第十一卷 宋小官团圆破毡笠（第4页）
刘公即时写个寻婿的招帖，黏于沿江市镇墙壁触眼之处。过了三个月，绝无音耗。
宜春道：「我丈夫果然死了。」即忙制备头梳麻衣，穿著一身重孝，设了灵位祭
奠，请九个和尚，做了三昼夜功德。自将簪珥布施，为亡夫祈福。刘翁刘妪爱女
之心无所不至，并不敢一些违拗，闹了数日方休。兀自朝哭五更，夜哭黄昏。邻
船闻之，无不感叹。有一班相熟的客人，闻知此事，无不可惜宋小官，可怜刘小
娘者。宜春整整的哭了半年六个月方才住声。刘公对阿妈道：「女儿这几日不哭，
心下渐渐冷了，好劝他嫁人，终不然我两个老人家守著个孤孀女儿，缓急何靠？」
刘妪道：「阿老见得是。只怕女儿不肯，须是缓缓的偎他。」又过了月余，
其时十二月二十四日，刘翁回船到昆山过年，在亲戚家吃醉了酒，乘其酒兴来劝
女儿道：「新春将近，除了孝罢！」宜春道：「丈夫是终身之孝，怎样除得？」
刘翁睁著眼道：
「什么终身之孝！做爹的许你带时便带，不许你带时，就不容你带。」刘妪
见老儿口重，便来收科道：「再等女儿带过了残岁，除夜做碗羹饭起了灵，除孝
罢！」宜春见爹妈话不投机，便啼哭起来道：「你两口儿合计害了我丈夫，又不
容我带孝，无非要我改嫁他人，我岂肯失节以负宋郎，宁可带孝而死，决不除孝
而生。」刘翁又待发作，被婆子骂了几句，劈颈的推向船舱睡了。宜春依先又哭
了一夜。到月尽三十日，除夜，宜春祭奠了丈夫，哭了一会，婆子劝住了。三口
儿同吃夜饭。爹妈见女儿荤酒不闻，心中不乐。便道：「我儿！你孝是不肯除了，
略吃点荤腥，何妨得？少年人不要弄弱了元气。」宜春道：
「未死之人，苟延残喘，连这碗素饭也是多吃的，还吃甚荤菜？」
刘妪道：「既不用荤，吃杯素酒儿，也好解闷。」宜春道：「一滴何曾到九
泉，想著死者，我何忍下咽。」说罢，又哀哀的哭将起来，连素饭也不吃就去睡
了。刘翁夫妇料道女儿志不可夺，从此再不强他。后人有诗赞宜春之节。诗曰：
闺中节烈古今传，船女何曾阅简编？
誓死不移金石志，《柏舟》端不愧前贤。
话分两头，再说宋金住在南京一年零八个月，把家业挣得十全了，却教管家
看守门墙，自己带了三千两银子领了四个家人，两个美童，雇了一只航船，迳至
昆山来访刘翁刘妪。
邻舍人家说道：「三日前往仪真去了。」宋金将银两贩了布匹，转至仪真，
下个有名的主家，上货了毕。次日，去河口寻著了刘家船只，遥见浑家在船艄麻
衣素妆，知其守节未嫁，伤感不已。回到下处，向主人王公说道：「河下有一舟
妇，带孝而甚美，我已访得是昆山刘顺泉之船，此妇即其女也。吾丧偶已将二年，
欲求此女为继室。」遂于袖中取出白金十两，奉与王公道：「此薄意权为酒资，
烦老翁执伐。成事之日，更当厚谢。若问财礼，虽千金吾不吝。」王公接银欢喜，
迳往船上邀刘翁到一酒馆，盛设相款，推刘翁于上坐。刘翁大惊道：
「老汉操舟之人，何劳如此厚待？必有缘故。」王公道：「且吃三杯，方敢
启齿。」刘翁心中愈疑道：「若不说明，必不敢坐。」
王公道：「小店有个陕西钱员外，万贯家财，丧偶将二载，慕令爱小娘子美
貌，欲求为继室。愿出聘礼千金，物央小子作伐，望勿见拒。」刘翁道：「舟女
得配富室，岂非志愿。但吾儿守节甚坚，言及再婚，便欲寻死。此事不敢奉命，
盛意亦不敢领。」便欲起身。王公一手扯住道：「此设亦出钱员外之意，托小子
做个主人，既已费了，不可虚之，事虽不谐，无害也。」刘翁只得坐了。饮酒中
间，王公又说起：「员外相求，出于至诚，望老翁回舟，从容商议。」刘翁被女
儿几遍投水唬坏了，只是摇头，略不统口。酒散各别。王公回家，将刘翁之语，
述与员外。宋金方知浑家守志之坚，乃对王公说道：
「姻事不成也罢了，我要雇他的船载货往上江出脱，难道也不允？」王公道：
「天下船载天下客，不消说，自然从命。」王公即时与刘翁说了雇船之事，刘翁
