第十二回 归故里逃婚遇仙渡（第2页）

正值旭霞隐几而卧，遇春把手一拍。旭霞醒来，仔细看时，竟是花遇春立在面前，心上又著惊，暗想道：「必然又是昨日之事来歪缠了。」遇春启口取笑道：「新解元也要梦见周公么？」旭霞道：「小弟怎能学夫子之事？是效宰予之行耳！」说罢，拱遇春坐了，乃道：「昨日所言姻事，想为弟辞脱了。」

遇春暗想一想，遂假意答言道：「昨者领命而返，细细述与凤老先听了。他始初似有不悦之色，被弟委曲一说，然后乃得释然。如今招赘之意，绝口不谈起了。闻兄即日荣行，今特遣使者致简，奉屈祖饯。恐兄鄙弃，不屑枉驾，又命小弟随至相拉。」即去接这请帖，递与旭霞。旭霞接了，暗想道：「辞了他的婚，自然要怪著我，何特然来招饮？其中必有缘故，也不是轻举妄动的。我道还是辞了他为上策。」

想罢，对遇春道：「小弟无知，违了他的美意，正罪重如山，今日复有何颜赴召？此断然难去相见的。亦必要烦吾兄为弟辞了，容日当请谢凤老先生堂阶何如？」遇春道：「旭霞差了！昨日请婚，百年大事就是不允，也怪你不得了。今日屈驾饯行，是他的厚意；若又辞了，道是吾兄新贵，鄙薄他退归林下之人了。心里连这辞婚的懊恼，又要提起来，就要存芥蒂了。还该速速命驾，去领情才是。」

旭霞被花遇春这一番奸巧之言，说得心里犹豫不决，又想道：「我若去的时节，又恐怕辞婚之事未必渠心释然，被他当面诮让几句怎处？我若不去，真个恼了此老，使他藏怒蓄怨，就不美了。」

正在踌蹰之际，遇春乃道：「小弟与兄，素称莫逆，难道有什么哄骗，只管如此狐疑？」旭霞道：「不是小弟疑惑，其实汗颜难去。一定要求鼎言代辞。」遇春道：「那凤老先生因恐吾兄拒却，故嘱小弟来拉。若反是我去代言辞酒，可不是托人托了鬼了？吾兄是高明的，请想一想：还是代辞得，代辞不得？」说罢，竟一把扯住，立刻就要起身。旭霞此时倒没主张，谅难推脱了，乃道：「承兄雅爱，待小弟进去换了衣服，同去便了。」

遇春见他是肯去的意思了，即放著手，让旭霞走到里面，换了新巾华服，袖好了这把不离身的画扇，走出来吩咐了鹧儿一声，遂同遇春步出门庭。说说话话，顷刻间到了凤家门首。遇春先著使者进去通报过，然后拱旭霞进了头门。

那凤来仪恭恭敬敬出来迎接进厅，各施礼毕坐下。堂后即点茶来吃罢，旭霞乃启口道：「蒙老年伯垂爱，年姪转展思之，实颜厚难于赴召的。缘遇春兄道及老年伯盛意，恐却之不恭，故敢斗胆轻造。」来仪道：「前承光降，即欲留足下小酌的，怕轻亵了，所以不果。今闻尊驾荣行在即，特备蔬肴，聊作祖觞，幸勿鄙罪。」说罢，随引旭霞到四宜堂去赏玩，又于园中游遍。

因天寒日短，不觉阳乌西坠的时候了。恰好他家僮进来，请去坐席。来仪、遇春两个陪了旭霞，原到正厅上去。只见列酒三桌，摆设甚是华丽。旭霞暗地踌蹰，乃对凤来仪道：「何必这样过费？敢问老年伯还有什么尊客么？」来仪道：「学生粗性，凡是注意那位客人，再不肯去牵枝带叶，请来混帐的。」遇春接口道：「旭霞兄，这便见凤老先生尊重兄了。」旭霞道：「如此一发不安了。」说罢，来仪把盏定过席，大家坐了，觥筹交错。

饮过几巡，来仪送过令，又自畅饮一回，竟值黄昏时候了。旭霞正欲起身告别，忽听得后堂鼓乐齐奏，人声喧沸起来，道是古怪，乃问遇春：「这酒席已阑，是告止的时候了，怎的反作乐起来？」遇春道：「不瞒兄说，昨日尊性坚执，今日谅难再辞了。」

