第二卷 张元妻（第2页）
炼丹道士
楚中大宗伯张履昊好道。予告归，寄居江宁。入城时，拥朱提一百六十万。有郎总兵者，公门下士也，荐朱道士善黄白之术，寿九百余岁，烧杏核成银，屡试若神。道士说公烧丹，以白银百万，炼丹一枚，则长生可致。公惑之，斋戒三日，定坎离之位。每一炉，辄下银五万两，炭百担。昼则公亲监之，夜则使人守之。银登时化为水。炼三月，费银八十万，丹无消息。诘之，道士曰：「满百万则丹成。成后含之：不饥不寒，可南可北，随意所之，无不可到。」公无奈何，复与十余万，然已觉其妄，道士溲溺，必遣人尾之。
清晨，道士溲于园，尾者回顾，忽失道士所在。往视其炉，百万俱空矣。启道士行李，得书一封，云：「公此种财，皆非义物也。吾与公有宿缘，特来取去，为公打点阴间赎罪费用，日后自有效验。幸毋相怪。」家人觇道士者皆云：每五万银下炉时，屋上隐隐有雷声，道士惶恐伏地，以朱符盖其头。其搬运实无痕迹。
叶老脱
有叶老脱者，不知其由来，科头跣足，冬夏一布袍，手挈竹席而行。尝投维扬旅店，嫌房客嘈杂，欲择洁地。店主指一室曰：「此最静僻，但有鬼，不可宿。」叶曰：「无害。」迳自扫除，摊竹席于地。
夜，卧至三鼓，门忽开，见有妇人系帛于项，双眸抉出，悬两颐下，伸舌长数尺，彳亍而来。旁有无头鬼，手提两头继至。尾其后者：一鬼遍体皆黑，耳目口鼻甚模糊；一鬼四肢黄肿，腹大于五石匏。相诧曰：「此间有生人气，当共攫之。」群作搜捕状，卒不得近叶。一鬼曰：「明明在此，而搜之不得，奈何？」黄胖者曰：「凡吾辈之所以能摄人者，以其心怖而魂先出也。此人盖有道之士，心不怖，魂不离体，故仓猝不易得。」群鬼方徬徨四顾，叶乃起，坐席上，以手自表曰：「我在此。」群鬼惊悸，齐跪地下。叶一一讯之。妇人指三鬼曰：「此死于水者，此死于火者，此盗杀人而被刑者，我则缢死此室者也。」叶曰：「若辈服我乎？」皆曰：「然。」曰：「然则各自投生，勿在此作祟。」各罗拜去。
迨晓，为主人道其事，嗣后此室宴然。
苏耽老饮疫神
杭州苏耽老，性滑稽，善嘲人。人恶之，元旦，画疫神一纸压其门。耽老晨出开门，见而大笑，迎疫神归，延之上座，与共饮酒而烧化之。是年大疫，四邻病者为祀疫神。其病人辄作神语曰：「我元旦受苏耽老礼敬，愧无以报。欲禳我者，必请苏君陪我，我方去。」于是祀疫神者争先请苏，苏逐日奔忙，困于酒食。其家大小十余口，无一病者。
刘刺史奇梦
陕西刘刺史介石补官江南，寓苏州虎丘。夜二鼓，梦乘轻风归陕，未至乡里，路遇一鬼尾之，长三尺许，囚首丧面，狞丑可憎，与刘对搏。良久，鬼败，刘挟鬼于腋下而趋，将投之河。路遇于姓者，故邻也，谓曰：「城西有观音庙，何不挟此鬼诉于观音以杜后患？」刘然其言，挟鬼入庙。
庙门外韦驮金刚神皆怒目视鬼，各举所持兵器作击鬼状，鬼亦悚惧。观音望见，呼曰：「此阴府之鬼，须押回阴府。」刘拜谢。观音目金刚押解。金刚跪辞，语不甚解，似不屑押解者。观音笑目刘曰：「即著汝押往阴府。」刘跪曰：「弟子凡身，何能到阴府？」观音曰：「易耳。」捧刘面呵气者三，即遣出。鬼俯伏无语，相随而行。
刘自念虽有观音之命，然阴府未知在何处，正徘徊间，复遇于姓者，曰：「君欲往阴府，前路有竹笠覆地者是也。」刘望路北有笠，如俗所用酱缸篷状，以手起之，洼然一井。鬼见大喜，跃而入。刘随之，冷不可耐。每坠丈许，必为井所夹，有温气自上而下，则又坠矣。
三坠后，豁然有声，乃落于瓦上。张目视之，别有天地，白日丽空，所坠之瓦上，即王者之殿角也。闻殿中群神震怒，大呼曰：「何处生人气？」有金甲者擒刘至王前。王衮龙衣，冕旒，须白如银，上坐，问：「尔生人，胡为至此？」刘具道观音遣解之事。王目金甲神捽其面仰天，谛视之，曰：「面有红光，果然佛遣来。」问：「鬼安在？」曰：「在墙脚下。」王厉声曰：「恶鬼难留！著押归原处。」群神叉戟交集，将鬼叉戟上投池，池中毒蛇怪鳖争脔食之。
