第二十九卷 通闺闼坚心灯火 闹囹圄捷报旗铃（第2页）
一朝不见似三秋，真个三秋愁不愁？
金钱难买尊前笑，一粒相思死不休。
蜚英去后，幼谦将金钱系在著肉的汗衫带子上，想著惜惜时节，便解下来跌卦问卜，又当耍子。被他妈妈看见了，问幼谦道：「何处来此金钱？自幼不曾见你有的。」幼谦回母亲道：「娘面前不敢隐情，实是与孩儿同学堂读书的罗氏女近日所送。」
张妈妈心中已解其意，想道：「儿子年已弱冠，正是成婚之期。他与罗氏女幼年同学堂，至今寄著物件往来，必是他两相爱。况且罗氏在我家中，看他德容俱备，何不央人去求他为子妇，可不两全其美？」
隔壁有个卖花杨老妈，久惯做媒，在张罗两家多走动。张妈妈就接他到家来，把此事对他说道：「家里贫寒，本不敢攀他富室。但罗氏小娘子，自幼在我家与小官人同窗，况且是同日生的，或者为有这些缘分，不弃嫌肯成就也不见得。」杨老妈道：「孺人怎如此说？宅上虽然清淡些，到底是官宦人家。罗宅眼下富盛，却是个暴发。两边扯来相对，还亏著孺人宅上些哩。待老媳妇去说就是。」张妈妈道：「有烦妈妈委曲则个。」幼谦又私下叮嘱杨老妈许多说话，教他见惜惜小娘子时，千万致意。杨老妈多领诺去了，一迳到罗家来。
罗仁卿同妈妈问其来意。杨老妈道：「特来与小娘子作伐。」仁卿道：「是那一家？」杨老妈道：「说起来连小娘子吉帖都不消求，那小官人就是同年月日的。」仁卿道：「这等说起来，就是张忠父家了。」杨老妈道：「正是。且是好个小官人。」仁卿道：「他世代儒家，门第也好，只是家道艰难，靠著终年出去处馆过日，有甚么大长进处？」杨老妈道：「小官人聪俊非凡，必有好日。」仁卿道：「而今时势，人家只论见前，后来的事，那个包得？小官人看来是好的，但功名须有命，知道怎么？若他要来求我家女儿，除非会及第做官，便与他了。」杨老妈道：「依老媳妇看起来，只怕这个小官人这日子也有。」仁卿道：「果有这日子，我家决不失信。」罗妈妈也是一般说话。杨老妈道：「这等，老媳妇且把这话回复张老孺人，教他小官人用心读书，巴出身则个。」罗妈妈道：「正是，正是。」杨老妈道：「老媳妇也到小娘子房里去走走。」罗妈妈道：「正好在小女房里坐坐，吃茶去。」
杨老妈原在他家走熟的，不消引路，一直到惜惜房里来。惜惜请杨老妈坐了，叫蜚英看茶。就问道：「妈妈何来？」杨老妈道：「专为隔壁张家小官人求小娘子亲事而来。小官人多多拜上小娘子，说道：『自小同窗，多时不见，无刻不想。』今特教老身来到老员外、老安人处做媒，要小娘子怎生从中自做个主，是必要成！」惜惜道：「这个事须凭爹妈做主，我女儿家怎开得口！不知方才爹妈说话何如？」杨老妈道：「方才老员外与安人的意思，嫌张家家事淡泊些。说道：『除非张小官人中了科名，才许他。』」惜惜道：「张家哥哥这个日子倒有，只怕爹妈性急，等不得，失了他信。既有此话，有烦妈妈上覆他，叫他早自挣挫，我自一心一意守他这日罢了。」惜惜要杨老妈替他传语，密地取两个金指环送他，道：「此后有甚说话，妈妈悄悄替他传与我知道，当有厚谢。不要在爹妈面前说了。」
看官，你道这些老妈家，是马泊六的领袖，有甚么解不出的意思？晓得两边说话多有情，就做不成媒，还好私下牵合他两个，赚主大钱。又且见了两个金指环，一面堆下笑来道：「小娘子，凡有所托，只在老身身上，不误你事。」
出了罗家门，再到张家来回复，把这些说话，一一与张妈妈说了。张幼谦听得，便冷笑道：「登科及第，是男子汉分内事，何只为难？这老婆稳取是我的了。」杨老妈道：「他家小娘子，也说道：『官人毕竟有这日，只怕爹妈等不得，或有变卦。他心里只守著你，教你自要奋发。』」张妈妈对儿子道：「这是好说话，不可负了他！」杨老妈又私下对幼谦道：「罗家小娘子好生有情于官人，临动身又吩咐老身道：『下次有说话悄地替他传传。』送我两个金指环，这个小娘子实是贤慧。」幼谦道：「他日有话相烦，是必不要推辞则个。」杨老妈道：「当得，当得。」当下别了去。
