第十四回 意绵绵两阙花魂词 情脉脉一出红梨记
话说六月以后，天气渐凉，痴珠的病也渐渐大好了。雨槛弄花，风窗展卷；遵养时晦，与古为徒。这也省却多少事。
无奈谡如多情，却要接他入署消遣。李夫人笑道：「先生，南边这时候，重碧买春，轻红擘荔，招些词人墨客，湖上纳凉，何等清爽。太原城里一片炎尘，有甚么消遣的去处？」谡如也笑道：「我们这武官衙门，那里有词人墨客呢！」痴珠笑道：「此间名士，第一总算是经略幕里韩荷生了。」谡如道：「此人真不愧名士！我作了十年武官，仗也打过了几十回，起先见经略那样信服，我还不以为然。今年元宵晚上，蒲东那一仗，与我一个柬帖，算定回部，五更时分败到黄河岸上，教我埋伏，后面注了一行，是：『如放走一人，军法不贷。』不想果然都应了他的话，令我十分敬畏。不知先生怎么认得他？」痴珠就将都中相遇，及长安见了红卿，叙将出来。谡如道：「他如今这里，又有个得意的人了。」就将荷生近事讲了一回，又唤跟班将荷生重订的《芳谱》，检给痴珠看。
痴珠瞧了一遍，说道：「怎的这杜采秋却不入选呢？」谡如又将采秋来历，讲给痴珠听。痴珠笑道：「那不是名妓，竟是名士了！秋痕这人，得荷生一番赏鉴，自是不错。」
因将《芳谱》的诗朗吟一遍。谡如因说道：「秋痕这人，也自不凡。采秋事事要占人先，他却事事甘居人后。其实他的色艺，比采秋也差不多。」痴珠道：「那谱上就说得他的身份好。」谡如道：「谱上不过说个大概，他最妙是焚香煮茗，娓娓清谈。他会画菊，便爱艺菊，凭你枯茎残蕊，他一插就活。祇是有点傻气，一语不合，便哭起来。」痴珠叹口气道：「美人坠落，名士坎坷，此恨绵绵，怎的不哭！」便将《芳谱》撂开，低头不语。谡如忽向夫人道：「我这回，却想出一个替先生消遣的法儿。」痴珠和夫人再三诘问，谡如总不肯说。
初七日一早，痴珠刚起来，穆升跑进来回道：「李大人便衣来了。」痴珠急忙迎出。谡如早笑嬉嬉的进来，说道：「才起来么？」痴珠也笑道：「你今天，怎的这般早就来了？」谡如笑道：「今天是要向先生借秋华堂，热闹一热闹。」痴珠正要致问，谡如却已掀著帘子走了。痴珠跟著出来，谡如回头笑道：「先生，停一会过秋华堂来吧。」说著，便弯向楼边小径而去。
痴珠退回外间更衣，然后出来。到了月亮门，祇见一群人，挑著十几对纱灯及桌围铺垫，在甬道上站著。转过西廊，听得谡如和多人讲话。走进垂花门，见堂中正乱腾腾的摆设，谡如却坐在炕上调度。见痴珠进来，站起身，笑道：「客早来了，主人方才收拾屋子哩。」痴珠道：「你今天到底请甚么容？」谡如道：「没有别人，就是先生和韩荷生。」痴珠道：「他准来么？」谡如道：「他昨天，还叫跟班探听请有几个客，我说道：『祇有你们老爷和我们这里韦师爷。』他跟班很喜欢，说是『韦师爷在坐，我们老爷是必来的。』这样看来，他也很爱见先生。」痴珠迟疑道：「他怎的认得我呢？」
正坐下说著，蓦见屏门外转出一个丽人，就如出峡的云，被风冉冉吹将上来。后面一人抱著衣包跟著。痴珠笑向谡如道：「你今天闹起这个把戏来了。」谡如微笑。
此时堂中都已铺设停当，那正面及两廊的灯，也都挂得整整齐齐。帘波一漾，花气微闻，早是那丽人低著粉颈，款步进来，向痴珠请了安。却怔怔的看了一眼，才向谡如也请一安，就站在谡如身边。谡如便携丽人的手，说道：「来得很早，我有几个月没见你了。」丽人答应，把眼波祇管向痴珠这边溜来。
痴珠细细打量一番，好像见过的人，遂向谡如道：「这姑娘就是《并门花谱》第一人么？」谡如笑道：「就是秋痕。先生见过？」痴珠道：「我到这里，除你署中，我不曾再走一步，那里见过他们。」
