第三十卷 卖油郎独占花魁（第7页）
住：「小贱人！小娼根！不受人抬举！再哭时就讨打了！」
美娘那里怕他，哭之不已。船至湖心亭，吴八公子吩咐摆盒在亭子内，自己
先上去了，却吩咐家人，叫那小贱人来陪酒。美娘抱住了栏杆，那里肯去，只是
号哭。八公子也觉没兴，自己吃了几杯淡酒，收拾下船，自来扯美娘。美娘双脚
乱跳，哭声愈高。八公子大怒，叫狠仆拔去簪珥。美娘蓬著头，跑到船头上就要
投水，被家童们扶住。公子道：「你撒赖便怕你不成！就是死了，也只费得我几
两银子，不为大事！－－只是送你一条性命，也是罪过。你住了啼哭时，我就放
你回去，不难为你。」
美娘听说放他回去，真个住了哭。八公子吩咐移船到清波门外僻静之处，将
美娘绣鞋脱下，去其裹脚，露出一对金莲，如两条玉笋相似。叫狠仆扶他上岸，
骂道：「小贱人，你有本事，自走回家，我却没人相送！」说罢，一篙子撑开，
再向湖中而去。正是：
焚琴煮鹤从来有，惜玉怜香几个知？
美娘赤了脚，寸步难行。思想：「自己才貌两全，只为落于风尘，受此轻贱。
平昔枉自结识许多王孙贵客，急切用他不著，受了这般凌辱，就是回去，如何做
人？倒不如一死为高。只是死得没些名目，枉自享个盛名。到此地位，看看村庄
妇人，也胜我十二分。这都是刘四妈这个花嘴，哄我落坑堕堑，致有今日！自古
红颜薄命，亦未必如我之甚！」越思越苦，放声大哭。
事有偶然。却好朱重那日到清波门外朱十老的坟上祭扫过了，打发祭物下
船，自己步回，从此经过。闻得哭声，上前看时，虽然蓬头垢面，那玉貌花容，
从来无两，如何认不得！吃了一惊，道：「花魁娘子，如何恁般模样？」
美娘哀哭之际，听得声音厮熟，止啼而看，原来正是知情识趣的秦小官。美
娘当此之际，如见亲人，不觉倾心吐胆，告诉他一番。朱重心下十分疼痛，亦为
之流泪。袖中带得有白绫汗巾一条，约有五尺多长，取出劈半扯开，奉与美娘裹
脚﹔亲手与他拭泪。又与他挽起青丝，再三把好言宽解。等待美娘哭定，忙去唤
个暖轿，请美娘坐了，自己步送，直到王九妈家。
九妈不得女儿消息，在四处打探，慌迫之际，见秦小官送女儿回来，分明送
一颗夜明珠还他，如何不喜！况且鸨儿一向不见秦重挑油上门，多曾听得人说他
承受了朱家的店业，手头活动，体面又比前不同，自然刮目相待。又见女儿这等
模样，问其缘故，已知女儿吃了大苦，全亏了秦小官。深深拜谢，设酒相待。
日已向晚，秦重略饮数杯，起身作别。美娘如何肯放，道：
「我一向有心于你，恨不得你见面。今日定然不放你空去。」鸨儿也来攀留。
秦重喜出望外。是夜，美娘吹弹歌舞，曲尽平生之技，奉承秦重。秦重如做
了一个游仙好梦，喜得魂荡魄消，手舞足蹈。夜深酒阑，二人相挽就寝。美娘道：
「有一句心腹之言与你说，你休得推托。」秦重道：「小娘子若用得著小可时，
就赴汤蹈火，亦所不辞，岂有推托之理？」美娘道：「我要嫁你。」
秦重笑道：「小娘子就嫁一万个，也还数不到小可头上。休得取笑，枉自折
了小可的食料。」美娘道：「这话实是真心，怎说『取笑』二字？我自十五岁被
妈妈灌醉梳弄过了，此时便要从良。只为未曾相处得人，不辨好歹，恐误了终身
大事。以后相处的虽多，都是豪华之辈，酒色之徒。但知买笑追欢的乐意，那有
怜香惜玉的真心？看来看去，只有你是个志诚君子。况闻你尚未娶亲，若不嫌我
烟花贱货，情愿举案齐眉，白头奉侍。你若不允之时，我就将三尺白罗，死于君
前，表白我这片诚心，也强如昨日死于村郎之手，没名没目，惹人笑话。」说罢，
呜呜的哭将起来。
秦重道：「小娘子休得悲伤。小可承小娘子错爱，将天就地，求之不得，岂
敢推托？只是小娘子千金声价，小可家贫力薄，如何摆布？也是力不从心了。」
美娘道：「这却不妨。不瞒你说，我只为从良一事，预先积攒些东西，寄顿在外。
赎身之费，一毫不费你心力。」秦重道：「小娘子就是自己赎身，平昔住惯瞭高
