第二十一回 朱公子贪淫中毒计（第2页）
洞房幽，平径绝。拂袖出门，踏破花心月。钟鼓楼中声未歇，欢娱佳境，佳人何曾怯。拥香衾，情两结。握雨携云，暗把春偷设。苦短良宵容易别，试听紫燕深深说。玉漏声沉人影绝，素手相携，转过花阴月。莲步轻移娇又歇，怕人瞧见，欲进羞还怯。口脂香，罗带结，誓海盟山，尽向枕边设。可恨鸡声催晓别，临时犹自低低说。
须臾，雨住云停，脱衣就枕。到五更，重整余情。天明起身，公子自送莲姑归家。自此，或时来接，或时间隔几日。两下做起，算来也有一个月了。
莲姑一日与丈夫说：「你如今作速往杭州租下房屋，快快回来，与你商议。」伍星取些盘缠银子，往杭州不题。
且说朱公子一日自来要接莲姑到家，莲姑道：「我那丈夫嗔我与你做了勾常。朱吉管家原说公子抬举我们一场富贵，如今弄得衣食反艰难了。我便说公子是个贵人，他怎生肯食言，祇是我不曾开口，说他忘怀了。如今你打听外边有甚么好做的生意，我与公子借百十两银子，与你做本钱，趁将出来，祇要准准还他便了。他今日欢欢喜喜，往宁波间做鲞鱼的生意去了。若是回来，要公子扶持他一番，也是抬举我一场。」公子笑道：「这百把银了，极是小事。今晚你到我家下去睡。」莲姑道：「今晚家下无人，你寻别人去罢。」公子道：「我想著你，要与你睡哩。」莲姑道：「我这边房屋虽小。且是精洁，祇没有好舖陈。你著朱吉另取一副被褥来到我家睡了罢。」公子进房一看道：「果然精洁。」随到家中，忙著朱吉取了被褥酒肴，摆在伍家。莲姑故意放出许多妖娆体态，媚语甜言，奉承他这一百两银子。朱公子十分著迷，莲姑又去取了他头上一枝金挖耳，到晚来，二人做事比每常大不相同。公子间道：「与你相好月余，并不曾见你如此有趣。缘何今晚这般有兴？」莲姑道：「在你家书房做事，恐隔墙有耳，故不放胆。今在我家，两边又无近邻，止得你我两个，还怕谁人拘束怎的！」公子道：「原来为此。」从此再不到家中去也。自此，把这朱公子弄得火热，无日不来。
且说伍星一到杭州，他道此处乃省会之地，若居于此，恐乡试秀才或衙门人役往来，看见反为不妙。不如往海宁县中住下，那个寻得我著！竟搭了船，往海宁县北寺前赁下一问住房，交了房银，遂往温州归来。不祇一日到家，见了妻子，把海宁租房一事，说与妻子得知。莲姑把借他一百两银子，并假说宁波做鲞之事一一说了，道：「银子已拿来，我已载在箱中。你快去接了二叔，与他一别，我们便可去了。」伍星去营中。寻著兄弟到家，把朱公子之事，从头至尾说得明明白白。「如今嫂嫂著我来请你回家作别。」说得话完，早已到了。见了嫂嫂，莲姑预先办下酒肴，摆将出来，三人坐下。伍云一边吃了，一边想，怒气冲冲，控不住一腔恶气。他道：「哥嫂在，那厮势大，当他不起。你今得了一百两银子，竟自逃去。他一时怎肯干休，他必然要来寻我。那时我必杀他，断然偿命。倘是不致相杀，竟告了我，要我招成哥嫂那里去了，我怎肯说出，动起刑法来，又要吃苦。我已定下一计在此，但事未成，不可先说，恐机不密祸先至耳。到明日，我先到把总名下告病，退了兵粮。哥哥明日先雇下船，把要紧之物，俱搬放船中，临期空身下船，竟去便了。」当日酒散。
伍云竟逃了粮，伍星雇了船只，把动用家伙一应器皿，尽搬在船中，叫兄弟祇待下船。伍云道：「且慢著，待五鼓出城可矣。嫂嫂可自走去，约了朱道明来家，祇说哥哥往宁波去了，今夜接他来歇。多备些酒，祇管劝他吃得十分沉醉，待他不知人事之际，嫂嫂先往船中安歇。我与哥哥归结一件公案，五鼓出城，开船便了。」就罢，兄弟工人竟往街坊去了。
莲姑正出后门，见朱公子半醉不醒的，撞将过来。莲姑接著笑道：「我特来接你，我丈夫拿了银子方才往宁波去来。」公子堆下笑来道：「姐姐，如今同你往家去也。」一步步同到伍家，莲姑把酒大碗送去与他吃，一块儿坐下，搂搂亲亲，两个调得火滚。公子带酒，又行了些房事。莲姑重新又灌他十来碗。酒至黄昏时候，果然人事也不知了。
