第二十四卷 玉堂春落难逢夫（第5页）

等他膘满肉肥，那时打他不迟。」王爷笑道：我儿，你也说得是。想这畜生，天理已绝，良心已丧，打他何益？我问你：『家无生活计，不怕斗量金。，我如今又不做官了，无处挣钱，作何生意以为糊口之计？要做买卖，我又无本钱与你。二位姐夫间他那银子还有多少？」何、刘便问三舅：「银子还有多少？」

工定抬过皮箱打开，尽是金银首饰器皿等物。王爷大怒，骂：「狗畜生！你在那里偷的这东西？快写首状，休要法辱了门庭１三官高叫：「爹爹息怒，听不肖儿一言。」遂将初遇玉堂春，后来被鸨儿如何哄骗尽了，如何亏了王银匠收留，又亏了金哥报信，玉堂春私将银两赠我回乡。这些首饰器皿皆玉堂春所赠，备细述了一遍。王爷听说骂道：「无耻狗畜生！自家三万银子都花了，却要娼妇的东西，可不羞杀了人。」三官说：「儿不曾强要他的，是他情愿与我的。」王爷说：「这也罢了。看你姐夫面上，与你一个庄子，你自去耕地布种。」公子不言。王爷怒道：「王景隆，你不言怎么说？」公子说：「这事不是孩儿做的。」王爷说：「这事不是你做的，你还去嫖院罢１三官说：「儿要读书。」王爷笑曰：「你已放荡了，心猿意马，读甚么书？」公子说：「孩儿此口笃志用心读书。」王爷说：「既知读书好，缘何这等胡为？」何静庵立起身来说：「三舅受了艰难苦楚，这下来改过迁善，料想要用心读书。」王爷说：「就依你众人说，送他到书房里去，叫两个小厮去伏侍他。」即时就叫小厮送三官往书院里去。两个姐夫又来说：「三舅久别，望老爷留住他，与小婿共饮则可。」王爷说：「贤婿，你如此乃非教子泛方，休要纵他。」二人道：「老爷言之最善。」于是翁婿大家痛饮，尽醉方归。这一出父子相会，分明是：月被云遮重露彩，花边霜打又过来。

却说公子进了书院，清清独坐，只见满架诗书，笔山砚海，叹道：「书呵！相别日久，且是生涩。欲待不看，焉得一举成名，却不辜负了五姐言语？欲待读书，心猿放荡，意马难收。」公子寻思一会，拿著书来读了一会。心下只是想著玉堂春。忽然鼻闻甚气，耳闻甚声，乃间书童道：「你闻这书里甚么气？听听甚么响？」

书童说：「三叔，俱没有。」公子道：「没有？呀，原来鼻闻乃是脂粉气，耳听即是筝板声。」公子一时思想起来：「玉姐当初嘱咐我是甚么话来？叫我用心读书。我如今未曾读书，心意还丢他不下，坐不安，寝不宁，茶不思，饭不想，梳洗无心，神思恍忽。」公于自思：「可怎么处他？」走出门来，只见大门上挂著一联对于：、『十年受尽窗前苦，一举成名天下闻。』这是我公公作下的对联。他中举会试，官至侍郎：后来咱爹爹在此读书，官到尚书。我今在此读书，亦要攀龙附凤，以继前人之志。」又见二门上有一联对子：「不受苦中苦，难为人上人。」公子急回书房，看见《风月机关》《洞房春意》公子自思：「乃是二书乱了我的心。」将一火而焚之。破镜分钗，俱将收了。心中回转，发志勤学。

一日书房无火，书童往外取火。王爷正坐，叫书童。书童近前跪下。王爷便问：「三叔这一会用功不曾？」书童说：「禀老爷得知，我三叔先时通不读书，胡思乱想，体瘦如柴。这半年整日读书，晚上读至三更方才睡，五更就起，直至饭后，方才梳洗。口虽吃饭，眼不离书。」王爷道：「奴才！你好说谎，我亲自去看他。」书童叫：「三叔，老爷来了。」公子从从容容迎接父亲。王爷暗喜。观他行步安详，可以见他学问。王爷正面坐下，公子拜见。王爷曰：「我限的书你看了不曾？我出的题你做了多少？」公子说：爹爹严命，限儿的书都看了，题目都做完了，但有余力旁观子史。」王爷说：「拿文字来我看。」公子取出文字。王爷看他所作文课，一篇强如一篇，心中甚喜，叫：「景隆，去应个儒士科举罢１公子说：「儿读了几日书，敢望中举？」王爷说：「一遭中了虽多，两遭中了甚广。出去观观场，下科好中。」王爷就写书与提学察院，许公子科举。竟到八月初九日，进过头场，写出文字与父亲看。王爷喜道：「这七篇，中有何难？」到二场三场俱完，王爷又看他后场，喜道：「不在散举，决是魁解。」

