第六回 男孟母教合三迁（第2页）
不问一句话，瑞郎心上甚是狐疑。及至下山时节，走到一个崎岖所在，青苔路滑，
瑞郎一脚踏去，几乎跌倒。那朋友立在身边，一把搀住道：「尤兄仔细。」一面相
扶，一面把瑞郎的手心轻轻摸了几摸，就如搔痒的一般。瑞郎脸上红了又白，白了
又红，白是惊白的，红是羞红的，一霎时露出许多可怜之态。对那朋友道：「若不
是先生相扶，一跤直滚到山下，请问尊姓大号？」
那朋友将姓名说来，原来就是鳏居数载、并无外遇的许季芳。
彼此各说住处，约了改日拜访。说完，瑞郎就与季芳并肩而行，直到城中分路
之处，方才作别。
瑞郎此时情窦已开，明晓得季芳是个眷恋之意，只因众人同行，不好厚那一个，
所以借扶危济困之情，寓惜玉怜香之意，这种意思也难为他。莫说情意，就是容貌
丰姿也都难得。今日见千见万，何曾有个强似他的？「我今生若不相处朋友就罢，
若要相处朋友，除非是他，才可以身相许。」想了一会，不觉天色已晚，脱衣上床。
忽然袖中掉出两件东西，拾起来看，是一条白绫汗巾，一把重金诗扇。你道是哪里
来的？原来许季芳跟他行走之时，预先捏在手里等候，要乘众人不见，投入瑞郎袖
中。
恰好遇著个扶跌的机会，两人袖口相对，不知不觉丢将过来，瑞郎还不知道。
此时见了。比前更想得慇勤。
却说许季芳别了瑞郎回去，如醉如痴，思想兴化府中竟有这般绝色，不枉我选
择多年，「我今日搔手之时，见他微微含笑，绝无拒绝之容，要相处他，或者也还
容易。只是三日一交，五日一会，只算得朋友，叫不得夫妻，定要娶他回来，做了
填房，长久相依才好。况且这样异宝，谁人不起窥伺之心？纵然与我相好，也禁不
得他相处别人，毕竟要使他从一而终，方才遂我大志。若是小户人家，无穿少吃的，
我就好以金帛相求；万一是旧家子弟，不希罕财物的，我就无计可施了。」翻来覆
去，想到天明。
正要出城访问，忽有几个朋友走来道：「闻得美童的考案出了，贴在天妃庙中，
我们同去看看何如？」季芳道：「使得。」
就与众人一同步去。走到庙中，抬头一看，竟像殿试的黄榜一般，分为三甲，
第一甲第一名就是尤瑞郎。众人赞道：「定得公道，昨日看见的，自然要算他第一。」
又有一个道：「可惜许季芳早生十年，若把你未冠时节的姿容留到今日，当与他并
驱中原，未知鹿死谁手？」季芳笑了一笑，问众人道：「可晓得他家事如何？父亲
作何生理？」众人中有一个道：「我与他是紧邻，他的家事瞒不得我，父亲是开米
店的，当初也将就过得日子，连年生意折本，欠下许多债来，大小两个老婆俱死过
了，两口棺木还停在家中不能殡葬，将来一定要受聘的。当初做粉孩儿的时节，我
就看上他了，恨不得把气吹他大来。如今虽不曾下聘，却是我荷包里的东西，列位
休来剪绺。」季芳口也不开，别了众人回去。思想道：「照他这等说，难道罢了不
成？少不得要先下手。」连忙写个晚生帖子，先去拜他父亲，只说久仰高风，特来
拜访，不好说起瑞郎之事。瑞郎看见季芳，连忙出来拜揖。季芳对侍寰道：「令郎
这等长大，想已开笔行文了。晚生不揣，敢邀入社何如？」侍寰道：「庶民之子，
只求识字记帐，怎敢妄想功名？多承盛意，只好心领。」季芳、瑞郎两人眉来眼去，
侍寰早已看见，明晓得他为此而来，不然一个名土，怎肯写晚生帖子，来拜市井之
人？心上明白，外面只当不知。三人坐了一会，分别去了。
侍寰次日要去回拜季芳，瑞郎也要随去，侍寰就引他同行。
季芳谅他决来回拜，恨不得安排香案迎接。相见之时，少不得有许多谦恭的礼
数，亲热的言词，坐了半晌，方才别去。
看官，你道侍寰为何这等没志气，晓得人要骗他儿子，全无拒绝之心，不但开
门揖盗，又且送亲上门，是何道理？要晓得那个地方，此道通行，不以为耻。侍寰
还债举丧之物，都要出在儿子身上，所以不拒窥伺之人。这叫做「明知好酒，故意