刘自念：「已到阴府，何不一问前生事？」揖金甲神曰：「某愿知前生事。」金甲神首肯，引至廊下，抽簿示之曰：「汝前生九岁时，曾盗人卖儿银八两，卖儿父母懊恨而亡，汝以此孽夭死。今再世矣，犹应为瞽，以偿前愆。」刘大惊曰：「作善可禳乎？」神曰：「视汝善何如耳。」语未毕，殿中呼曰：「天符至矣，速令刘某回阳，毋致泄漏阴司案件。」金甲神掖至王前。刘复跪求曰：「某凡身，何能出此阴界？」王持刘背吸气者三，遂耸身于井。三耸三夹如前，有温气自下而上，身从井出。
至长安道上，复命于观音庙，跪陈阴府本末。旁一童子嚅嚅不已，所陈语与刘同。刘骇视之，耳目口鼻俨然己之本身也，但缩小如婴儿。刘大惊，指童子呼曰：「此妖也！」童子亦指刘呼曰：「此妖也！」观音谓刘曰：「汝毋恐，此汝魂也。汝魂恶而魄善，故作事坚强而不甚透彻，今为汝易之。」刘拜谢，童子不谢，曰：「我在彼上，今欲易我，必先去我。我去，独不于彼有伤乎？」观音笑曰：「毋伤也。」手金簪长尺许，自刘之左胁插入，剔一肠出，以腕绕之。每绕尺许，则童子身渐缩小。绕毕，掷于梁上，童子不复见矣。观音以掌扑案，刘悸而醒，仍在苏州枕席间，胁下红痕，犹隐然在焉。月余，陕信至，其邻人于姓者亡矣。此事介石亲为余言。
赵李二生
广东赵、李二生，读书番禺山中。端阳节日，赵氏父母馈酒肴为两生庆节，两生同饮甚乐。至二鼓，闻扣门声，启之，亦书生也，衣冠楚楚。自云：相离十里许，慕两生高义，愿来纳交。邀入坐，言论风生。先论举业，后及古文词赋，元元本本，两生自以为弗及。最后论及仙佛，赵素不乐闻而李颇信之，书生因力辨其有，且曰：「欲见佛乎？此顷刻事也。」李欣然欲试之。书生取案几叠高五尺许，身踞其上，登时有旃檀之气氤氲四至，随取身上绢带作圈，谓二生曰：「从圈入，即佛地也，可以见佛。」李信之既笃，见圈中观音、韦驮，香烟飘渺，即欲以头入圈；而赵望之则獠牙青面、吐舌丈余者在圈中矣。遂大呼。家人共进，李如梦醒者，虽挣脱，而颈已有伤，书生杳然不复可见。两生家俱以此山有邪，不可读书，各令还家。明年，李举孝廉，会试连捷，出授庐江知县。卒以被劾，自缢而亡。
山东林秀才
山东林秀才长康，四十不第。一日，有改业之想，闻旁有呼者曰：「莫灰心。」林惊问：「何人？」曰：「我鬼也，守公而行，并为公护驾者数年矣。」林欲见其形，鬼不可。再四言，鬼曰：「公必欲见我，无怖而后可。」林许之，遂跪于前，丧面流血，曰：「某蓝城县市布者也，为掖县张某某害，以尸压东城门石磨盘之下。公异日当宰掖县，故常侍公，求为伸冤。」且言公某年举乡试，某年成进士，言毕不复见。至期，果举孝廉，惟进士之期爽焉。林叹曰：「世间功名之事，鬼亦有不知者乎！」言未毕，空中又呼曰：「公自行有亏耳，非我误报也！公于某月日私通孀妇某，幸不成胎，无人知觉。阴司记其恶而宽其罪，罚迟二科。」林悚然，谨身修善，逾二科而成进士，授官掖县。抵任进城，见一石磨，启之，果得尸；立拘张某，讯之，尽吐杀人情实，置之于法。
秦中墓道
秦中土地极厚，有掘三五丈而未及泉者。凤翔以西，其俗：人死不即葬，多暴露之，俟其血肉化尽，然后葬埋，否则有发凶之说。尸未消化而葬者，一得地气，三月之后，遍体生毛，白者号白凶，黑者号黑凶，便入人家为孽。
刘刺史之邻孙姓者掘沟得一石门，开之，隧道宛然。陈设、鸡犬、罍尊，皆瓦为之。中悬二棺，旁列男女数人，钉身于墙。盖古之为殉者，惧其仆，故钉之也。衣冠状貌，约略可睹。稍逼视之，风起于穴，悉化为灰，并骨如白尘矣，其钉犹在左右墙上。不知何王之墓。亦有掘得土人作卧形者，有头角四肢而无耳目，疑皆古尸之所化也。