楼大厦，享用了锦衣玉食，在小可家如何过活？」
美娘道：「布衣疏食，死而无怨。」秦重道：「小娘子虽然，只怕妈妈不依。」
美娘道：「我自有道理。」如此如此，这般这般，两个直说到天明。
原来黄翰林的衙内，韩尚书的公子，齐太尉的舍人，这几个相知的人家，美
娘都寄顿得有箱笼。美娘只推要用，陆续取到密地，约下秦重，叫他收置在家。
然后一乘轿子，抬到刘四妈家，诉以从良从事。
刘四妈道：「此事老身前日原说过的，只是年纪还早，又不知你要从那一个？」
美娘道：「姨娘，你莫管是什么人，少不得依著姨娘的言语，是个真从良，乐从
良，了从良，不是那不真、不假、不了、不绝的勾当。只要姨娘肯开口时，不愁
妈妈不允。做姪女的别没孝顺，只有十两黄金，奉与姨娘，胡乱打些钗子。是必
在妈妈前方便，事成之时，媒礼在外。」
刘四妈看见这金子，笑得眼儿没缝，便道：「自家女儿，又是美事，如何要
你的东西？这金子权时领下，只当与你收藏。此事都在老身身上。只是你的娘把
你当个摇钱之树，等闲也不轻放你出去，怕不要千把银子？那主儿可是肯出手的
么？也得老身见他一见，与他讲通方好。」美娘道：「姨娘莫管闲事，只当你姪
女自家赎身便了。」刘四妈道：「妈妈可晓得你到我家来？」美娘道：「不晓得。」
四妈道：「你且在我家便饭。待老身先到你家，与妈妈讲。讲得通时，然后来报
你。」
刘四妈雇乘轿子，抬到王九妈家。九妈相迎入内。刘四妈问起吴八公子之事，
九妈告诉了一遍。四妈道：「我们行户人家，倒是养成个半低不高的丫头，尽可
赚钱，又且安稳，不论什么客就接了，倒是日日不空的。姪女只为声名大了，好
似一块鲞鱼落地，马蚁儿都要他。虽然热闹，却也不得自在。
说便十两一夜，也只是个虚名。那些王孙公子来一遍，动不动有几个帮闲，
连宵达旦，好不费事。跟随的人又不少，个个要奉承得他到。一些不到之处，口
里就出粗，哩𪡏罗𪡏的骂人，还要暗损你家伙。又不好告诉得他家主，受了若干
闷气。况且山人墨客，诗社棋社，少不得一月之内，又有几日官身。这些富贵子
弟，你争我夺，依了张家，违了李家，一边喜，少不得一边怪了。就是吴八公子
这一个风波，吓杀人的。万一失蹉，却不连本送了？官宦人家，与他打官司不成，
只索忍气吞声。今日还亏著你家香烟高，太平没事，一个霹雳空中过去了。倘然
山高水低，悔之无及。妹子闻得吴八公子不怀好意，还要与你家索闹。姪女的性
气又不好，不肯奉承人，第一这一件乃是个惹祸之本。」
九妈道：「便是这件，老身好不担忧。就是这八公子，也是有名有称的人，
又不是下贱之人，这丫头抵死不肯接他，惹出这场寡气。当初他年纪小时，还听
人教训，如今有了个虚名，被这些富贵子弟夸他奖他，惯了他情性，骄了他气质，
动不动自作自主，逢著客来，他要接便接，他若不情愿时，便是九牛也休想牵得
他转！」
刘四妈道：「做小娘的略有些身分，都则如此。」王九妈道：「我如今与你
商议：倘若有个肯出钱的，不如卖了他去，倒得干净，省得终身担著鬼胎过日。」
刘四妈道：「此言甚妙。
卖了他一个，就讨得五六个。若凑巧撞得著相应的，十来个也讨得的，这等
便宜事如何不做！」
王九妈道：「老身也曾算计过来。那些有势有力的不肯出钱，专要讨人便宜﹔
及至肯出几两银子的，女儿又嫌好道歉，做张做智的不肯。若有好主儿，妹子做
媒，作成则个。倘若这丫头不肯时节，还求你撺掇。这丫头，做娘的话也不听，
只你说得他信，话得他转。」
刘四妈呵呵大笑道：「做妹子的此来，正为与姪女做媒。
你要多少银子，便肯放他出门？」九妈道：「妹子，你是明理的人。我们这
行户中，只有贱买，那有贱卖？况且美儿数年盛名，满临安谁不知他是花魁娘子？
难道三百四百，就容他走动？少不得要足千金。」
刘四妈道：「待妹子去讲。若肯出这个数目，做妹子的便来多口﹔若合不著