第十六卷 小夫人金钱赠年少（第2页）

时光迅速，日月如梭，捻指之间，在家中早过了一月有余。道不得「坐吃山崩」。虽然得小夫人许多物事，那一锭大银子，容易不敢出饬，衣裳又不好变卖，不去营运，日来月往，手内使得没了，却来问娘道：「下教儿子去张员外宅里去，闲了经纪，如今在家中日逐盘费如何措置？」那婆婆听得说，用手一指，指著屋梁土道：「孩儿你见也不见？张胜看时，原来屋梁上挂著一个包，取将下来。道：「你爷养得你这等大，则是这件物事身上。」打开纸包看时，是个花拷拷儿。婆婆道：「你如今依先做这道路，习爷的生意，卖些朋脂绒线。」

当日时遇元宵，张胜道：「今日元宵夜端门下放灯。便间娘道：「儿子欲去看灯则个。」娘道：「孩儿，你许多时不行这条路，如今去端门看灯，从张员外门前过，又去惹是招非。」张胜道：「是人都去看灯，说道：『今年好灯，儿子去去便归，下从张员外门前过便了。」娘道：「要去看灯不妨，则是你自去看不得，同一个相识做伴去才好。」张胜道：「我与王二哥同去。娘道：「你两个去看不妨，第一莫得吃酒！第二同去同回。分付了，两个来端门下看灯。正撞著当时赐御酒，撒金钱，好热闹，王二哥道：「这里难看灯，一来我们身小力怯，著甚来由吃挨吃搅？不如去一处看，那里也抓缚著一座鼇山。」张胜间道：「在那里？」王二哥道：你到不知，王招宣府里抓缚著小鼇山，今夜也放灯。」

两个便复身回来，却到王招宣府前。原来人又热闹似端门下。就府门前下见了王二哥。张胜只叫得声苦：「却是怎地归去？临出门时，我娘分付道：『你两个同去同回，』如何下见了王二哥！只我先到屋里，我娘便不焦躁。若是王二哥先回，我娘定道我那里去。」当夜看不得那灯，独自一个行来行去，猛省道：「前面是我那旧主人张员外宅里，每年到元宵夜，歇浪线铺，添许多烟人，今日想他也未收灯。」迄通信步行到张员外门前，张胜吃惊，只见张员外家门便开著，十字两条竹竿，缚著皮革底钉住一碗泡灯，照著门上一张手榜贴在。张胜看了，唬得目睁口呆，罔知所措。张胜去这灯光之下，看这手榜上写著道：「开封府左军巡院，勘到百姓张士廉，为不合……」方才读到不合三个字，兀自不知道出甚罪。则见灯笼底下一人喝道：「你好大胆，来这里看甚的1」张主管吃了一惊，拽开脚步便走。那喝的人大踏步赶将来，叫道：「是甚么人？直恁大胆！夜晚问，看这榜做甚么？」唬得张胜便走。

渐次间，行列巷口，待要转弯归去。相次二更，见一轮明月，正照著当空。正行之间，一个人从后面赶将来，叫道：「张主管，有人请你。」张胜阿头看时，是一个酒博士。张胜道：「想是工二哥在巷口等我，置些酒吃归去，恰也好。」同这酒博土到店内，随上楼梯，到一个阁儿前面。量酒道：「在这里。」掀开帘儿，张主管看见一个妇女，身上衣服不堪齐整，头上蓬松。正是：

鸟云不整，唯思昔日豪华；粉泪频飘，为忆当年富贵。秋夜月蒙云笼罩，牡丹花被土沉埋。

这妇女叫：「张主管，是我请你。」张主管看了一看，虽有些面熟，却想不起。这妇女道：「张主管如何不认得我？我便是小夫人。」张主管道：「小夫人如何在这里？」小夫人道，「一言难尽！」张胜问：「夫人如何恁地？小夫人道：「不合信媒人口，嫁了张员外，原来张员外因烧锻假银事犯，把张员外缚去左军巡院里去，至今不知下落。家计并许多房产，都封估了。我如今一身无所归著，特地投奔你。你看我平昔之面，留我家中住几时则个。」张胜道：「使不得！第一家中母亲严谨，第二道不得『瓜田不纳履，李下不整冠』。要来张胜家中，断然使不得。小夫人听得道：「你将为常言俗语道：『呼蛇容易遣蛇难，，怕口久岁深，盘费重大。我教你看，……」用子去怀里提出件物来：闻钟始觉山藏寺，傍岸方知水隔村。小夫人将。一串一百单八颗西珠数珠，颗颗大如鸡豆子，明光灿烂。张胜见了喝彩道：「有眼不曾见这宝物！」小夫人道：许多房膏，尽彼官府籍没了，则藏得这物。你若肯留在家中，但但把这件宝物逐颗去卖，尽可过日。」张主管听得说，正是：

