第五回 刘莽贼使尽老婆钱 形容鬼领回开口货（第2页）

越搀越醉的正在那里话弗明白，只见一个野鬼，背上擐个草包，走的满头大汗的到来，问道我：「这里有个形容鬼，可晓得住在那里？」形容鬼见问，便道：「你从那里来？问他何干？」野鬼道：「我是鬼门关总爷差来请他的。」形容鬼道：「只我便是。你们老爷又不曾认得我面长面短，请我去做甚么？」那差鬼听得就是形容鬼，便道：「我也不晓得豆油菜油（原注：不晓得豆油菜油，谓全无所知。）。总兵老爷有请书在此，相公开看就明白了。」那叫化子见是总兵的朋友，便不敢话长话短，牵著猢狲一溜去了。

形容鬼领这差鬼道了家中，差鬼便即向包里取出一封拐书来，递与形容鬼。形容鬼拆开看了，方知总兵就是他同窗朋友白鬼，少时与形容鬼两个，都在乌有先生手里念书，后来都做了鬼秀才，先生荐他在朝官衙门里吃饭；亏那朝官的力量扶持，他得了一官半职，直做到枉死城城隍。他做官虽是一清如水，只是才具浅促些。那伙提草鞋公人，见本官软弱，便都将嘴骗舌头的来弄怂（编按：弄怂，吴语，「作弄、算计」之意。））他。白鬼又是软耳朵的，听他们三人说著九头话，不免弄得没了主意。正是「清官难出滑吏手」，幸亏那城隍奶奶长舌妇，却是十三分奢遮（编按：奢遮，「出色」之意。）的，任你说的天花乱坠，总瞒不过他。遇著审官司时候，或是在面前背后提调，或竟与白鬼排排坐著，叉张夹嘴的断灾断祸。他嘴头子又来得左话左传，右话右传，翻蛆搭舌头（编按：翻蛆搭舌头，吴语，「鼓唇弄舌」之意。）的，侪（编按：侪，全也。）是他说话分。凭你老奸巨猾，能言舌（原注：舌，善字之音转。）辩的囚犯，也盘驳不过；他倒制服得那些强神恶鬼，伏伏腊腊，一些也弗敢发强。正是官清民乐，快活不过的。

不料那三家村土地饿杀鬼，坐了几任贪官，赚了无数铜（原注：铜字下疑脱一钱字。但在浙语中银铜子三字亦可通。）银子，晓得这枉死城城隍是个美缺，走了识宝太师门路，要谋这城隍做。那太师是阎罗王殿下第一个权臣，平日靠托了阎王势，作威作福，卖官鬻爵，无所不为的。他得了饿杀鬼得贿赂，恰遇鬼门关得辣总兵死了，也不管人地相宜不相宜，硬做主张把白鬼调了做鬼门关总兵，将这城隍缺让与饿杀鬼做了。

可怜白鬼是个念书人出身，文绉绉的晓得甚么提兵遣将之事。就是长舌妇虽说事奢遮，也不过苗头看得情爽些，又口头便利，翻转翻仰的会说会话罢了。那行兵摆阵，出锋打仗许多事务，教他怎么得知？无奈是上命差遣，身不由主，只得离了枉死城，来到鬼门关上任。进了对科衙门，看见那些阴兵，一个个拳头大，臂膊粗，强头倔脑的，恐怕管他不下，心里甚是著急。忽然肚肠角落里想起那同窗朋友形容鬼是个正经人，才具也有些，何不请他来做个帮手，凡事也可斟酌而行，算计已定，随即写了一封请（编按：「请」原作「情」，依据原注修改。）书，差了勾魂使者，一直到打狗湾里来请他。凑巧一寻就著。

形容鬼看了请书，随与醋八姐相商。醋八姐正怕形容鬼在家要量柴头数米角的管他，巴弗能彀（原注：巴弗能彀，犹言盼他不到。）出门去了，落得无拘无束，便放杀死（原注：放杀死，犹言拼命。）的撺掇。形容鬼遂留住了差鬼，要与他一同起身。随即置办起行李来，也不过端正几件随身衣裳，一副跌撒铺盖。拣个出行日子，教牵钻鬼去寻个挑担鬼来，差鬼便道：「有我在这里，何必再去寻？」形容鬼道：「这里到鬼门关，又不是三脚两步路；百步无轻担的，怎好烦劳你？旁人看了，只道是见人挑担弗吃力。」差鬼肖道：「不过一肩行李，又不是千斤担，这有何妨？」一头说，便将扁担搁上肩头，说道：「相公就此起行罢！」形容鬼只得叮嘱了一番，起身上路。不题。

正是：我本无心图富贵，谁知富贵逼人来。不知形容鬼去后，醋八姐把这活死人如何看待。且听下回分解。

缠夹二先生曰：观雌鬼不为「吃」「著」两字之语，固知两字之外，别有一桩至要至紧之事也。想其出招刘打鬼时，必以为从此可朝欢暮乐，靠老终身矣；岂知狼子野心，不惟不奉男不队女敌之古训，欲打杀老婆触死屄起来。到那其间，又不能学好汉之吃拳弗叫痛，不免反客为主，将前半三世同活鬼吃辛吃苦挣起来的现成家当，让他杜做主张销缴干净，无怪乎其肚皮气膨也。至于形容鬼之穷人大肚皮，醋八姐之见钱眼开，牵钻鬼之损人不利己，俱是世间常事，何足怪哉？