话分两头。却说玉姐自上了百花楼，从不下梯。是日闷倦，叫丫头：「拿棋子过来，我与你下盘棋。」丫头说：「我不会下。」玉姐说：「你会打雕么？」」丫头说：「也不会。玉姐将棋盘双陆一皆撇在楼板上。丫头见玉姐眼中掉泪，即忙掇过饭来，说／姐姐，自从昨晚没用饭，你吃个点心。」玉姐拿过分为两半，右手拿一块吃，左手拿一块与公子。丫头欲接又不敢接。玉姐猛然睁眼见不是公子，将那一块点心掉在楼板上。丫头又忙掇过一碗汤来，说：「饭干燥，吃些汤罢１玉姐刚呷得一口，泪如涌泉，放下了，问：「外边是甚么响？」丫头说：「今日中秋佳节，人人玩月，处处座歇，俺家翠香、翠红姐都有客哩１玉姐听说，口虽不言，心中自思：「哥哥今已去了一年了。」叫丫头拿过镜子来照了一照，猛然唬了一跳。

「如何瘦的我这模样？」把那镜丢在床上，长吁短叹，走至楼门前，叫丫头：「拿椅予过来，我在这里坐一坐。」坐了多时，只见明月高升，滤楼鼓转，玉姐叫丫头：「你可收拾香烛过来。今日八月十五日，乃是你姐夫进三场日子，我烧一住香保佑他。」玉姐下楼来，当天井跪下，说：「天地神明，今日八月十五日，我哥王景隆进了三场，愿他早占鼇头，名扬四海。」祝罢，深深拜了四拜。有诗为证：

对月烧香祷告天，何时得泄腹中冤。

王郎有日登金榜，不在今生结好缘。

却说西楼上有个客人，乃山西平阳府洪同县人，拿有整万银子，来北京贩马。这人姓沈名洪，因闻玉堂春大名，特来相访。老鸨见他有钱，把翠香打扮当作玉姐。相交数日，沈洪方知不是，苦求一见。是夜丫头下楼取火，与玉姐烧香。

小翠红忍不住多嘴，就说了：「沈姐夫，你每日问想玉姐，今夜下楼，在天井内烧香，我和你悄悄地张他。」沈洪将三钱银子买嘱了丫头，悄然跟到楼下，月明中，看得仔细。等他拜罢，趋出唱啼。玉姐大惊，问：「是甚么人？」答道：「在下是山西沈洪，有数万本钱，在此贩马。久慕玉姐大名，未得面睹，今日得见，如拨云雾见青天。望玉姐不弃，同到西楼一会。」玉姐怒道：「我与你素不相识，今当负夜，何故自夸财势，妄生事端？」沈洪又哀告道：「王三官也只是个人，我也是个人。他有钱，我亦有钱，那些儿强似我？」说罢，就上前要搂抱玉姐。被玉姐照脸阵一口，急急上楼关了门，骂丫头：「好大胆，如何放这野狗进来？」沈洪没意思自去了。玉姐思想起来，分明是小翠香、小翠红这两个奴才报他，又骂：「小淫妇，小贱人，你接著得意孤老也好了，怎该来啰呜我？」骂了一顿，放声悲哭：「但得我哥哥在时，那个奴才敢调戏我１又气又苦，越想越毒。正是：

可人去后无日见，俗子来时不待招。

却说三官在南京乡试终场，闲坐无事，每日只想玉姐。南京一般也有本司院，公子再不去走。到了二十九关榜之日，公子想到三更以后，方才睡著。外边报喜的说：王景隆中了第囚名。」三官梦中闻信，起来梳洗，扬鞭上马，前拥后簇，去赴鹿呜宴。父母兄嫂、姐夫姐姐，喜做一团，连日做庆贺筵席。公子谢了主考，辞了提学，坟前祭扫了，起了文书。「察父母得知，儿要早些赴京，到僻静去处安下，看书数月，好人会试。」父母明知公子本意牵挂玉堂春，中了举，只得依从，叫大哥二哥来：「景隆赴京会试，昨日祭扫，有多少人情？」大哥说：「不过三百余两。」王爷道：「那只勾他人情的，分外再与他一二百两拿去。」二哥说：「禀上爹爹，用不得许多银子。」玉爷说：「你那知道，我那同年门生，在京颇多，往返交接，非钱不行。等他手中宽裕，读书也有兴。」叫景隆收拾行装，有知心同年，约上两三位。分付家人到张先生家看了良辰。公子恨不的一时就到北京。邀了几个朋友，雇了一只船，即时拜了父母，辞别兄嫂。两个姐夫邀亲朋至十里长亭，酌佰作别。公子上的船来，手舞足蹈，莫知所之。众人不解其意，他心里只想著玉姐玉堂春。不侧一日到了济宁府，舍舟起旱，不在话下。