，不中其意？男子汉须比不得妇人，只是出得人前罢了。一定要选个陈平、潘安不成？」一头想，一头取镜子自照。侧头侧脑的看了一回，良心不昧，自己也看不过了。把镜子向桌上一撇，叹了一口寡气，呆呆而佳，准准的闷了一日。不题。且说尤辰是日同小乙驾了一只三橹快船，趁著无风静浪，咿呀的摇到西山高家门首停舶，刚刚是未牌时分。小乙将名帖递了。高公出迎，问其来意。说是与令爱作伐。高赞问是何宅，尤辰道：「就是敝县一个舍亲，家业也不薄，与宅上门户相当。此子佃方十八，读书饱学。」高赞道：「人品生得如何？老汉有言在前，定要当面看过，方敢应承。」尤辰见小乙紧紧靠在椅子后边，只得不老实扯个大谎，便道：「若论人品，更不必言。堂堂一躯，十全之相﹔况且一肚文才，十四岁出去考童生，县里就高高取上一名，这几年为丁了父忧，不曾进院，所以未得游庠。有几个老学，看了舍亲的文字，都许他京解之才。就是在下，也非惯于为媒的。因年常在贵山买，因偶闻令爱才貌双全，老翁又慎于择婿，因思舍亲正合其选，故此斗胆轻造。」
高赞闻言，心中甚喜，便道：「令亲果然有才有貌，老汉敢不从命！但老汉未曾经目，终不于心。若是足下引令亲过寒家一会，更无别说。」尤辰道：「小子并非谬言，老翁他日自知。只是舍亲是个不出书房的小官人，或者未必肯到宅上。就是小子撺掇来时，若成得亲事还好，万一不成，舍亲何面目回转！小子必然讨他抱怨了。」高赞道：「既然人品十全，岂有不成之理？老夫生性是这般小心过度的人，所以必要著眼。若是令亲不屑不顾，待老汉到宅，足下不意之中，引令亲来一观，却不妥贴？」尤辰恐怕高赞身到吴江，访出颜俊之丑，即忙转口道：「既然尊意决要会面，小子还同舍亲奉拜，不敢烦尊驾动定。」说罢，告别。高公哪里肯放，忙教整酒肴相款。吃到更余，高公留宿。尤辰道：「小舟带有铺陈，明日要早行，即今奉别。等舍亲登门，却又相扰。」高公取舟金一封相送。
尤辰作谢下船。次早顺风，拽起饱帆，不勾大半日就到了吴江。颜俊正呆呆的站在门前望信，一见尤辰回家，便迎住问道：「有劳老兄往返，事体如何？」尤辰把问答之言，细述一遍。「他必要面会，大官人如何处置？」颜俊嘿然无言。尤辰便道：「暂别再会。」自回家去了。频俊到里面，唤过小乙来问其备细，只恐尤辰所言不实。小乙说来果是一般。颜俊沉吟了半晌，心生一计，再走到尤辰家，与他商议。不知说的是甚么计策，正是：
为思佳偶情如火，索尽枯肠夜不眠。
自古姻缘皆分定，红丝岂是有心牵。
颜俊对尤辰道：「适才老兄所言，我有一计在，此也不打。」紧尤辰道：「有何好计？」颜俊道：「表弟钱万选，向在舍下同窗读书，他的才貌比我胜几分儿。明日我央及他同你去走一遭，把他只说是我，哄过一时。得行过了聘，不怕他赖我的姻事。」尤辰道：「若看了钱官人，万无不成之理，只怕钱官人不肯。」颜俊道：「他与我至亲，又相处得极好。只央他点一遍名儿，有甚亏他处！料他决然无辞。」说罢，作别回家。
其夜，就到书房中陪钱万选夜饭，酒肴比常分外整齐。钱万选愕然道：「日日相扰，今日何劳盛设？」颜俊道：「且吃三杯，有小事相烦贤弟则个，只是莫要推故。」钱万选道：「小弟但可劳之处，无不从命，只不知甚么样事？」颜俊道：「不瞒贤弟说，对门开果子店的尤少梅，与失作伐，说的女家，是洞庭西山高家。一时间夸了大口，说我十分才貌。不想说得忒高兴了，那高老定要先请我去面会一会，然后行聘。昨日商议，若我自去，恐怕不应了前言。一来少梅没趣，二来这亲事就难成了。故此要劳贤弟认了我的名色，同少梅一行，瞒过那高老，玉成这头亲事。感恩不浅，愚兄自当重报。」钱万选想了一想，道：「别事犹可，这事只怕行不得。一时便哄过了，后来知道，你我都不好看相。」颜俊道：「原只要哄过这一时。若行聘过了，就晓得也何怕。他他又不认得你是甚么人。就怪也只怪得媒人，与你甚么相干！况且他家在洞庭西山，百里之隔，一时也未必知道。你但放心前去，到不要畏缩。」钱万赞听了，沉吟不语。欲待从他，不是君子所为﹔欲待不从，必然取怪，这馆就处不成了，事在两难。颜俊见他沉吟不决，便道：「贤弟，常言道：『天摊下来，自有长的撑住。』凡事有愚兄在前，贤弟休得过虑。」钱万选道：「虽然如此，只是愚弟衣衫褴褛，不称仁兄之相。」颜俊道：「此事愚兄早已办下了。」是夜无话。
