第九卷 木箍颈（第3页）
两月余，忽欷歔泣曰：「前缘了矣！此后当别十七年，始与君续后缘。」言讫去。轶林美少年，家丰于财，里中愿续婚者众，轶林概不允。待至十七年，以彭氏貌物色求婚，历通、泰、仪、扬、俱不得，仍归吕泗。
吕泗故边海，有海舶自山东回者，载老翁夫妇来，言「本士族，止生一女，依叔为活。其叔欲以其女结婚豪族，翁颇不愿，故来避地。女亦欲嫁一江南人」。人为翁言轶林，翁甚欲之；言诸轶林，轶林必欲一见其女乃可。翁许之，见则宛然一彭也。问其年，曰：「十七矣。」其生时月日，即彭死之两月后也。轶林欣然订娶，欢好倍常。性情喜好，仿佛彭之生前。或叩以前生事，笑而不言。轶林字曰「蓬莱仙子」，隐喻彭仙再来也。子曰彭儿，女曰彭媳，欢聚者十七载，夫妇得疾先后卒。
裹足作俑之报
杭州陆梯霞先生，德行粹然，终身不二色。人或以戏旦、妓女劝酒，先生无喜无愠，随意应酬。有犯小罪求关说者，先生唯唯。当事者重先生，所言无不听。或訾先生自贬风骨，先生笑曰：「见米饭落地，拾置几上心才安，何必定自家吃耶？凡人有心立风骨，便是私心。吾尝奉教于汤潜庵中丞矣。中丞抚苏时，苏州多娼妓，中丞但有劝戒，从无禁捉。语属吏曰：『世间之有娼优，犹世间之有僧尼也。僧尼欺人以求食，娼妓媚人以求食，皆非先王法。然而欧公《本论》一篇既不能行，则饥寒怨旷之民作何安置？今之虐娼优者，犹北魏之灭沙门毁佛像也，徒为胥吏生财。不揣其本而齐其末，吾不为也。』」
一日者，先生梦皂隶持帖相请，上书「年家眷弟杨继盛拜」。先生笑曰：「吾正想见椒山公。」遂行至一所，宫殿巍然；椒山公乌纱红袍，下阶迎曰：「继盛蒙玉帝旨，任满将升，此坐需公。」先生辞曰：「我在世间不屑为阳官，故隐居不仕，今安能为阴间官乎？」椒山笑曰：「先生真高人，薄城隍而不为！」语未毕，有判官向椒山耳语。椒山曰：「此案难判，须奏玉帝再定。」先生问：「何案？」曰：「南唐李后主裹足案也。后主前世本嵩山净明和尚，转身为江南国主。宫中行乐，以帛裹其妃窈娘足为新月之形，不过一时偶戏。不料相沿成风，世上争为弓鞋小脚，将父母遗体矫揉穿凿，以致量大校小，婆怒其媳，夫憎其妇，男女相贻，恣为淫亵。不但小女儿受无量苦，且有妇人为此事悬梁服卤者。上帝恶后主作俑，故令其生前受宋太宗牵机药之毒，足欲前，头欲后，比女子缠足更苦，苦尽方薨。近已七百年，忏悔满，将还嵩山修道矣。不料又有数十万无足妇人奔走天门喊冤，云：『张献忠破四川时，截我等足堆为一山，以足之至小者为山尖，虽我等劫运该死，然何以出乖露丑一至于此！岂非李王裹足作俑之罪？求上帝严罚李王，我辈目才瞑。』上帝恻然，传谕四海都城隍议罪。文到我处，我判：『孽由献忠，李后主不能预知，难引重典。请罚李王在冥中织屦一百万，偿诸无足妇人，数满才许还嵩山。』奏草虽定，尚未与诸城隍会稿，先生以为何如？」先生曰：「习俗难医，愚民有焚其父母尸以为孝者，便有痛其女子之足以为慈者，事同一例也。」椒山公大笑。先生辞出，醒竟安然。
嗣后，椒山公不复来请，寿八十余，卒。常笑谓夫人曰：「毋为吾女儿裹足，恐害李后主在阴司又多织一双屦也。」
判官答问
谢鹏飞，以仁和廪生为阴间判官，昼如平人，夜则赴冥司勾当公事。友朋多托查寿数，不肯。人疑其惧泄天机，曰：「非也。阳间有司衙门惟犯罪涉讼者才有文簿可查，否则百姓林林总总，谁有工夫为造保甲册？官府听其自来自去耳，阴间亦然。君辈不涉讼，不犯冥拘，气数来则生，气数尽则死，我实无册可查。」问：「瘟疫死者可查乎？」曰：「此阳九百六、阴阳小劫应死者，如府县考试，有点名簿，恰可以查。然皆庸庸小民，方入此册；若有来历之人，便不在小劫数中来去，犹之阳间有官荫者，不考童生也。」问：「疫外尚有大劫数乎？」曰：「水火刀兵是大劫数，此则贵显者难逃矣。」问：「冥司神孰尊？」曰：「既曰冥司，何尊之有？尊者，上界仙官耳。若城隍、土地之职，如人间府县俗吏，风尘奔走甚劳苦，贤者不屑为。昔白石仙人终朝煮白石，不肯上天，人问故，曰：『玉宇清严，符箓麻起，仙官司事者甚劳苦，故愿逍遥于山巅水涯，永为散仙。』亦此意也。」