明年，张忠父在越州打发人归家，说要同越州太守到京候差，恐怕幼谦在家失学，接了同去。幼谦只得又去了，不题。
却说罗仁卿主意，嫌张家贫穷，原不要许他的。这句「做官方许」的说话，是句没头脑的话，做官是期不得的。女儿年纪一年大似一年，万一如姜太公八十岁才遇文王，那女儿不等做老婆婆了？又见张家只是远出，料不成事。他那里管女儿心上的事？其时同里有个巨富之家，姓辛，儿子也是十几岁了。闻得罗家女子，才色双全，央媒求聘。罗仁卿见他家富盛，心里喜欢。又且张家只来口说得一番，不曾受他一丝，不为失约，那里还把来放在心上？一口许下了。辛家择日行聘。
惜惜闻知这消息，只叫得苦。又不好对爹娘说得出心事，暗暗纳闷，私下对蜚英这丫头道：「我与张官人同日同窗，谁不说是天生一对？我两个自小情如兄妹，谊等夫妻。今日却叫我嫁著别个，这怎使得？不如早寻个死路，倒得干净。只是不曾会得张官人一面，放心不下。」蜚英道：「前日张官人也问我要会姐姐，我说没个计较，只得罢了。而今张官人不在家；就是在时，也不便相会。」惜惜道：「我到想上一计，可以相会；只等他来了便好，你可时常到外边去打听打听。」蜚英谨记在心。
且说张幼谦京中回来得，又是一年。闻得罗惜惜已受了辛家之聘，不见惜惜有甚么推托不肯的事。幼谦大恨道：「他父母是怪不得，难道惜惜就如此顺从，并无说话？」一气一个死。提起笔来，做词一首。词名《长相思》，云：
天有神，地有神，海誓山盟字字真。如今墨尚新。
过一春，又一春，不解金钱变作银。如何忘却人？
写毕了，放在袖中，急急走到杨老妈家里来。杨老妈接进了，问道：「官人有何事见过？」幼谦道：「妈妈晓得罗家小娘子已许了人家么？」杨老妈道：「也见说，却不是我做媒的。好个小娘子，好生注意官人，可惜错过了。」幼谦道：「我不怪他父母，倒怪那小娘子，如何凭父母许别人，不则一声？」杨老妈道：「叫他女孩儿家，怎好说得？他必定有个生意，不要错怪了人！」幼谦道：「为此要妈妈去通他一声，我有首小词，问他口气的，烦妈妈与我带一带去。」袖中摸出词来，并越州太守所送赆礼一两，转送与杨老妈做脚步钱。杨老妈见了银子，如苍蝇见血，有甚么不肯做？欣然领命去了。
38 把卖花为由，竟到罗家，走进惜惜房中来。惜惜接著，问道：「一向不见妈妈来走走。」杨老妈道：「一向无事，不敢上门。今张官人回来了，有话转达，故此走来。」惜惜见说幼谦回了，道：「我正叫蜚英打听，不知他已回来。」杨老妈道：「他见说小娘子许了辛家，好生不快活。有封书托我送来小娘子看。」袖中摸出书来，递与惜惜。
惜惜叹口气接了，拆开从头至尾一看，却是一首词。落下泪来道：「他错怪了我也！」杨老妈道：「老身不识字，书上不知怎地说？」惜惜道：「他道我忘了他，岂知受聘，多是我爹妈的意思，怎由得我来？」杨老妈道：「小娘子，你而今怎么发付他？」惜惜道：「妈妈，你肯替张郎递信，必定受张郎之托，我有句真心话对你说，不妨么？」老妈道：「去年受了小娘子尊赐，至今丝毫不曾出得力，又且张官人相托，随你吩咐，水里水里去，火里火里去，尽著老性命，做得的，只管做去，决不敢泄漏半句话的！」惜惜道：「多感妈妈盛心！先要你去对张郎说明我的心事，我只为未曾面会得张郎，所以含忍至今。若得张郎当面一会，我就情愿同张郎死在一处，决不嫁与别人，偷生在世间的。」老妈道：「你心事我好替你说得，只是要会他，却不能够，你家院宇深密，张官人又不会飞，我衣袖里又袋他不下，如何弄得他来相会？」惜惜道：「我有一计，尽可使张郎来得。只求妈妈周全，十分稳便。」老妈道：「老身方才说过了，但凭使唤，只要早定妙计，老身无不尽心。」