归去只愁红日晚，思量犹恐马行迟。

横财红粉歌楼酒，谁为三般事不迷？

当日张胜道：「小夫人要来张胜家中，也得我娘肯时方可。小大人道：和你同去问婆婆，我只在对门人家等回报。」张胜回到家中，将前后事情逐一对娘说了一遍。婆婆是个老人家，心慈，听说如此落难，连声叫道：「苦恼，苦恼！小夫人在那里？」张胜道：「见在对门等。」婆婆道：「请相见！相见礼毕，小夫人把适来说的话，从头细说一遍：「如今都无亲戚投奔，特来见婆婆，望乞容留！」婆婆听得说道：「夫人暂住数日不妨，只怕家寒怠慢，思量别的亲戚再去投奔。」小夫人便从怀里取出数珠递与婆婆。灯光下婆婆看见，就留小夫人在家住。小夫人道：「来日剪颗来货卖，开起胭脂绒线铺，门前挂著花烤拷儿为记。」张胜道：「有这件宝物，胡乱卖动，便是若干钱，况且五十两一锭大银未动，正好收买货物。」张胜自从汗店，接了张员外一路买卖，其时人唤张胜做小张员外。小夫人屡次来缠张胜，张胜心坚似铁，只以主母相待，并下及乱。

当时清明节候，怎见得：

清明何处不生烟？郊外微风挂纸钱。

人笑人歌芳草地，乍晴乍雨杏花天。

海棠枝上绵蛮语，杨柳堤边醉容眠。

红粉佳人争画板，彩丝摇曳学飞仙。

满城人都出去金明池游玩，小张员外也出去游玩。（晚间来，却待入万胜门，则听得后面。人叫「张主管」。当时张胜自思道：「如今人都叫我做小张员外，甚人叫我主管厂间头看时，却是；日主人张员外。张胜看张员外面上刺著四字金印，蓬头垢面，衣服不整齐，即时进入酒店里，一个稳便阁儿坐下。张胜问道，「主人缘何如此狼狈？张员外道：「下合成了这头亲事！小夫人原是土招宣府里出来的。今年正月初一日，小夫人自在帘儿里看街，只一个安童托著盒儿打从面前过去，小夫人叫住问道：『府中近日有甚事说？安童道：『府里别无甚事，则是前日王招宣寻一串一百单八颗西珠数珠不见，带累得一俯的人，没一个不吃罪责。小夫人听得说，脸上或青或红。小安童自去。不多时二二十人来家，把他房仓和我的家私，都扮将去。便捉我下左军巡院拷问，要这一百单八颗数珠。我从不曾见，回说『没有』。将我打顺毒棒，拘禁在监。到亏当日小夫人人去房里自吊身死，官司没决撤，把我断了，则是一事。至今日那一串一百单八颗数珠，不知下落。张胜闻言，心下自思道：「小夫人也在我家里，数珠也在我家里，早剪动刀顺了。」甚是惶惑。劝了张员外些酒食，相别了。

张胜沿路思量道：「好是惑人！」回到家中，见小夫人，张胜一步退一步道：「告夫人，饶了张胜性命！」小夫人问道：「怎恁他说？」张胜把适来大张员外说的话说了一遍。小夫人听得道：「却不作怪，你看我身上衣裳有缝，一声高似一声，你岂不理士得？他道我在你这里，故意说这话教你不留我。张胜道：「你也说得是。」又过了数日，只听得外面道：「有人寻小员外！」张胜出来迎接，便是大张员外。张胜心中道：「家里小夫人使出来相见，是人是鬼，便明白了。」教养娘请小夫人出来。养娘人去，只没寻讨处，不见了小夫人。当时小员外既知小夫人真个是鬼，只得将前面事，一一告与大张员外。问道：「这串数珠却在那里？张胜去房中取出，大张员外叫张胜同来王招宣府中说，将数珠交纳，其余剪去数颗，将钱取赎讫。工招宣赎免张士廉罪犯，将家私给还，仍旧开胭脂绒线铺。大张员外仍请天庆观道士做蘸，追荐小夫人。只因小夫人生前甚有张胜的心，死后犹然相从。亏杀张胜立心至诚，到底不曾有染，所以下受其祸，超然无累。如今财色迷人者纷纷皆是，如张胜者万中无一。有诗赞云：

谁不贪财不爱淫？始终难染正人心。