蒋太史
蒋太史士铨官中书时，居京师贾家胡同。十一月十五日，儿子病，与其妻张夫人在一室中分床卧，梦隶人持帖来请，不觉身随之行。至一神庙，入门小憩。见门内所塑泥马，手抚之，马竟动，扬其鬣。隶扶蒋骑上，腾空而行，下视田亩，如棋盘纵横。俄而，雨蒙蒙然，心忧湿衣，仰见红油伞，有一隶擎而覆之。
未几，马落一大殿阶下，宏敞如王者居。殿外二井，左扁曰：「天堂」，右扁曰「地狱」。蒋望天堂上轩轩大明，地狱则黑深不可测。所随隶亦不复见。殿旁小屋有老妪拥镬炊火，问：「何所煮？」曰：「煮恶人。」开锅盖视之，果皆人头。地狱井边有人，衣蓝缕，自往投入。妪曰：「此王爷将囚寄狱也。」蒋问：「此非人间乎？」曰：「何必问！见此光景，亦可知矣。」蒋问：「我欲一见王爷可乎？」曰：「王请君来，自然接见，何必性急？君欲先窥之亦可。」因取一高足几登蒋。蒋从殿隙窥王：王年三十余，清瘦微须，冕旒盛服，执笏北向。妪曰：「此上玉帝表也。」
王焚香俯伏叩首毕，随闻正门豁然开，召蒋入。蒋趋进，见王服饰尽变：著本朝衣冠，白布缠头，以两束布从两耳拖下，若《三礼图》所画古人冕服状。坐定曰：「冥司事繁，我任满当去，此坐乞公见代。」音似常州武进人。蒋曰：「我母老子幼，事未了，不能来。」王有愠色，曰：「公有才子之名，何不达乃尔！令堂太夫人自有太夫人之寿命，与公何干？尊郎君自有尊郎君之寿命，与公何干？世上事要了就了，要不了便不了。我已将公姓名奏明上帝，无可挽回。」言毕，自掀其椅，背蒋坐，若不屑相昵者。蒋亦怒发，取其几上木界尺拍几厉声曰：「不近人情，何动蛮也！」大喝而醒，觉一灯荧然，身在床上，四肢如冰，汗涔涔透重衾矣。喘息良久，始能起坐，呼夫人告之。夫人大哭。蒋曰：「且住，恐惊太夫人。」因凴几坐，夫人伺焉。
漏下四鼓，沉沉睡去，不觉又到冥间。殿宇恰非前处，殿下设五座位，案积如山，四座有人，专空第五座。一吏指告曰：「此公座也。」蒋随行至第三座视之，本房老师冯静山先生也，急前拱揖。冯披羊皮袍，卸眼镜欣然曰：「足下来，好，好。此间簿书忙极，非足下助我不可。」蒋曰：「老师亦为此言乎？门生母老子幼，他人不知，老师深知，如何能来？」冯惨然曰：「听足下言，触起我生前心事矣。我虽无父母，而妻少子幼，亦非可来之人。现在阳间妻子，不知作何光景？」言且泣涕如雨下。少顷，取巾拭泪曰：「事已如此，不必多言。保奏汝者，常州老刘也，本属可笑，汝速归料理身后事。今日已十五，到二十日是汝上任日也。」拱手作别而醒，窗外鸡已鸣，太夫人亦已闻知，抱持哭矣。
蒋素与藩司王公兴吾交好，乃往诀别，且托以身后。王一见惊曰：「汝满面涂锅煤，昨日大病耶？何鬼气之袭人也？」蒋告以梦。王曰：「勿怖，惟礼斗诵《大悲咒》可以禳之。汝归家如我言，或可免也。」蒋太夫人平时奉斗颇虔，乃重建坛，合家持斋祈祷，兼诵咒语。至期，是冬至节日，诸亲友来贺，环而守之。至三更，蒋见空中飞下轿一乘，旗数竿，舆夫数人，若来迎者，乃诵《大悲咒》逼之。渐近渐薄，若烟气之消释焉。逾三年，始中进士，入翰林。
李敏达公扶乩
李敏达公卫，未遇时，遇乩仙，自称零阳子，为判终身云：「气概文饶似，勋名卫国同。欣然还一笑，掷笔在秋红。」旁小注曰：「秋红，草名。」当其时，无人解者。后公为保定总督，颏总河朱藻而薨。后人方悟：朱者，红也；藻者，草也。