第十四卷 郭挺之榜前认子（第2页）

苦要留下吃饭，只得又住下了。刚吃完酒饭，只见那老儿已纳完钱粮，消了牌票，

欢欢喜喜，同著女儿又来拜谢郭乔，因自陈道：「我老汉姓米，名字叫做米天禄，

娶妻范氏，止生此女，叫做青姐。生他时，他母亲曾得一梦，梦见一神人对他说：

『此女当嫁贵人，当生贵子，不得轻配下人。』故今年一十八岁，尚不舍得嫁与

乡下人家。我老汉只靠著有一二十亩山田度日，不料连年荒旱，拖欠下许多钱粮，

官府追比甚急，并无抵偿，急急要将女儿嫁人。人家恐怕钱粮遗累，俱不敢来娶。

追比起来，老汉自然是死了，女儿见事急，情愿卖身救父，故跟上城来，又恨一

时没个售主。今日幸遇大恩人，发恻隐之心，既然周济，救了老汉一命，真是感

恩无尽。再四思量，实实毫无报答，惟有将小女一身，虽是村野生身，尚不十分

丑陋，又闻大恩人客居于此，故送来早晚伏侍大恩人，望大人恩鉴老汉一点诚心，

委曲留下。」郭乔听了，因正色说道：「老丈这话就说差了，我郭挺之是个名教

中人，决不做非理之事。就是方才这些小费，只不过见你年老拘挛，幼女哭泣，

情甚可怜，一时不忍，故少为周急，也非大惠。怎么就思量得人爱女？这不是行

义，转是为害了，断乎不可！」米老儿道：「此乃老汉一点感恩报德之心，并非

恩人之意，或亦无妨，还望恩人留下。」郭乔道：「此客店中，如何留得妇人女

子？你可快快领去，我要出门了，不得陪你。」

说罢，竟起身出门去了，正是：

施恩原不望酬恩，何料丝萝暗结婚。

到得桃花桃子熟，方知桃叶出桃根。

米老儿见郭乔竟丢下他出门去了，一发敬重他是个好人，只得带了女儿回

家，与范氏说知。大家感激不胜，遂立了一个牌位，写了他的姓名在上，供奉在

佛前，朝夕礼拜。乡下有个李家，见他钱粮完了，又思量来与他结亲。米天禄夫

妻倒也肯了，青姐姐因辞道：「父亲前日钱粮事急，要将我嫁与李家，他再三苦

辞。我见事急，情愿专用身救父，故父亲带我进城去卖身，幸遇著郭恩人，慨然

周济。他虽不为买我，然得了他二十两银子，就与买我一样，况父亲又将我送到

他下处。他恐涉嫌疑，有伤名义，故一时不好受。然我既得了他的银子，又送过

与他，他受与不受，我就是郭家的人了，如何好又嫁与别人？如若嫁与别人，则

前番送与他都是虚意了。

我虽是乡下一个女子，不知甚的，却守节守义也是一般，断没个任人去取的

道理。郭恩人若不要我，我情愿跟随父母，终身不嫁，纺绩度日，决不又到别人

家去。」米天禄见女儿说得有理，便不强他，也就回了李家。但心下还想著，要

与郭乔说说，要他受了。不期进城几次，俱寻郭乔不见，只得因循下了。不期一

日，郭乔在山中游赏，忽遇了一阵暴雨，无处躲避，忽望见山坳里一带茅屋，遂

一迳望茅屋跑来。及跑到茅屋前，只见一家柴门半掩，雨越下得大了，便顾不得

好歹，竟推开门，直跑到草堂之上，早看见一个老人坐在那里低著头打草鞋，因

说道：「借躲躲雨，打搅，休怪。」那老人家忽抬起头来一看，认得是郭乔，不

胜大喜，因立起身来说道：

「恩人耶，我寻了恩人好几遍，皆遇不著。今日为何直走到这里？」郭乔再

细看时，方认得这老儿正是米天禄，也自欢喜，因说道：「原来老丈住在这里。

我因信步游赏，不期遇雨。」米天禄因向内叫道：「大恩人在此，老妈、女儿，

快来拜见。」叫声未绝，范氏早同青姐跑了出来，看见果是郭乔，遂同天禄一齐

拜倒在地。你说感恩，我说叨惠，拜个不了。郭乔连忙扶起。三人拜完，看见郭

乔浑身雨淋的烂湿，青姐竟不避疑，忙走上前，替郭乔将湿巾除了下来，湿衣脱

了下来。一面取两件干布衣，与郭乔暂穿了，就一面生起些火来烘湿衣。范氏就

一面去杀鸡炊煮。不一时，湿衣、湿巾烘干了，依旧与郭乔穿戴起来。范氏炊煮

熟了，米天禄就放下一张桌子，又取一张椅子，放在上面，请郭乔坐了，自家下