犯令」。既然如此，他就该任凭瑞郎出去做此道了，为何出门看会之时，又吩咐不
许到冷静所在与人说话，这是什么缘故？又要晓得福建的南风，与女人一般，也要
分个初婚、再醮。若是处子原身，就有人肯出重聘，三茶不缺，六礼兼行，一样的
明婚正娶；若还拘管不严，被人尝了新去，就叫做败柳残花，虽然不是弃物，一般
也有售主，但只好随风逐浪，弃取由人，就开不得雀屏，选不得佳婿了。所以侍寰
不废防闲，也是韫椟待沽之意。
且说兴化城中自从出了美童考案，人人晓得尤瑞郎是个状元。那些学中朋友只
除衣食不周的，不敢妄想天鹅肉吃，其余略有家事的人，哪个不垂涎咽唾？早有人
传到侍寰耳中。侍寰就对心腹人道：「小儿不幸，生在这个恶赖地方，料想不能免
俗。
我总则拚个蒙面忍耻，顾不得什么婚姻论财、夷虏之道。
我身背上有三百两债负，还要一百两举丧，一百两办我的衣衾棺椁，有出得起
五百金的，只管来聘，不然教他休想。「从此把瑞郎愈加管束，不但不放出门，连
面也不许人见。福建地方，南风虽有受聘之例，不过是个意思，多则数十金，少则
数金，以示相求之意，哪有动半千金聘男子的？众人见他开了大口，个个都禁止不
提。那没力量的道：」他儿子的后庭料想不是金镶银裹的，『岂其娶妻，必齐之姜？
』便除了这个小官，不用也罢。「那有力量的道：」他儿子的年纪，还不曾二八，
且熬他几年，待他穷到极处，自然会跌下价来。「所以尤瑞郎的桃夭佳节，又迟了
几时。
只是思量许季芳，不能见面，终日闭在家中，要通个音信也不能够。不上半月，
害起相思病来，求医不效，问卜无灵。
邻家有个同伴过来看他，问起得病之由，瑞郎因无人通信，要他做个氤氲使者，
只得把前情直告。同伴道：「这等，何不写书一封，待我替你寄去，教他设处五百
金聘你就是了。」瑞郎道：「若得如此，感恩不荆」就研起墨来，写了一个寸楮，
订封好了，递与同伴。同伴竟到城外去寻季芳，问到他的住处，是一所高大门楣。
同伴思量道：「住这样房子的人，一定是个财主，要设处五百金，料也容易。」及
至唤出人来一问，原来数日之前，将此房典与别人，自己搬到城外去住了。同伴又
问了城外的住处，一路寻去，只见数间茅屋，两扇柴门，冷冷清清，杳无人迹。门
上贴一张字道：不佞有小事下乡，凡高明书札，概不敢领，恐以失答开罪，亮之宥
之。
同伴看了，转去对瑞郎述了一遍，道：「你的病害差了，他门上的字明明是拒
绝你的，况且房子留不住的人，哪里有银子干风流事？劝你及早丢开，不要痴想。」
瑞郎听了，气得面如土色，思量一会，对同伴道：「待我另写一封绝交书，连前日
的汗巾、扇子烦你一齐带去。若见了他，可当面交还，替我骂他几句；如若仍前不
见，可从门缝之中丢将进去，使他见了，稍泄我胸中之恨。」同伴道：「使得。」
瑞郎爬起来，气忿忿地写了一篇，依旧钉封好了，取出二物，一齐交与同伴。同伴
拿去，见两扇柴门依旧封锁未开，只得依了瑞郎的话，从门缝中塞进去了。
看官，你道许季芳起初何等高兴，还只怕贿赂难通；如今明白出了题目，正好
做文字了，为何全不料理，反到乡下去游荡起来？要晓得季芳此行，正为要做情种。
他的家事，连田产屋业，算来不及千金。听得人说，尤侍寰要五百金聘礼，喜之不
胜道：「便尽我家私，换得此人过来消受几年，就饿死了也情愿。」竟将住房典了
二百金，其余三百金要出在田产上面，所以如飞赶到乡下去卖田。恐怕同窗朋友写
书来约他做文字，故此贴字在门上，回复社友，并非拒绝瑞郎。忽一日得了田价回
来，兴匆匆要央人做事，不想开开大门，一脚踏著两件东西，拾起一看，原来就是
那些表记。当初塞与人，人也不知觉；如今塞还他，他也不知觉，这是造物簸弄英
雄的个小小伎俩。季芳见了，吓得通身汗下，又不知是他父亲看见，送来羞辱他的
；又不知是有了售主，退来回复他的，哪一处不疑到？把汗巾捏一捏，里面还有些