第十五卷 金令史美婢酬秀童（第4页）
又过了两日，是正月初五，苏州风俗，是日家家户户，祭献五路大神，谓之烧利市。吃过了利市饭，方才出门做买卖。金满正在家中吃利市饭，忽见老门于陆有恩来拜年，叫道：「金阿叔恭喜了！有利市酒，请我吃碗！」金令史道：「兄弟，总是节物，下好特地来请得，今日来得极妙，且吃三杯。」即忙教嫂子暖一壶酒，安排些见成鱼肉之类，与陆门子对酌。闲话中间，陆门子道：「金阿叔，偷银于的贼有些门路么？金满摇首：「那里有！」陆门子道：「要赃露，问阴捕，你若多许阴捕几两银子，随你飞来贼，也替你访著了。金满道：「我也许过他二十两银子，只恨他没本事赚我的钱。」陆门子道：「假如今日有个人缉访得贼人真信，来报你时，你还舍得这二十两银子么？金满道：「怎么下肯？」陆门子道：「金阿叔，你芳真个把二十两银子与我，我就替你拿出贼来。」金满道：「好兄弟，你果然如此，也教我明白了这桩官司，出脱了秀童。好兄弟，你须是眼见的实，莫又做猜谜的活！」陆门于道：「我不是十分看得的实，怎敢多口！」金令史即忙脱下帽子，向譬上取下两钱重的一根金挖耳来，递与陆有恩道：「这件小意思权力信物，追出赃来，莫说有余，就是止剩得二十两，也都与你。」陆有恩道：「不该要金阿叔的，今日是初五、也得做兄弟的发个利市。」陆有恩是已冠的门子，就将挖耳插于网中之内，教：「金阿叔且关了门，与你细讲！」金满将大门闭了，两个促膝细谈。正是：踏破铁鞋无觅处，得来上下费工夫！
原来陆有恩间壁住的，也是个门子，姓胡，名美，年十八岁。有个姐大叫做卢智高。那卢智高因死了老婆，就与小舅同住。这胡美生得齐整，多有人调戏他，到也是个本分的小厮。白从父母双亡，全亏著姐姐拘管。一从姐姐死了，跟著姐夫，便学不出好样，惯熟的是那七字经儿：隋钱、吃酒、养婆娘。去年腊月下旬，陆门子一日出去了，浑字闻得间壁有斧凿之声，初次也不以为异。以后，但是阶门下出去了，就听得他家关门，打得一片响。陆门子回家，就住了声。浑家到除夜，与上夫饮酒，说及此事，正不知凿甚么东西；陆门子有心，过了初一泊初二初三一连在家住两日，侧耳而听，寂然无声。到初四日假做出门往亲戚家拜节，却远远站著，等间壁关门之后，悄地回来，藏在家里。果听得间壁褪凿之声，从壁缝里张看，只见胡美与卢智高俱蹲在地下。胡美拿著一锭大银，卢智高将斧敲那锭边下来。陆门予看在眼里，晚间与二人相遏问道：「你家常常葵凿什么东西？」胡美面红不语。卢智高道：「祖上传下一块好铁条，要敲断打厨刀来用。」陆有恩暗想道：「不是那活几是什么？他两个那里来有这元宝？」当夜留在肚里，次日料得金令史在家烧刊市，所以特地来报。
金满听了这席话，就同陆有恩来寻张二哥不遇，其夜就留陆有恩过宿，明日初六，起个早，又往张二哥家，并拉了四哥，井四个人，饲到胡美家来。只见门上落锁，没人在内，陆门子叫浑家出个问其缘故。浑家道：「昨日听见说要叫船往杭州进香，今早双双出门。恰才去得，此时就开了船，也去不远。四个人飞星赶去，刚刚上驷马桥，只见小游船上的上溜儿，在桥俊下买酒来米。令史们时常叫他的船，都是相熟的，王溜儿道：「金相公今日起得好早！金令史问道：「漓儿，你赶早买酒主米，在那里去？」溜几道：「托赖揽个杭州的载，要上有个把月生意／金满拍著肩问：「是谁？」王溜儿附耳低言道：「是胡门」言同他姓卢的亲眷合叫的船：金满道：「如今他二人可在船里？」工溜几道：「那卢家在船甩，胡舍还在岸上接表子未来。」张阴捕听说，膏先把干涸儿扣住。溜儿道，「我得何罪厂金满道：「不干你事，只要你引我到船。就放你。」溜儿连灭的酒来的米，都寄在店上，引著四个人下桥来，八只手准备拿贼。这正是：闲时不学好，今日悔应迟。