果然依允。宋金乃吩咐家童，先把铺陈行李发下船来，货且留岸上，明日发也未
迟。宋金锦衣貂帽，两个美童，各穿绿绒直身，手执熏炉如意跟随。刘翁夫妇认
做陕西钱员外，不复相识。到底夫妇之间，与他人不同。宜春在艄尾窥视，虽不
敢便信是丈夫，暗暗的惊怪道：
「有七八分厮像。」只见那钱员外才上得船，便向船艄说道：
「我腹中饥了，要饭吃，若是冷的，把些热茶淘来罢。」宜春已自心疑。那
钱员外又吆喝童仆道：「个儿郎吃我家饭，穿我家衣，闲时搓些绳，打些索，也
有用处，不可空坐！」这几句分明是宋小官初上船时刘翁吩咐的话。宜春听得，
愈加疑心。
少顷，刘翁亲自捧茶奉钱员外，员外道：「你船艄上有一破毡笠，借我用之。」
刘翁愚蠢，全不省事，迳与女儿讨那破毡笠。
宜春取毡笠付与父亲，口中微吟四句：
毡笠虽然破，经奴手自缝﹔
因思戴笠者，无复旧时容。
钱员外听艄后吟诗，嘿嘿会意，接笠在手，亦吟四句：
仙凡已换骨，故乡人不识，虽则锦衣还，难忘旧毡笠。
是夜宜春对翁妪道：「舱中钱员外，疑即宋郎也。不然何以知吾船有破毡笠。
且面庞相肖，语言可疑，可细叩之。」刘翁大笑道：「痴女子！那宋家痨病鬼，
此时骨肉俱消矣。就使当年未死，亦不过乞食他乡，安能致此富盛乎？」刘妪道：
「你当初怪爹娘劝你除孝改嫁，动不动跳水求死，今见客人富贵，便要认他
是丈夫，倘你认他不认，岂不可羞。」宜春满面羞惭，不敢开口。刘翁便招阿妈
到背处道：「阿妈你休如此说，姻缘之事，莫非无数。前日王店主请我到酒馆中
饮酒，说陕西钱员外，愿出千多聘礼，求我女儿为继室。我因女儿执性，不曾统
口。今日难得女儿自家心活，何不将机就机，把他许配钱员外，落得你我下半世
受用。」刘妪道：「阿老见得是。那钱员外来雇我家船只，或者其中有意。阿老
明日可往探之。」
刘翁道：「我自有道理。」次早，钱员外起身，梳洗已毕，手持破毡笠于船
头上翻覆把玩。刘翁启口而问道：「员外，看这破毡笠则甚？」员外道：「我爱
那缝补处，这行针线，必出自妙手。」刘翁道﹔「此乃小女所缝，有何妙处。前
日王店主传员外之命，曾有一言，未知真否？」钱员外故意问道：「所传何言？」
刘翁道：「他说员外丧了孺人，已将二载，未曾继娶，欲得小女为婚。」员外道：
「老翁愿也不愿？」刘翁道：「老汉求之不得，但恨小女守节甚坚，誓不再嫁，
所以不敢轻诺。」
员外道：「令婿为何而死？」刘翁道：「小婿不幸得了个痨瘵之疾，其年因
上岸打柴未还，老汉不知，错开了船，以后曾出招帖寻访了三个月，并无动静，
多是投江而死了。」员外道：
「令婿不死，他遇了个异人，病都好了，反获大财致富，老翁若要会令婿时，
可请令爱出来。」此时宜春侧耳而听，一闻此言，便哭将起来，骂道：「薄幸钱
郎，我为你带了三年重孝，受了千辛万苦，今日还不说实话，待怎么？」宋金也
堕泪道：
「我妻！快来相见！」夫妻二人抱头大哭。刘翁道：「阿妈，眼见得不是什
么钱员外了，我与你须索去谢罪。」刘翁刘妪走进舱来，施礼不迭。宋金道：「丈
人丈母！不须恭敬，只是小婿他日有病痛时，莫再脱嫌。」两个老人家羞惭满面。
宜春便除了孝服，交灵位抛向水中。宋金便唤跟随的童仆来与主母磕头。翁妪杀
鸡置酒，管待女婿，又当接风，又是庆贺筵席。安席已毕，刘翁叙起女儿自来不
吃荤酒之意，宋金惨然下泪。亲自与浑家把盏，劝他开荤，随对翁妪道：「据你
们设心脱嫌，欲绝吾命，恩断义绝，不该相认了。今日勉强吃你这杯酒，都看你
女儿之面。」宜春道：「不因这番脱嫌，你何由发迹？况爹妈日前也有好处，今
后但记恩，莫记怨。」宋金道：「谨依贤妻遵命。我已立家于南京，田园富足，
你老人家可弃了驾舟之业，随我到彼，同享安乐，岂不美哉！」翁妪再三称谢，
是夜无话。次日，王店主闻知此事，登船拜贺，又吃了一日酒。宋金留家童三人