第二十二回 秋华堂仙眷庆生辰 采石矶将军施巧计（第2页）
看官！你道那樵夫是谁？就是谡如。六个壮丁及摇槽的人，卖酒的一老一少，就是谡如带来将佐亲丁。
谡如料得贼有埋伏，此两日故意逗留不进。到了第二夜，抢了贼中做买卖五支小船，次日便打扮起来。如今杀了西路伏贼。立在岸上，谡如便命，将死贼身上衣服及腰牌都取下来，又在黄袍身上搜出小令箭一支，所有尸首，都命抛人江中。又与将领附耳数语，这二百名兵又四散了。谡如自带数人，往树林深处，将松鬣四处悬挂。
且说东路岸贼，闻西路的炮，道是他的号炮，一路赶来。不想空江一片，并无一船一人，大家俱觉诧异，祇好照旧埋伏。不想芦苇丛中的营，早烧得空了，祇得四处搜寻放炮的人。
天色却已黄昏，那水路的贼，系靠东岸下流十余里。忽见岸上，来了一个黄衣头目，跟著两个小头目。手中拿著令旗，传道：『官兵已经渡江，令船内的人都赶紧往东边陆路救应，每一船上祇留一人看船，不可迟误！」便将令箭递给船上头目，匆匆的去了。
贼船一闻此信，便大家收拾器械，都上岸往东救应。原来这三个，都是谡如命人扮来的。这三个人就在东岸树林里，也将松鬣四处悬挂，见贼兵去远，便打了一声暗号。二百人拔出短刀，跳上贼船，将看船的贼一刀一个杀了。夺了四五十号大小贼船，悉令荡往上流十里外，一字儿泊住。将岸旁芦苇及所带的柴，分布在各大船上，船中所有军装粮草，一齐运出，留数十名兵守著船只，一百余名兵四面埋伏。
却说那贼兵上了岸，往东急走。走了二十余里，已是黑暗，往前一望，毫无动静，也不闻有金鼓之声。那几个头目，择个高阜之处，上去瞭望，祇见星斗争辉，江风萧瑟，远近数里，并不见一点火光。大家相顾惊异，说道：「明明令箭传我们救应，怎白跑二十余里？不要是官兵的诡计！不如大家回船，再作主意。」都说道：「是。」遂又从旧路回来，又是二十多里，走得力尽筋疲。
刚到岸边，不见船只，忽听一声炮响，祇见得两岸树林里，陡起火光。火光闪烁中，呐喊之声不绝，不知有多少人，祇说大兵到了，便自相蹂躏，鼠窜逃生。这一百多名兵，分头乱杀。谡如也带人由西岸渡过来，喊杀连天，贼兵死者不计其数。其余得命者落荒而走，赶回九洑洲大营，哭诉一切。
此时已有二更多天了。伪元帅、伪军师吓得目瞪口呆。半晌，伪军师方说道：「他来探听军情，所带的兵能有几多？而且杀了一天，人马俱已疲倦，他们自然都住在船上。我们领著战船，杀将过去，还怕不夺回船只？」伪元帅也说：「有理！」急急的传令。
伪元帅、伪军师便领二百余只的大船，分作四队。一队向采石矶杀来，一队从左边杀来，一队从右边杀来，一队留后接应。三队的船刚驶到江心，陡然对面起了一阵大风，吹将过来。
此时是九月下旬，三更后月光始上。贼兵俱觉得股栗起来。从那星月中，望著采石矶前面，隐隐的泊著数十号的船，并不见有一盏灯光，也不闻有一声刁斗。
伪军师、伪元帅四望迟疑，忽听对岸一声炮响，那前面的船，都从黑暗中转动起来。军师惊道：「不好！又中计了！」赶忙传令：「暂且停住！」后面的船络绎而来，大家得令，俱要回柁，拥挤不开。
