第十八卷 施润泽滩阙遇友（第4页）

话休烦絮。且说施复新居房子，别屋都好，惟有厅堂摊塌坏了，看看要倒，只得兴工改造。他本寒微出身，辛苦作家惯了，不做财主身分，日逐也随著做工的搬瓦弄砖，拿水提泥。众人不晓得他是勤俭，都认做借意监工，没一个敢怠惰偷力。工作半月有余，择了吉日良机，立柱上梁。众匠人都吃利市酒去了，止存施复一人，两边检点，柱脚若不平准的，便把来垫稳。看到左边中间柱脚歪料，把砖去垫。偏有这等作怪的事，左垫也不平，右垫又不稳，索性拆开来看，却原来下面有块三角沙石，尖头正向著上边，所以垫不平。乃道：「这些匠工精鸟帐！这块石怎么不去了，留在下边？」便将手去一攀，这石随手而起。拿开石看时，到吃一惊！下面雪白的一大堆银子，其锭大小不一﹔上面有几个一样大的，腰间都束著红绒，其色甚是鲜明。又喜又怪。喜的是得这一大注财物，怪的是这几锭红绒束的银子，他不知藏下几多年了，颜色还这般鲜明。当下不管好歹，将衣服做个兜儿，抓上许多，原把那块石盖好，飞奔进房，向床上倒下。喻氏看见，连忙来问：「是哪里来的？」施复无暇答应，见儿子也在房中，即叫道：「观保快同我来！」口中便说，脚下乱跑。喻氏即解其意。父子二人来至外边，教儿子看守，自己分几次搬完。这些匠人酒还吃未完哩。

施复搬完了，方与浑家说知其故。夫妻三人好不喜！把房门闭上，将银收藏，约有二千余金。红绒束的，止有八锭，每锭准准三两。收拾已完，施复要拜天地，换了巾帽长衣，开门出来。那些匠人，手忙脚乱，打点安柱上梁。见柱脚倒乱，乃道：「这是谁个弄坏了？又要费一番手脚。」施复道：「你们垫得不好，须还要重整一整。」工人知是家长所为，谁敢再言。

流水自去收拾，那晓其中奥妙。施复仰天看了一看，乃道：「此时正是卯时了，快些竖起来。」众匠人闻言，七手八脚。一会儿便安下柱子，抬梁上去。里边托出一大盘抛梁馒首，分散众人。邻里们都将著果酒来与施复把盏庆贺。施复因掘了藏，愈加快活，分外兴头，就吃得个半醺。正是：人逢喜事精神爽，月到中秋分外明。

施复送客去后，将巾帽长衣脱下，依原随身短衣，相帮众人。到巳牌时分，偶然走至外边，忽见一个老儿庞眉白发，年约六十已外，来到门首，相了一回，乃问道：「这里可是施家么？」施复道：「正是，你要寻那个？」老儿道：「要寻你们家长，问句话儿。」施复道：「小子就是。老翁有甚话说？请里面坐了。」那老儿听见就是家主，把他上下只管瞧看，又道：「你真个是么？」施复笑道：「我不过是平常人，那个肯假！」老儿举一举手，道：「老汉不为礼了，乞借一步话说。」拉到半边，问道：「宅上可是今日卯时上梁安柱么？」施复道：「正是。」

老儿又道：「官人可曾在左边中间柱下得些财采？」施复见问及这事，心下大惊，想道：「他却如何晓得？莫不是个仙人！」

因道著心事，不敢隐瞒，答道：「果然有些。」老儿又道：「内中可有八个红绒束的锭么？」施复一发骇异，乃道：「有是有的，老翁何由知得这般详细？」老儿道：「这八锭银子，乃是老汉的，所以知得。」施复道：「既是老翁的，如何却在我家柱下？」

