第三十五卷 诉穷汉暂掌别人钱 看财奴刁买冤家主（第3页）
小二三脚两步走到对门，与陈德甫说了这个缘故。陈德甫踱到店里，问小二道：「在那里？」小二叫周秀才与他相见了。陈德甫一眼看去，见了小孩子长寿，便道：「好个有福相的孩儿！」就问周秀才道：「先生，那里人氏？姓甚名谁？因何就肯卖了这孩儿？」周秀才道：「小生本处人氏，姓周名荣祖，因家业凋零，无钱使用，将自己亲儿情愿过房与人为子。先生你敢是要么？」陈德南道：「我不要！这里有个贾老员外，他有泼天也似家私，寸男尺女皆无。若是要了这孩儿，久后家缘家计都是你这孩儿的。」秀才道：「既如此，先生作成小生则个。」陈德甫道：「你跟著我来！」周秀才叫浑家领了孩儿一同跟了陈德甫到这家门首。
陈德甫先进去见了贾员外。员外问道：「一向所托寻孩子的，怎么了？」陈德甫道：「员外，且喜有一个小的了。」员外道：「在那里？」陈德甫道：「现在门首。」员外道：「是个什么人的？」陈德甫道：「是个穷秀才。」员外道：「秀才倒好，可惜是穷的。」陈德甫道：「员外说得好笑，那有富的来卖儿女？」员外道：「叫他进来我看看。」陈德甫出来与周秀才说了，领他同儿子进去。秀才先与员外叙了礼，然后叫儿子过来与他看。员外看了一看，见他生得青头白脸，心上喜欢道：「果然好个孩子！」就问了周秀才姓名，转对陈德甫道：「我要他这个小的，须要他立纸文书。」陈德甫道：「员外要怎么样写？」员外道：「无过写道：『立文书人某人，因口食不敷，情愿将自己亲儿某过继与财主贾老员外为儿。』」陈德甫道：「只叫『员外』够了，又要那『财主』两字做甚？」员外道：「我不是财主，难道叫穷汉？」陈德甫晓得是有钱的心性，只顾著道：「是，是。只依著写『财主』罢。」员外道：「还有一件要紧，后面须写道：『立约之后，两边不许翻悔。若有翻悔之人，罚钞一千贯与不悔之人用。』」陈德甫大笑道：「这等，那正钱可是多少？」员外道：「你莫管我，只依我写著。他要得我多少！我财主家心性，指甲里弹出来的，可也吃不了。」
陈德甫把这话一一与周秀才说了。周秀才只得依著口里念的写去，写到「罚一千贯」，周秀才停了笔道：「这等，我正钱可是多少？」陈德甫道：「知他是多少？我恰才也是这等说，他道：『我是个巨富的财主。他要的多少？他指甲里弹出来的，著你吃不了哩。』」周秀才也道：「说得是。」依他写了，却把正经的卖价竟不曾填得明白。他与陈德甫也都是迂儒，不晓得这些圈套，只道口里说得好听，料必不轻的。岂知做财主的专一苦克算人，讨著小更宜，口里便甜如蜜，也听不得的。当下周秀才写了文书，陈德甫递与员外收了。
员外就领了进去与妈妈看了，妈妈也喜欢。此时长寿已有七岁，心里晓得了。员外教他道：「此后有人问你姓甚么，你便道我姓贾。」长寿道：「我自姓周。」那贾妈妈道：「好儿子，明日与你做花花袄子穿，我也只是姓周。」员外心里不快，竟不来打发周秀才。秀才催促陈德甫，德甫转催员外。员外道：「他把儿子留在我家，他自去罢了。」陈德甫道：「他怎么肯去？还不曾与他恩养钱哩。」员外就起个赖皮心，只做不省得道：「甚么恩养钱？随他与我些罢。」陈德甫道：「这个，员外休耍人！他为无钱，才卖这个小的，怎个倒要他恩养钱？」员外道：「他因为无饭养活儿子，才过继与我。如今要在我家吃饭，我不问他要恩养钱，他倒问我要恩养钱？」陈德甫道：「他辛辛苦苦养这小的与了员外为儿，专等员外与他些恩养钱回家做盘缠，怎这等耍他？」员外道：「立过文书，不怕他不肯了。他若有说话，便是翻悔之人，教他罚一千贯还我，领了这儿子去。」陈德甫道：「员外怎如此斗人耍，你只是与他些恩养钱去，是正理。」员外道：「看你面上，与他一贯钞。」陈德甫道：「这等一个孩儿，与他一贯钞忒少。」员外道：「一贯钞许多宝字哩。我富人使一贯钞，似挑著一条筋。你是穷人，怎倒看得这样容易？你且与他去，他是读书人，见儿子落了好处，敢不要钱也不见得。」陈德甫道：「那有这事？不要钱，不卖儿子了。」再三说不听，只得拿了一贯钞与周秀才。