第二十一卷 赵太祖千里送京娘（第2页）
景清道：「此去蒲州千里之遥，路上盗贼生发，独马单身，尚且难走，况有小娘子牵绊？凡事宜三思而行！」公子笑道：「汉未三国时，关云长独行千里，五关斩六将，护著两位皇嫂，直到古城与刘皇叔相会，这才是大丈夫所为。今日一位小娘子救他不得，赵某还做什么人？此去倘然冤家狭路相逢，教他双双受死。」景清道：「然虽如此，还有一说。古者男女坐不同席，食不共器。贤姪千里相送小娘子，虽则美意，出于义气，傍人怎知就里？见你少男少女一路同行，嫌疑之际，被人谈论，可不为好成歉，反为一世英雄之法？」公子呵呵大笑道：「叔父莫怪我说，你们出家人惯妆架子，里外不一。俺们做好汉的，只要自己血心上打得过，人言都不计较。」景清见他主意已决，问道、「贤姪几时起程？」公子道：「明早便行。」景清道：「只怕贤姪身于还不健旺。」公子道：「不妨事。」景清教道童治酒送行。公子于席上对京娘道：「小娘子，方才叔父说一路嫌疑之际，恐生议论。俺借此席面，与小娘子结为兄妹。俺姓赵，小娘子也姓赵，五百年合是一家，从此兄妹相称便了。」京娘道：「公子贵人，奴家怎敢扳高？」景清道：「既要同行，如此最好。」呼道童取过拜毡，京娘请恩人在上：「受小妹于一拜。」公于在傍还礼。京娘又拜了景清，呼为伯伯。景清在席上叙起姪儿许多英雄了得，京娘欢喜不尽。是夜直饮至更余，景清让自己卧房与京娘睡，自己与公子在外厢同宿。
五更鸡唱，景清起身安排早饭，又备些干粮牛脯，为路中之用。公子输了赤以磷，将行李扎缚停当，嘱付京娘：「妹子，只可村妆打扮，不可冶容炫服，惹是招非。」早饭已毕，公子扮作客人，京娘扮作村姑；一般的戴个雪帽，齐眉遮了。兄妹二人作别景清。景清送出房门，忽然想起一事道：贤姪，今日去不成，还要计较。不知景清说出甚话来？正是：
鹊得羽毛方远举，虎无牙爪不成行。
景清道：「一马不能骑两人，这小娘子弓鞋袜小，怎跟得上？可不担误了程途？从容觅一辆车儿同去却不好？」公子道：「此事算之久矣。有个车辆又费照顾，将此马让与妹子骑坐，俺誓愿千里步行，相随不惮。」京娘道：「小妹有累恩人远送，愧非男子，不能执鞭坠镣，岂敢反占尊骑？决难从命！」公于道：「你是女流之辈，必要脚力：赵某脚又不小，步行正合其宜。」京娘再四推辞，公子不允，只得上马。公于跨了腰刀，手执浑铁杆棒，随后向景清一揖而别。景清道：「贤姪路上小心，恐怕遇了两个响马，须要用心堤防。下手斩绝些，莫带累我观中之人。」公予道：「不妨，不妨。」说罢，把马尾一拍，喝声：「快走。那马拍腾腾便跑，公子放下脚步，紧紧相随。
于路免不得饥餐渴饮，夜住晓行。不一日行至汾州介休县地方。这赤隐磷原是千里龙驹马，追风逐电，自清油观至汾州不过三百里之程，不勾名马半日驰骤。一一则公子步行恐奔赴不及，二则京娘女流不惯驰骋，所以控辔缓缓而行。兼之路上贼寇生发，须要慢起早歇，每日止行一百余里。
公于是日行到一个上冈之下，地名黄茅店。当初原有村落，因世乱人荒，都逃散了，还存得个小小店儿。日色将哺，前途旷野，公子对京娘道：「此处安歇，明日早行罢。京娘道：「但凭尊意。店小二接了包裹，京娘下马，去了雪帽。小二一眼瞧见，舌头吐出三寸，缩不进去。心下想道：「如何有这般好女子！」小二牵马系在屋后，公子请京娘进了店房坐下。小二哥走来贴著呆看。公子问道：「小二哥有甚话说？」小二道：「这位小娘子，是客官甚么人？」公子道：「是俺妹子。」小二道：「客官，不是小人多口，千山万水，路途间不该带此美貌佳人同走！」公子道：「为何？」小二道：「离此十五里之地，叫做介山，地旷人稀，都是绿林中好汉出没之处。倘若强人知道，只好白白里送与他做压寨夫人，还要贴他个利市。公子大怒骂道：「贼狗大胆，敢虚言恐唬客人！」照小二面门一拳打去。小二口吐鲜血，手掩著脸，向外急走去了。店家娘就在厨下发话。京娘道：「恩兄忒性躁了些。公子道：「这厮言语不知进退，怕不是良善之人！先教他晓得俺些手段。」京娘道：「既在此借宿，恶不得他。」公子道：「怕他则甚？」京娘便到厨下与店家娘相见，将好言好语稳贴了他半晌，店家娘方才息怒，打点动人做饭。