那对岸官船，早扬帆擂鼓，从暗射明。顺著风，火罐、火箭如飞的扑将过来。迎面贼船早已著了。贼中左右队，尚未曾接到暂停的令，闻得对岸四处鼓声阗然。正在惊讶，但见火焰腾腾，人声鼎沸，兼著刮刺刺的风打头吹来，觉得四面火起，一江通红，便也湾转船退后驶来。恰值中队的船，带著火四面冲突逃生，却把左右队的船也引著了。船中火药引著，四面环轰。那放火的官兵都上了小战船，尽力擂鼓，大声喊杀。那些贼船本无纪律，见这样声势，早已不战自乱，水中火里，逃避无门。
谡如收队，坐著原来的小船，从芦苇浅濑绕出八卦州下流，渡上岸，将二百名兵分作两处埋伏。
此时约有五更了，谡如站在山上高处遥望。江中火势，兀自乘著风势向东南闪来，烹斗煮星，釜汤余沸，想道：「周郎烧曹孟德的一百万兵，在那赤壁地方，当亦不过如是！」停了一停，红日渐升，天大亮了，再望大江，直同烟海。
远远听得有十数匹马铃，响得珰珰的，断续不绝。祇见一个道人打扮，獐头鼠目，头上几茎秃发烧得焦焦的蓬起，骑一匹连钱骢。一个穿黄色龙袍，鼠首狼顾，也丢了冠，剩个髻子，骑的是个五花骢。后面跟著十余匹骑坐，也有盔甲全好的，也有丢了盔的，也有盔甲全丢的，也有焦头烂额的，也有头发胡须烧得光光的，也有手足受伤、两人扶掖在马上的，大家手上都没一件兵器。
当下谡如放了一声手炮，这些人一惊，拨转马头便走。两下伏兵鼓噪而出，一人一个，用粗大麻绳一起缚住，又得几多好马，推到谡如眼前。道人打扮，是个军师车律格，穿黄龙袍的，是个副元帅赫天雄，其余都是大头目。
这一班人领著重兵，在九洑洲结寨，扼达庐、凤之路，接递两湖、两江、东西越伪将信息。不想一日一夜，将数百号的船，三万多的兵，一起陷没，祇得跑上岸来。如今给谡如生擒了，自然是没得活了。谡如就乘势克复了九洑伏洲。
这回用兵，以少胜多，极有布置。祇人心叵恻，见谡如以二百名兵，败了采石矶三万多贼，收复了九洑伏洲，转触人忌。谡如又不善周旋，所以这回大捷，竟不入告，祇说是委探贼情，途遇贼兵，生擒头目数人而已。
以后九洑伏洲又为贼踞，谡如驻扎宝山，凡有陈请，一概不行。想要告病，现格于例，想搬取家眷，又逼近贼巢。祇得日日操练本部人马，待一年后明经略入阁，力荐提督淮北，才得扬眉吐气，为国家出点死力。
看官听著：千古说个才难，其实才不难于生，实难于遇。有能用才之人，竹头木屑皆是真才。倘遇著不能用才之人，杞梓楩楠都成朽木！而且天之生才，亦厄于数，有生在千人共睹的地方，雨露培成之后，干云蔽日，便辇去为梁为栋，此是顺的。有生在深岩穷谷，必待大匠搜访出来。这便受了无数风饕雪餮，才获披云见日，此也算是顺的。至如参天黛色，生在人迹不到的去处，任其性之所近，却成个偃蹇支离，不中绳尺，到年深日久，生气一尽，偃仆山中，也与草木一般朽腐。
王荆公所谓「神奇之产，销藏委翳于蒿藜榛莽之间，而山农野老不复知为瑞也」，这真是冤！在天何尝不一样的生成他？怎奈他自己得了逆数，君相无可如何，天地亦无可如何！你要崛强，不肯低首下心听凭气数，这便自寻苦恼了！正是：
盛衰原倚伏，哀乐亦循环，
德人空芥蒂，形役神自闲。
欲知后事，且听下回分解。