第八卷 乌将军一饭必酬 陈大郎三人重会（第3页）

合浦珠还自有时，惊危目下且安之。

姑苏一饭酬须重，人海茫茫信可期。

陈大郎飒然惊觉，一字不忘。他虽不甚精通文理，这几句却也解得。叹口气道：「菩萨果然灵感！依他说话，相逢似有可望。但只看如此光景，那得能够？」心下悒快，那一饭的事，早已不记得了。

清早起来，开船归家。行不得数里，海面忽地起一阵飓风，吹得天昏地暗，连东西南北都不见了。舟人牢把船舵，任风飘去。须臾之间，飘到一个岛边，早已风恬日朗。那岛上有小喽啰数百，正在那里使枪弄棒，比箭抡拳，一见有海船飘到，正是老鼠在猫口边过，如何不吃？便一伙的都抢下船来，将一船人身边银两行李尽数搜出。那多是烧香客人，所有不多，不满众意，提起刀来吓他要杀。

陈大郎情急了，大叫：「好汉饶命！」那些喽啰听是东路声音，便问道：「你是那里人？」陈大郎战兢兢道：「小人是苏州人。」喽啰们便说道：「既如此，且绑到大王面前发落，不可便杀。」因此连众人都饶了，齐齐绑到聚义厅来。陈大郎此时也不知是何主意，总之，这条性命，一大半是阎家的了。闭著泪眼，口里只念「救苦救难观世音菩萨！」只见那厅上一个大王，慢慢地踱下厅来，将大郎细看了一看。大惊道：「原来是吾故人到此，快放了绑！」陈大郎听得此话，才敢偷眼看那大王时节，正是那两年前遇著多须多毛。酒楼上请他吃饭这个人。喽啰连忙解脱绳索，大王便扯一把交椅过来，推他坐了，纳头便拜道：「小孩儿每不知进退，误犯仁兄，望乞恕罪！」陈大郎还礼不迭，说道：「小人触冒山寨，理合就戮，敢有他言！」大王道：「仁兄怎如此说？小可感仁兄雪中一饭之恩，于心不忘。屡次要来探访仁兄，只因山寨中多事不便。日前曾吩咐孩儿们，凡遇苏州客商，不可轻杀，今日得遇仁兄，天假之缘也。」陈大郎道：「既蒙壮士不弃小人时，乞将同行众人包裹行李见还，早回家乡，誓当衔环结草。」大王道：「未曾尽得薄情，仁兄如何就去？况且有一事要与仁兄慢讲。」回头吩咐小喽啰：「宽了众人的绑，还了行李货物，先放还乡。」众人欢天喜地，分明是鬼门关上放将转来，把头似捣蒜的一般，拜谢了大王，又谢了陈大郎，只恨爹娘少生了两只脚，如飞的开船去了。

大王便叫摆酒与陈大郎压惊。须臾齐备，摆上厅来。那酒肴内，山珍海味也有，人肝人脑也有。大王定席之后，饮了数杯，陈大郎开口问道：「前日仓卒有慢，不曾备细请教壮士大名，伏乞详示。」大王道：「小可生在海边，姓乌名友。少小就有些膂力，众人推我为尊，权主此岛。因见我须毛太多，称我做乌将军。前日由海道到崇明县，得游贵府，与仁兄相会。小可不是𫗦餟之徒，感仁兄一饭，盖因我辈钱财轻义气重，仁兄若非尘埃之中，深知小可，一个素不相识之人，如何肯欣然款纳？所谓『士为知己者死』，仁兄果为我知己耳！」

大郎闻言，又惊又喜，心里想道：「好侥幸也！若非前日一饭，今日连性命也难保。」又饮了数杯，大王开言道：「动问仁兄，宅上有多少人口？」大郎道：「只有岳父母、妻子、小舅，并无他人。」大王道：「如今各平安否？」大郎下泪道：「不敢相瞒，旧岁荆妻、妻弟一同往崇明探亲，途中有失，至今不知下落。」大王道：「既是这等，尊嫂定是寻不出了。小可这里有个妇女也是贵乡人，年貌与兄正当，小可欲将他来奉仁兄箕?，意下如何？」大郎恐怕触了大王之怒，不敢推辞。大王便大喊道：「请将来！请将来！」只见一男一女，走到厅上。大郎定睛看时，原来不别人，正是妻子与小舅，禁不住相持痛哭一场。大王便教增了筵席，三人坐了客位，大王坐了主位，说道：「仁兄知道尊嫂在此之故否？旧岁冬间，孩儿每往崇明海岸无人处，做些细商道路，见一男一女傍晚同行，拿著前来。小可问出根由，知是仁兄宅眷，忙令各馆别室，不敢相轻。于今两月有余。急忙里无个缘便，心中想道：『只要得邀仁兄一见，便可用小力送还。』今日不期而遇，天使然也！」三人感谢不尽。

那妻子与小舅私对陈大郎说道：「那日在海滩上望得见外婆家了，打发了来船。姊弟正走间，遇见一伙人，捆缚将来，道是性命休矣！不想一见大王，查问来历，我等一一实对，便把我们另眼相看，我们也不知其故。今日见说，却记得你前年间曾言苏州所遇，果非虚话了。」陈大郎又想道：「好侥幸也！前日若非一饭，今日连妻子也难保。」

酒罢起身，陈大郎道：「妻父母望眼将穿。既蒙壮士厚恩完聚，得早还家为幸。」大王道：「既如此，明日送行。」当夜送大郎夫妇在一个所在，送小舅在一个所在，各歇宿了。次日，又治酒相饯，三口拜谢了要行。大王又教喽啰托出黄金三百两，白银一千两，彩缎货物在外，不计其数。陈大郎推辞了几番道：「重承厚赐，只身难以持归。」大王道：「自当相送。」大郎只得拜受了。大王道：「自此每年当一至。」大郎应允。大王相送出岛边，喽啰们已自驾船相等。他三人欢欢喜喜，别了登舟。那海中是强人出没的所在，怕甚风涛险阻！只两日，竟由海道中送到崇明上岸，海船自去了。

他三人竟走至外婆家来，见了外婆，说了缘故，老人家肉天肉地的叫，欢喜无极。陈大郎又叫了一只船，三人一同到家，欧公欧妈，见儿女、女婿都来，还道是睡里梦里！大郎便将前情告诉了一遍，各各悲欢了一场。欧公道：「此果是乌将军义气，然若不遇飓风，何缘得到岛中？普陀大士真是感应！」大郎又说著大士梦中四句诗，举家叹异。

从此大郎夫妻年年到普陀进香，都是乌将军差人从海道迎送，每番多则千金，少则数百，必致重负而返。陈大郎也年年往他州外府，觅些奇珍异物奉承，乌将军又必加倍相答，遂做了吴中巨富之家，乃一饭之报也。后人有诗赞曰：

胯下曾酬一饭金，谁知剧盗有情深？

世间每说奇男女，何必儒林胜绿林！