次日，颜俊早起，便到书房中，唤家童取出一皮箱衣服，都是绫罗绸绢时新花样的翠颜色，时常用龙涎庆真饼薰得扑鼻之香，交付钱青行时更换，下面挣袜丝鞋。只有头巾不对，时与他折了一顶新的。又封著二两银子送与钱青道：「薄意权充纸笔之用，后来还有相酬。这一套衣服，就送与贤弟穿了。日后只求贤弟休向人说，泄漏其事。今日约定了尤少梅，明日早行。」钱青道：「一依尊命。这衣小弟借穿，回时依旧纳。还这银子一发不敢领了。」颜俊道：「古人车马轻裘，与朋友共，就没有此事相劳，那几件粗衣奉与贤弟穿了，不为大事。这些须薄意，不过表情，辞时反教愚兄惭愧。」钱青道：「既是仁兄盛情，衣服便勉强领下，那银子断然不敢领。」颜俊道：「若是贤弟固辞，便是推托了。」钱青方才受了。
颜俊是日约会尤少梅。尤辰本不肯担这干纪，只为不敢得罪于颜俊，勉强应承。颜俊预先备下船只，及船中供应食物，和铺陈之类，又拨两个安童服侍，连前番跟去的小乙，共是三人。绢衫毡包，极其华整。隔夜俱已停当。又吩咐小乙和安童到彼，只当自家大官人称呼，不许露出个「钱」字。过了一夜，侵早就起来催促钱青梳洗穿著。钱青贴里贴外，都换了时新华丽衣服，行动香风拂拂，比前更觉标致。
分明荀令留香去，疑是潘郎掷果回。
颜俊请尤辰到家，同钱青吃了早饭，小乙和安童跟随下船。又遇了顺风，片帆直吹到洞庭西山，天色已晚，舟中过宿。次日早饭过后，约莫高赞起身，钱青全柬写颜俊名字拜帖，谦逊些，加个「晚」字。小乙捧帖，到高家门首投下，说：「尤大舍引颜宅小官人特来拜见！」高家仆人认得小乙的，慌忙通报。高赞传言快请。假颜俊在前，尤辰在后，步入中堂，高赞一眼看见那个小后生，人物轩昂，衣冠济楚，心下已自三分欢喜。叙礼已毕，高赞看椅上坐。钱青自谦幼辈，再三不肯，只得东西昭穆坐下。高赞肚里暗暗喜欢：「果然是个谦谦君子。」坐定，先是尤辰开口，称说前日相扰。高翁答言多慢，接口就问说：「此位就是令亲颜大官人？前日不曾问得贵表。」钱青道：「年幼无表。」尤辰代言：「舍亲表伯雅。伯仲之伯，雅俗之雅。」高赞道：「尊名尊字，俱称其实。」钱青道：「不敢！」高赞又问起家世，钱青一一对答，出词吐气，十分温雅。高赞想道：「外才已是美了，不知他学问如何？且请先生和儿出来相见，盘他一盘，便见有学无学。」献茶二道，吩咐家人：「书馆中请先生和小舍出来见客。」
去不多时，只见五十多岁一个儒者，引著一个垂髫学生出来。众人一齐起身作揖。高赞一一通名：「这位是小儿的业师，姓陈，见在府庠：这就是小儿高标。」钱青看那学生，生得眉清目秀，十分俊雅，心中想著：「此子如此，其姊可知。颜兄好造化哩！」又献了一道茶。高赞便对先生道：「此位尊客是吴江颜伯雅，年少高才。」那陈先生已会了主人之意，便道：「吴江是人才之地，见高识广，定然不同。请问贵邑有三高祠，还是哪三个？」钱青答言：「范蠡、张翰、陆龟蒙。」又问：「此三人何以见得他高处？」钱青一一分疏出来。两个遂互相盘问了一回。钱青见那先生学问平常，故意谭天说地，讲古论今，惊得先生一字俱无，连称道：「奇才，奇才！」把一个高赞就喜得手舞足蹈，忙唤家人，悄悄吩咐备饭，西整齐些。家人闻言，即时拽开桌子，排下五色果品。高赞取杯箸安席。钱青答敬谦让了一回，照前昭穆坐下。三汤十菜，掭案小吃，顷刻间，摆满了桌子，真个咄嗟而办。