旭霞听了遇春之言，吓得面如土色，乃立起身来道：「怎么今日难辞？莫非是吾兄哄小弟？」遇春道：「小弟怎敢哄兄？凤老先生道是昨日却了他的尊意，恋恋于心，恐怕吾兄别缔姻盟，失却英俊，举世难觅了，故画此策，请弟拉兄到来成亲，并不干小弟事。」旭霞道：「遇春兄差了。婚姻百年大事，岂可造次逼得的？况且小弟另有立志，昨日不曾对兄说得。先人灵柩尚未卜牛眠之地，倘有际遇，先行了葬亲大事，然后自己觅婚，岂可目下灭理违天，草草而就。」正与遇春在那边讲论，凤老捉空进去，与颜老夫人俱换了公服，乐人、掌礼的一齐拥了新人出来，拖单厅上，唱起礼来。

旭霞仔细一看，但见一个娉婷小姐，立于猩红单上，此时急得上天无路，入地无门，欲要逃走，怎奈拦阻者多，真个计无可出了，乃暗想道：「我目下若露出了不愿的圭角，使他们知觉了，就要防闲看守起来。不若倒做一个大模大样，且行权宜之术，顺从他结了亲。入了房的时节，暂学那柳下惠坐怀不乱，一宵挨到天明，捉个空儿，神不知、鬼不觉的逃出他门。随到苏州母舅处住下，等那素琼小姐到尼庵来面会一番，竟至京都去了，有何不美？好计，好计！」乃对遇春道：「六礼未成，这便怎好行得？遇春道：「凤老先生之意要从权了。今事如此，大家混帐些罢。」说毕，那花遇春唤那宾相唱起礼。

旭霞此时，谅难推阻了，只得勉强应承；结了亲，进入洞房。做过花烛，心上只想著意中人儿。这时，纵使那凤小姐有千娇百媚之容，也不去亲近，竟自端端正正的坐在那边。凤小姐又是深闺淑媛，年轻面重的，见新郎亦自害羞，不敢启口。

两人默默对坐，挨到东方将曙之际，旭霞竟自撇了小姐，悄悄的步出洞房，走到日里间玩的园亭静处。四顾一望，寂无人声。见得墙角边有两扇竹扉，轻轻的开了；走出园门，喜得天色渐明，路径有辨，三脚两步的出了深林僻径。认真了路一径到家里来，吩咐了鹧儿一声，启了护书，取出张紫阳的丹药来，佩在汗巾头里，带了几钱银子，恐他们追至，连早膳也不吃，忙似箭的走到航船渡口，仔细一看，岂知日日装载的船因天色尚早，影儿也不见有。但见扁舟一叶，坐个白头老翁在上。

旭霞启口道：「老官儿，你的船可是摇载的么？」老翁答应道：「正是。」旭霞道：「我要苏州去的。」老翁道：「既如此，请上船来。」旭霞走到舱里坐下，那翁又道：「相公，今日风又大，船又小，替你冒好了，请安置里边，待我摇去。」说罢，把芦席冒了前后。旭霞睡在舱里，随波逐浪的去了。正是：

鼇鱼脱却金钩去，摆尾摇头再不来。

不题。

却说那凤家到了天明，只道新女婿在洞房中如鱼似水的欢娱，谁知蓦地里起出这样风波来。那凤来仪夫妻两个晓得了，都气得似泥塑木雕的形像，你我埋怨反目，又去怨那花遇春。遇春道是自己画的策，也觉呆了，恐怕缠出是非来，累及己身，先往旭霞家去探望得了实信，知是去了，谅无复来之意，必要到掣肘的地位，也径不去报知来仪，亦自抱头鼠窜的去了。凤家不见了花遇春，道是他怕埋怨，躲避了，只得差几个家人，到卫家追问，询得苏州去的实情，来回复过。

却说那凤小姐知道了，暗地里埋怨父母，恨著自己命薄，竟自把这一头青丝细发都剪掉了。这时节，凤来仪夫妇闻之，也只好暗里气闷。正是：

为惜英才开雀屏，岂知坦腹似展禽。

鸡晨潜遁逢仙渡，笑杀周郎计不灵。

那卫旭霞不知著落何处，且听下回分解。

花遇春自是绝妙口才，虽为凤老设计，然在卫生处亦不毒。

卫生逃婚，在凤老、花生处通不妨，但难为小姐耳！