京娘归房，房中阶有余光，还未点的」。公子正坐，与京娘讲话，只见外面一个人入来，到房门口探头探脑。公于大喝道：「什么人敢来瞧俺脚色？那人道：「小人自来寻小二哥闲话，与客官无干。」说罢，到厨房下，与店家娘卿卿哝哝的讲了一会方去。公子看在眼里，早有三分疑心。灯火已到，店小二只是不回。店家娘将饭送到房里，兄妹二人吃了晚饭，公于教京娘掩上房门先寝。自家只推水火，带了刀棒绕屋而行。约莫二更时分，只听得赤陨鳞在后边草屋下有嘶喊踢跳之声。此时十月下旬，月光初起，公子悄步上前观看，一个汉子被马踢倒在地。见有人来，务能的挣阀起来就跑。公子知是盗马之贼。追赶了一程，不觉数里，转过溜水桥边，不见了那汉子。只见对桥一间小屋，里面灯烛辉煌，公于疑那汉子躲匿在内。步进看时，见一个白须老者，端坐于上床之上，在那里诵经。怎生模样卜
眼如迷雾，须若凝霜，眉如柳絮之飘，面有桃花之色。若非天上金星，必是山中社长。
那老者见公子进门，慌忙起身施礼。公子答揖，问道：「长者所诵何经？」老者道：「《天皇救苦经》。」公子道：「诵他有甚好处？」老者道：「老汉见天下分崩，要保佑太平天子早出，扫荡烟尘，救民于涂炭。」公子听得此言，暗合其机，心中也欢喜。公子又间道：「此地贼寇颇多，长者可知他的行藏么？」老者道：「贵人莫非是同一位骑马女子，下在坡下茅店里的？」公子道：「然也。」老者道：「幸遇老夫，险些儿惊了贵人。」公子问其缘故。老者请公子上坐，自己傍边相陪，从容告诉道：「这介山新生两个强人，聚集噗罗，打家劫舍，扰害汾潞地方。一个叫做满天飞张广儿，一个叫做著地滚周进。半月之间不知那里抢了一个女子，二人争娶未决，寄顿他方，待再寻得一个来，各成婚配，这里一路店家，都是那强人分付过的，但访得有美貌佳人，疾忙报他，重重有赏。晚上贵人到时，那小二便去报与周进知道，先差野火儿姚旺来探望虚实，说道：『不但女子貌美，兼且骑一匹骏马，单身客人，不足为惧。』有个千里脚陈名，第一善走，一日能行三百里。贼人差他先来盗马，众寇在前面赤松林下屯扎。等待贵人五更经过，便要抢劫。贵人须要防备／公子道：「原来如此，长者何以知之？」老者道：「老汉久居于此，动息都知，见贼人切不可说出老汉来。」公子谢道：「承教了。绰棒起身，依光走回，店门兀自半开，公子挨身而入。
却说店小二为接应陈名盗马，回到家中，正在房卫与老婆说话。老婆暖酒与他吃，见公子进门，闪在灯背后去了。公子心生一计，便叫京娘问店家讨酒吃。店家娘取了一。把空壶，在房门口酒缸内舀酒。公于出其不意，将铁棒照脑后一下，打倒在地，酒壶也撇在一边。小二听得者婆叫苦，也取朴刀赶出房来。怎当公子以逸待劳，手起棍落，也打翻了。再复两棍，都结果了性命。京娘大惊，急救不及。间其打死二人之故。公子将老者所言，叙了一遍。京娘吓得面如上色道：「如此途路难行，怎生是好？」公子道：「好歹有赵某在此，贤妹放心。」公子撑了大门，就厨下暖起酒来，饮个半醉，上了马料，将銮铃塞口，使其无声。扎缚包裹停当，将两个尸变拖在厨下柴堆上，放起火来。前后门都放了一把火。看火势盛了，然后引京娘上马而行。
此时东方渐白，经过溜水桥边，欲再寻老者问路，不见了诵经之室，但见土墙砌的三尺高，一个小小庙儿。庙中社公坐于傍边。方知夜间所见，乃社公引导。公子想道：「他呼我为贵人，又见我不敢正坐，我必非常人也。他日倘然发迹，当加封号。」公子催马前进，约行了数里，望见一座松林，如火云相似。公于叫声：「贤妹慢行，前面想是赤松林了。」言犹未毕，草荒中钻出7个人来，手执钢叉，望公子便棚。公子会者不忙，将铁棒架住。那汉且斗且走，只要引公子到林中去。激得公子怒起，双手举棒，喝声：「著！」将半个天灵盖劈下。那汉便是野火儿姚旺。公子叫京娘约马暂住：「俺到前面林子里结果了那伙毛贼，和你同行。」京娘道：「恩兄仔细！」公子放步前行。正是：