秀才正走在门外与浑家说话，安慰他道：「且喜这家果然富厚，已立了文书，这事多分可成。长寿儿也落了好地。」浑家正要问道：「讲到多少钱钞？」只见陈德甫拿得一贯出来。浑家道：「我几杯儿水洗的孩儿偌大！怎生只与我一贯钞？便买个泥娃娃，也买不得。」陈德甫把这话又进去与员外说。员外道：「那泥娃娃须不会吃饭。常言道有钱不买张口货，因他养活不过才卖与人，等我肯要，就勾了，如何还要我钱？既是陈德甫再三说，我再添他一贯，如今再不添了。他若不肯，白纸上写著黑字，教他拿一千贯来，领了孩子去。」陈德甫道：「他有得这一千贯时，倒不卖儿子了。」员外发作道：「你有得添添他，我却没有。」陈德甫叹口气道：「是我领来的不是了。员外又不肯添，那秀才又怎肯两贯钱就住？我中间做人也难。也是我在门下多年，今日得过继儿子，是个美事。做我不著，成全他两家罢。」就对员外道：「在我馆钱内支两贯，凑成四贯，打发那秀才罢。」员外道：「大家两贯，孩子是谁的？」陈德甫道：「孩子是员外的。」员外笑还颜开道：「你出了一半钞，孩子还是我的，这等，你是个好人。」依他又去了两贯钞，帐簿上要他亲笔注明白了，共成四贯，拿出来与周秀才道：「这员外是这样悭吝苦克的，出了两贯，再不肯添了。小生只得自支两月的馆钱，凑成四贯送与先生。先生，你只要儿子落了好处，不要计论多少罢。」周秀才道：「甚道理？倒难为著先生。」陈德甫道：「只要久后记得我陈德甫。」周秀才道：「贾员外则是两贯，先生替他出了一半，这倒是先生赍发了小生，这恩德怎敢有忘？唤孩儿出来叮嘱他两句，我每去罢。」陈德甫叫出长寿来，三个抱头哭个不住。吩咐道：「爹娘无奈，卖了你。你在此可也免了些饥寒冻馁，只要晓得些人事，敢这家不亏你，我们得便来看你就是。」小孩子不舍得爹娘，吊住了，只是哭。陈德甫只得去买些果子哄住了他，骗了进去。周秀才夫妻自去了。
那贾员外过继了个儿子，又且放著刁勒买的，不费大钱，自得其乐，就叫他做了贾长寿。晓得他已有知觉，不许人在他面前提起一句旧话，也不许他周秀才通消息往来，古古怪怪，防得水泄不通。岂知暗地移花接木，已自双手把人家交还他。那长寿大来也看看把小时的事忘怀了，只认贾员外是自己的父亲。可又作怪，他父亲一文不使，半文不用，他却心性阔大，看那钱钞便是土块般相似。人道是他有钱，多顺口叫他为「钱舍」。那时妈妈亡故，贾员外得病不起。长寿要到东岳烧香，保佑父亲，与父亲讨得一贯钞，他便背地与家仆兴儿开了库，带了好些金银宝钞去了。到得庙上来，此时正是三月二十六日。明日是东岳圣帝诞辰，那庙上的人，好不来的多！天色已晚，拣著廊下一个干净处所歇息。可先有一对儿老夫妻在那里。但见：
仪容黄瘦，衣服单寒。男人头上儒巾，大半是尘埃堆积；女子脚跟罗袜，两边泥土粘连。定然终日道途间，不似安居闺阁内。
你道这两个是甚人？原来正是卖儿子的周荣祖秀才夫妻两个。只因儿子卖了，家事已空。又往各处投人不著，流落在他方十来年。乞化回家，思量要来贾家探取儿子消息。路经泰安州，恰遇圣帝生日，晓得有人要写疏头，思量赚他儿文，来央庙官。庙官此时也用得他著，留他在这廊下的。因他也是个穷秀才，庙官好意拣这搭干净地与他，岂知贾长寿见这带地好，叫兴儿赶他开去。兴儿狐假虎威，喝道：「穷弟子快走开！让我们。」周秀才道：「你们是什么人？」兴儿就打他一下道：「『钱舍』也不认得！问是什么人？」周秀才道：「我须是问了庙官，在这里住的。什么『钱舍』来赶得我？」长寿见他不肯让，喝教打他。兴儿正在厮扭，周秀才大喊，惊动了庙官，走来道：「甚么人如此无礼？」兴儿道：「贾家『钱舍』要这搭儿安歇。」庙官道：「家有家主，庙有庙主，是我留在这里的秀才，你如何用强，夺他的宿处？」兴儿道：「俺家『钱舍』有的是钱，与你一贯钱，借这埚儿田地歇息。」庙官见有了钱，就改了口道：「我便叫他让你罢。」劝他两个另换个所在。周秀才好生不伏气，没奈他何，只依了。明日烧香罢，各自散去。长寿到得家里，贾员外已死了，他就做了小员外，掌把了偌大家私，不在话下。