谡如便向秋痕道：「你认得这位老爷么？」秋痕答道：「这位老爷姓韦。」谡如笑道：「先生方才说『那里见过他们』，他们怎么又认识得先生呢？」痴珠真不明白，却难分辩，倒是丽人道：「见是没有见过，我却晓得韦老爷的官名有个玉字，号叫痴珠。」痴珠大笑道：「这怪不怪！」谡如便问秋痕道：「你怎的晓得韦老爷名姓？」秋痕便将五月初五，跟著梅小岑来到酉院，见了联句、小照，叙述一遍。痴珠道：「不错，不错！那一天回来，秃头原告诉过我，为著梅小岑素没见面，就也撂开。」谡如笑道：「这也罢了。」
先是痴珠起来，径来秋华堂，却不曾用过早点。秃头也不敢径端上来。此时约有巳正，便上来回道：「老爷用些点吧。」谡如道：「我倒忘了，一早把先生累到这个时候，还没用点，快端上来。我是家里用过的，秋痕陪著吧。」便站起身，叫秋痕上炕，秋痕不敢。谡如道：「坐吧，这又何妨。」便转向门外更衣，叫人催请荷生。于是两人对坐用点。
痴珠见秋痕上穿一件莲花色纱衫，下系一条百折湖色罗裙，淡扫蛾眉，薄施脂粉，星眸低缬，香辅微开，便想道：「似此丰韵，也不在娟娘之下！」秋痕一抬头，见痴珠身穿一件茶色夹纱长袄，祇管偷眼看他，不觉一笑，便有一种脉脉幽情，荡漾出来。痴珠把眼一低。秋痕倒低声问道：「韦老爷，你怎的比那小照清减许多？」痴珠此时，觉得有万种柔情，一腔心事，却一字也说不出来。发怔半晌，眼眶一红道：「改日说吧。」
猛听得外面传报：「韩师爷来了！」痴珠就也更衣出来。几人扶著荷生轿子，已人屏门。瞧见谡如站在台阶，便急忙打著护板。秋痕就在轿前打了一千。荷生下轿，谡如抢上数步见了，痴珠也到檐下。荷生早躬身向前，执著痴珠的手，笑吟吟的，一面移步，一面说道：「咱们都中两次见面，都未寒暄一语，抱歉至今！」
彼时已到堂中，三人重新见礼，两边分坐。痴珠向荷生道：「我们神交已久，见面不作套语吧。」荷生笑道：「说套语，便不是我们面目。」接著秋痕上前请安，荷生就接著说道：「你们所有客套，我也一起豁免吧。以后见面，倘再迎至轿边一千，接到厅上一千，我就不依。再『老爷』二字，也不准叫，你祇唤我荷生。你字秋痕，我便叫你秋痕。」就向痴珠、谡如道：「我们也通行称字，某翁、某某先生，滥俗可厌，两位以为何如？」痴珠道：「吾兄爽快之至！」就向谡如道：「你再叫先生，我也不依。」荷生道：「自后大家犯令，我要罚以金谷酒数。」
秋痕坐在西边，瞥见丹翚、曼云从东廊款款而来，笑道：「犯令的人来了。」谡如道：「你下去通知他不好么？」正说著，丹翚、曼云已到帘边，秋痕忍笑，大声说道：「站著！听我宣谕：奉大营军令，不准你们请安，不准你们叫老爷。你们懂得么？」说得荷生、痴珠、谡如三人大笑起来，连那前后左右伺候的人通笑了。秋痕自己笑得不能仰视。
那丹翚、曼云祇见过秋痕痛哭，没有见过秋痕的痴笑，也没有见过他会大声说话，今日见他如此得意，转停住脚步，祇是发怔。大家看见，更是好笑。后来秋痕的笑歇了，将以前的话告诉，两人倒腼腼腆腆上来，好像没得开口一般。还是痴珠初见，和两个应酬，两个才说得几句话。秋痕晓得他们为难，又自吃吃的笑。荷生也笑道：「我倒不意，秋痕也会这般调侃人。」痴珠笑道：「这是老师化导之力。」又说得大家通笑了。
祇见家人请示排席，荷生瞧著表道：「就要排席？似乎过早。」痴珠道：「谡如今天是两顿饭的。」荷生道：「怎的过费！」一会，席已摆好，系用月桌。谡如要送酒安席，荷生道：「方才甚么套都已蠲除，你又来犯令了！」于是大家换了便衣，团团入坐。
酒行数巡，痴珠坐接受云，就将曼云折扇取来。正要展视，荷生忽向痴珠说道：「斯人不出，如苍生何！以吾兄才望，这甘年中倘肯与世推移，不就是携技的谢东山么？」痴珠将扇握住，叹口气道：「小弟年少时，也还有这些妄想，如今白发星星，涉世愈深，前途愈窄，滥竽满座，挟瑟赧颜，祇好做个乞食歌姬的韩熙载吧！」荷生道：「你是要做入梦的傅岩，不愿做绝裾的温峤，其实何必呢！』痴珠道：「人材有积薪之叹，捷径多窘步之优。我就不做韩熙载，也要做个醇酒妇人的信陵君。那敢高比骑箕星宿、下镜风流哩。」