伍云兄弟已进了门，伍星忙送妻子下了船，连忙进城赶到家中。兄弟二人把朱公子抬在地下，将上下大小衣服脱得精赤，巾结金簪，尽情取了。把舖陈卷起，衣服之类打做一捆放下。伍云预备下五色笔墨，把公子画上一个天蓝鬼脸，红眼睛，红嘴唇，浑身五彩，画了一个活鬼，就似那迎神会的千里眼、顺风耳一般模样。又把沥青火上熬烊，用了木梳把他头发梳通，蘸苏了沥青于木梳之上，又梳他头发，那发见了沥青，都直矗起来，就是那吕纯阳收的柳树精一般，十分怕人，装点得完，已是五鼓，城门已是开了。
这伍星拿了石块，到朱衙大门上擂鼓一般乱打，那门公报入里边。一众管家想道这门打得古怪，唤起了二十余人，各执枪棍在手，方才开门。伍星听见开门，竟上楼上驮了舖盖出城。这伍云手执青柴，一把提起朱公子，直到街上，著实嘴上打来，朱公子还是半醒的，叫声呵哟，便往家中走来。
恰撞著朱家正开大门，火光之中见一活鬼往内抢入，众家人都吃一吓，呐一声喊，乱打乱搠，公子口中叫说：「是我。」人多乱嚷，那里听得出，直赶到公子书房中。朱道明急了，竟往自己床下扒进去躲。一众家人道：「好了，大家一齐乱搠。」弄得血腥气臭得甚紧，想到一定死了，天已大明。
众人把钩镰枪钩将出来，仔细一看，见身上画的一般，把水去泼在身上，一冲见肉是白的，许多枪孔；又将水把脸上一泼，雪白一副好脸。众人上前仔细一认，叫声「不好了，不知被何人用此恶计，如何是好？」他父母在朝，妻妾俱在家的，听见丈夫被人谋害，看了尸首，便插天插地一般哭将起来。家中男妇大小一齐大哭。止有朱吉说：「昨夜相公在伍家去歇，一定是他家谋害。」一齐去看，止留得一张桌子，两张竹椅，一张凉床，其余寸草也无。大家齐说是他谋害，不必言矣。竟往军营来寻伍云。众行伍道：「他告退钱粮，已五日矣。」众人祇得归家，说伍家逃去，一时那里寻他。须臾，诸亲各眷一齐闻说而来，一面调停入殓，一面赴府告理。
那太守见是当朝公子，自然准理，差捕究竟起来。「人是你家家人搠死的，与他何干？况又无证见，乃捕风捉影之事，那里究得？」祇索慢慢拖缓放了。这伍家船只，竟往海宁住下。莲姑取出前银，兄弟二人贩些籴祟生意，已发千金。
不想莲姑向与朱公子爱极之时，身已受孕。后来十月满足，生下一个儿子，眉清目秀，俨如朱道明一般。伍云道：「哥嫂在上，此子不是亲骨肉，仍是朱家孽种。我兄弟二人辛勤苦力挣了家私，终不然又还仇人之子。拿来溺死了罢。」伍星见说，「贤弟见教极是。」莲姑急止曰：「不可，虽非丈夫所生，实是妾身所育。怎忍一旦弃之。如今叔叔年已长大，尚无婶婶，妾身年幼，必然还有生育。存下此子，待断哺乳。倘后生了子侄，将此子付还朱家，使他不绝宗嗣，亦是一点阴骘。朱家虽是谋奸，原系明求，亦非强占。这死亦惨，况得他百有余金，亦不为薄。理合将此子断乳送还，使朱家不幸中之幸也。」伍氏兄弟连声道好。
其年，伍云娶下一房妻室，就是海宁东门外人，次年就生一个儿子。莲姑生的已是三岁，那疮痘已出完了，遂断了乳。莲姑次年又生一子，与伍星道：「如今子侄都有，可将朱子送还。」伍星道：「怎好送去？」莲姑道：「谁著你上门送去，但须我写数字，付与朱吉，直道：其事。待至夜间，把字缚在朱儿身上，天明开门，他家便知分晓了。」伍云道：「嫂嫂，你写下书来，待我与你做个卖老，送他去罢。」莲姑次日写了一封字儿，又把向时取公子头上的金挖耳，一总封了，缚在朱儿身上，炒了干粮糕饼之类。伍云取了盘费，别了兄嫂妻子，竟往永嘉而来。
不祇一日，到了永嘉。进得城来，已是上更时分。投了酒肆，吃了酒饭，睡到天色微明。抱了小儿竟至朱家门首，轻轻放下，他即时避去。祇见朱家开门，正是朱吉往街上来，听得小儿哭响，连忙回头，一个三四岁的娃子哭响。朱吉一见，吃了一惊，往下一看，那娃子面貌，竟与亡过的公子容颜一般。又见胸前衣带上缚著一封书，上写温州府永嘉县朱府管家开拆。朱吉想道：「不知甚么原故。」