那老儿道：「有个缘故。老汉叫做薄有寿，就住在黄江南镇上，止有老荆两口，别无子女。门首开个糕饼馒头等物点心铺子，日常用度有余，积至三两，便倾成一个锭儿。老荆孩子气，把红绒束在中间，无非尊重之意。因墙卑室浅，恐露人眼目，缝在一个暖枕之内，自谓万无一失。积了这几年，共得八锭，以为老夫妻身后之用，尽有余了。不想今早五鼓时分，老汉梦见枕边走出八个白衣小厮，腰间俱束红绦，在床前商议道：『今日卯时，盛泽施家竖柱安梁，亲族中应去的，都已到齐了。我们也该去矣。』有一个问道：『他们都在那一个所在？』一个道：『在左边中间柱下。』说罢，往外便走。有一个道：『我们住在这里一向，如不别而行，觉道忒薄情了。』遂俱复转身向老汉道：『久承照管，如今却要抛撇，幸勿见怪！』那时老汉梦中，不认得那八个小厮是谁，也不晓得是何处来的，问他道：『八位小官人是几时来的？如何都不相认？』小厮答道：『我们自到你家，与你只会得一面，你就把我们撇在脑后，故此我们便认得你，你却不认得我。』又指腰间红绦道：『这还是初会这次，承你送的，你记得了么？』老汉一时想不著几时与他的，心中止挂欠无子，见其清秀，欲要他做个干儿，又对他道：『既承你们到此，何不住在这里，父子相看，帮我做个人家？怎么又要往别处去？』八个小厮笑道：『你要我们做儿子，不过要送终之意。但我们该旺处去的。你这老官儿消受不起。』道罢，一齐往外而去。老汉此时觉道睡在床上，不知怎地身子已到门首，再三留之，头也不回，惟闻得说道：『天色晏了，快走罢。』一齐乱跑。老汉追将上去，被草根绊了一交，惊醒转来，与老荆说知，因疑惑这八锭银子作怪。到早上拆开枕看时，都已去了。欲要试验此梦，故特来相访，不想果然。」

施复听罢，大惊道：「有这样奇事！老翁不必烦恼，同我到里面来坐。」薄老道：「这事已验，不必坐了。」施复道：「你老人家许多路来，料必也饿了，现成点心吃些去也好。」这薄老儿见留他吃点心，到也不辞，便随进来。只见新竖起三间堂屋，高大宽敞，木材巨壮，众匠人一个个乒乒乓乓，耳边惟闻斧凿之声，比平常愈加用力。你道为何这般勤谨？大凡新竖屋那日，定有个犒劳筵席，利市赏钱。这些匠人打点吃酒要钱，见家主进来，故便假殷勤讨好。薄老儿看著如此热闹，心下嗟叹道：「怪道这东西歉我消受他不起，要望旺处去，原来他家恁般兴头！咦，这银子却也势利得狠哩！」不一时，来至一小客座中，施复请他坐下，急到里边向浑家说知其事。喻氏亦甚怪异，乃对施复道：「这银子既是他送终之物，何不把来送还，做个人情也好。」施复道：「正有此念，故来与你商量。」

喻氏取出那八锭银子，把块布包好。施复袖了，吩咐讨些酒食与他吃，复到客座中摸出包来，道：「你看，可是那八锭么？」薄老儿接过打开一看，分毫不差，乃道：「正是这八个怪物！」那老儿把来左翻右相，看了一回，对著银子说道：「我想你缝在枕中，如何便会出来？黄江泾到此有十里之远，人也怕走，还要趁个船儿，你又没有脚，怎地一回儿就到了这里？」口中便说，心下又转著苦挣之难，失去之易，不觉眼中落下两点泪来。施复道：「老翁不必心伤！小子情愿送还，赠你老人家百年之用。」薄老道：「承官人厚情。但老汉无福享用，所以走了。今若拿去，少不得又要走的，何苦讨恁般烦恼吃！」施复道：「如今乃我送你的，料然无妨。」薄老只把手来摇道：「不要，不要！老汉也是个知命的，勉强来，一定不妙。」施复因他坚执不要，又到里边与浑家商议。喻氏道：「他虽不要，只我们心上过意不去。」又道：「他或者消受这十锭不起，一二锭量也不打紧。」施复道：「他执意一锭也不肯要。」喻氏道：「我有个道理在此。把两锭裹在馒头里，少顷送与他作点心，到家看见，自然罢了，难道又送来不成？」施复道：「此见甚妙。」

喻氏先支持酒肴出去。薄老坐了客位，施复对面相陪。薄老道：「没事打搅官人，不当人子！」施复道：「现成菜酒，何足挂齿！」当下三杯两盏，吃了一回。薄老儿不十分会饮，不觉半醉。施复讨饭与他吃饭，将要起身作谢，家人托出两个馒头。施复道：「两个粗点心，带在路上去吃。」薄老道：「老汉酒醉饭饱，连夜饭也不要吃了，路上如何又吃点心？」施复道：「总不吃，带回家去便了。」薄老儿道：「不消得，不消得！

老汉家中做这项生意的，日逐自有，官人留下赏人罢。」施复把来推在袖里道：「我这馒头馅好，比你铺中滋味不同。将回去吃，便晓得。」那老儿见其意殷勤，不好固辞，乃道：「没甚事到此，又吃又袖，罪过，罪过！」拱拱手道：「多谢了！」