却说卢智高在船中，靠著栏千，眼盼盼望那胡美接表子下来同乐。却一眼瞧见金令史，又见王溜儿颈上麻绳带著，心头跳动，料道有些诧异，也不顾铺盖，跳在岸上，舍命奔走。工溜儿指道：「那戴孝头巾的就是姓卢的。」众人放开脚去赶，口中只叫：「盗库的贼休走！」卢智高著了忙，跌上一交，被众人赶上，一把拿住。也把麻绢扣颈，问道：「胡美在那里？卢智高道，「在表子刘丑姐家里。」众人教卢智高作眼，齐奔刘丑姐家来。胡美先前听得人说外面拿盗库的吐，打著心头，不对表子说，预先走了，不知去向。众人只得拿刘丑姐去。都到张二哥家里，搜卢智高身边，并无一物及搜到毡袜里，搜出一锭秃元宝。锭边凡都敲去了。张二哥要带他到城外冷铺里去吊拷，卢智高道：「下必用刑，我便招了。去年十明间，我同胡美都赌极了，没处设法。胡美对我说：『只有库里有许多元宝空在那里，』我教他：『且拿几个来用用。，他趁著十五月蚀这夜，偷厂四锭出来，每人各分二锭。因不敢出饬，只敲得锭边使用。那一锭藏在米桶中，米上放些破衣服盖著，还在家里。那两锭却在胡美身边。金满又问：「那一夜我眼也不曾合，他怎么拿得这样即溜？」卢智高道：「胡美凡遍进来，见你坐著，不好动手。那一夜闪入来，恰好你们小厮在里面厨中取蜡烛，打翻了麻油，你起身去看，方得其便。众人得了口词，也就不带去吊拷了。
此时秀童在张二哥家将息，还动撢不得，见拿著了真赃真贼，咬牙切齿的骂道：「这砍头贼！你便盗了银子，却害得我好苦。如今我也没处伸冤，只要咬下他一块肉来，消这口气。」便在草铺上要爬起来，可怜那里挣扎得动。众人尽来安慰，劝住了他，心中转痛，呜呜咽咽的啼哭。金令史十分过意不去，不觉也吊下限泪，连忙叫人抬回家中调养。自己却同众人到胡美家中，打开锁搜看。将米橘里米倾在地上，滚出一锭没边的元宝来。当日众人就带卢智高到县，禀明了知县相公。知县验了银子，晓得不在，即将卢智高重责五十板，取了口词收监。等拿获胡美时，一同拟罪。出个广捕文书，缉访胡美，务在必获。船户王溜儿，乐妇刘丑姐，原不知情，且赃物未见破散，暂时付保在外。先获元宝二个，本当还库，但库银已经金满变产赔补，姑照给主赃例，给还金满。这一断，满昆山人无有不服。正是：国正天心顺，官清民自安。
却说金令史领了两个秃元宝回家，就在银匠铺里，将银錾开，把二八一十六两白银，送与陆门子，下失前言。却将十两送与张二哥，候获住胡美时，还有奉谢。次日金满候知县出堂，叩谢。知县有怜悯之心，深恨胡美。乃出官赏银十两，立限，仰捕衙缉获。
过了半年之后，张四哥偶有事到湖州双林地方，船从苏州娄门过去，忽见胡美在娄门塘上行走。张四哥急拢船上岸，叫道：「胡阿弟，慢走！」胡美回头认得是阴捕，忙走一步，转湾望一个豆腐店里头就躲。卖豆腐的者儿，才要声张，胡美向兜肚里摸出雪白光亮水磨般的一锭大银，对酒缸草盖上一丢说道：「容我躲过今夜时，这锭银子与你平分。」者儿贪了这锭银子，慌忙检过了，指一个去处，教他藏了。
张四哥赶到转湾处，不见了胡美，有个多嘴的闲汉。指点他在豆腐店里去寻。张四哥进店同时，那女儿只推没有。张四哥满屋看了一周遭，果然没有。张四哥身边取出一块银子，约有三四钱重，把与老儿说道：「这小厮是昆山县门于，盗了官库出来的，大老爷出广捕拿他。你若识时务时，引他出来，这几钱银子送你老人家买果子吃。你若藏留，找享知县主，拿出去时，间你个同盗。老儿慌了，连银子也不肯接，将手望上一指。你道什么去处？上不至天，下不至地。躲得安稳，说出晦气。那老儿和妈妈两口只住得一间屋，又做豆腐，又做白酒，侠窄没处睡，将木头架一个小小阁儿，恰好打个铺儿，临睡时把短梯爬卜去，却有一个店橱儿隐著。胡美正躲得稳，却被张四哥一手拖将下来，就把麻绳缚住，骂道：「害人贼！银子藏在那里？胡美战战兢兢答应道，「一锭用完了，一锭在酒缸盖上。」老者怎敢隐瞒，于地蟀里取出。张四哥间老者：「何姓何名？」老者惧怕，下敢答应。旁边一个人替他答道：「此老姓陈名大寿。」张四哥点头，便把那三四钱银子，撇在老儿柜上。带了胡美，踏在船头里面，连夜回昆山县来。正是：莫道亏心事可做，恶人自有恶人磨！