陪。范氏搬出肴来，青姐就执壶在旁斟酒。郭乔见他一家慇懃，甚不过意，连忙

叫他放下，他那里肯听，米天禄又再三苦劝，只得放量而饮。饮到半酣之际，偷

著将青姐一看，今日欢颜却与前日愁容大不相同，但见：

如花貌添出娇羞，似柳腰忽多袅娜。春山眉青青非蹙恨，秋水眼淡淡别生春。

纤指捧觞飞笋玉，朱唇低劝绽樱丹。笑色掩啼痕，更饶妩媚。巧梳无乱影，倍显

容光。他见我已吐出热心，我见他又安忍装成冷面。

郭乔吃到半酣，已有些放荡，又见青姐在面前来往，更觉动情。心下想一想，

恐怕只管留连，把持不定，弄出事来，又见雨住天晴，就要作谢入城。当不得米

天禄夫妻苦苦留住道：「请也请恩人不容易到此。今邀天之幸，突然而来，就少

也要住十日半月，方才放去。正刚刚到得，就想回去，这是断断不放。」郭乔无

奈，只得住下。米天禄又请他到山前山后去游玩。游玩归来，过了一宿，到次日

清晨，米天禄在佛前烧香，就指著供奉的牌位与郭乔看道：「这不是恩人的牌位

么。」郭乔看了就要毁去道：「多少恩惠，值得如此？使我不安！」米天禄道：

「怎说恩惠不多？若非有此，我老汉一死，是不消说的。就是老妻小女，无依无

靠，也都是一死。怎能得团头聚面，复居于此？今得居此者，皆恩人之再生也。」

郭乔听了，不胜感叹道：「老丈原来是个好人，过去的事，怎还如此记念？」天

禄道：「感恩积恨，乃人生钻心切骨之事，不但老汉不敢忘恩人大德，就是小女，

自拼卖身救父，今得恩人施济，不独救了老汉一命，又救了小女一身。他情愿为

婢，伏侍恩人，又自揣村女未必入恩人之眼，见恩人不受，不敢若强，然私心以

为得了恩人的厚惠，虽不蒙恩人收用，就当卖与恩人一般，如何又敢将身子许与

别人。故昨日李家见老汉钱粮完了，又要来议婚，小女坚持不从，已力辞回去了。」

郭乔听了著惊道：「这事老丈在念，还说有因，令爱妙龄，正是桃夭之子，宜室

宜家，怎么守起我来？那有此理！这话我不信。」米天禄道：「我老汉从来不晓

得说谎，恩人若不相信，待我叫他来，恩人自问他便知。」因叫道：「青姐走来，

恩人问你话。」青姐听见父亲叫，连忙走到面前，郭乔就说道：「前日这些小事，

乃我见你父亲一时遭难无偿，我自出心赠他的。

青姑娘为何认做一事？若认做一事，岂不因此些小之事倒误了青姑娘终

身？」青姐道：「事虽无干，人各有志。恩人虽赠银周急，不为买妾，然贱妾既

有身可卖，怎叫父亲白白受恩人之惠？若父亲白白受恩人之惠，则恩人为仁人，

为义士。而贱妾卖身一番，依旧别嫁他人，岂非只博虚名，而不得实为孝女了？

故恩人自周急于父亲，贱妾自卖身于恩人，各行各志，各成各是，原不消说得。

若必欲借此求售于恩人，则贱妾何人，岂敢仰辱君子，以取罪戾？」郭乔听了大

喜道：「原来青姑娘不独是个美女子，竟是一个贤女子。我郭挺之前日一见了青

姑娘，非不动心。一来正是施济，恐碍了行义之心，二来年齿相悬，恐妨了好逑

之路，故承高谊送来之时急急避去，不敢以色徒自误。不期青姑娘倒有此一片眷

恋之贞心，岂非人生之大快！但有一事，也要与青姑娘说过，家有荆妻，若蒙垂

爱，只合屈于二座。」青姐道：「卖身之婢，收备酒扫足矣，安敢争小星之位？」

郭乔听了，愈加欢喜道：「青姑娘既有此美意，我郭挺之怎敢相轻，容归寓再请

媒行聘。」青姐道：

「贱妾因已卖身与恩人，故见恩人而不避，若再请媒行聘，转属多事，非贱

妾卖身之原意了，似乎不必。」郭乔说道：「这是青姑娘的，各行各志，不要管

我。」说定，遂急急地辞了回寓。正是：

花有清香月有阴，淑人自具淑人心。

若非眼出寻常外，那得芳名留到今。

郭乔见青姐一个少年的美貌女子情愿嫁他，怎么不喜？又想，青姐是个知高

识低的女子，他不争礼于我，自是他的高处，我若无礼于他，便是我的短处了。

因回寓取了三十二两银子，竟走至县中，将前事一五一十都与母舅说了，要他周