第三十七卷 万秀娘仇报山亭儿（第3页）
故将挫王摧花手，来折江梅第一枝。
那万秀娘见苗忠刀举，生一个急计，一只手托住苗忠腕于道：「且住！你好没见识？你情知道我又不识这个大汉姓甚名谁，又不知道他是何等样人，不问事由，背著我去，恰好走到这里。我便认得这里是焦吉庄上，故意叫他行这路，特地来寻你。如今你倒坏了我，却不是错了！」苗忠道：「你也说得是。」把那刀来人了鞘，却来啜醋万秀娘道：「我争些个错坏了你！」正恁他说，则见万秀娘左手抨住苗忠，右手打一个漏风掌，打得苗忠耳门上似起一个霹雳，那苗忠：
睁开眉下眼，咬碎口中牙！
那苗忠怒起来，却见万秀娘说道：「苗忠底贼，我家中有八十岁底老娘，你共焦吉坏了我性命，你也好休！」道罢，僻然倒地。苗忠方省得是这尹宗附体在秀娘身上。即时扶起来，救得苏醒，当下却没甚话说。
却说这万员外，打听得儿子万小员外和那当直周吉，被人杀了，两个死尸在城外五里头林子，更劫了一万余贯家财，万秀娘不知下落。去襄阳府城里下状，出一千贯赏钱，捉杀人劫贼，那里便捉得。万员外自备一千贯，过了几个月，没捉人处。州府赏钱，和万员外赏钱，共添做三千贯，明示榜文，要捉这贼，则是没捉处。当日万员外邻舍一个公公，七十余岁，养得一个儿子，小名叫做合哥。大怕道：「合哥，你只管躲懒，没个长进。今日也好去上行些个『山亭儿』来卖。」合哥挑著两个土袋，扭著二三百钱，来焦吉庄里，问焦吉上行些个『山亭儿，拣几个物事。唤做：
山亭儿，庵儿，宝塔儿，石桥儿，屏风儿。人物儿。买了几件了。合哥道：「更把几件好样式底『山亭儿』卖与我。」大字焦吉道：「你自去屋角头窗子外面自拣几个。」当时合哥移步来窗子外面，正在那里拣「山亭儿」，则听得窗子里面一个人，低低地叫道：「合哥。」那合哥听得道：「这人好似万员外底女儿声音。」合哥道：「谁叫我？」应声道：「是万秀娘叫。」那合哥道：「小娘子，你如何在这里？」万秀娘说：「一言难尽，我被陶铁僧领他们劫我在这里。相烦你归去，说与我爹爹妈妈，教去下状，差人来捉这大字焦吉七十条龙苗忠，和那陶铁僧。如今与你一个执照归去。」就身上解下一个刺绣香羹，从那窗自笼子掉出，自人去。合哥接得，贴腰沉著，还了焦吉「山亭儿」钱，挑著担子使行。侥吉道：「你这厮在窗子边和甚么人说话？」唬得合哥一似：
分开八面顶阳骨，倾下半桶冰雪水。
合哥放下「山亭儿」担子，看著焦吉道：「你见甚么，便说我和兀谁说话？」焦吉探那窗子里面，真个没谁。担起担子便走，一向不歇脚，直入城来，把一担」山亭儿」和担一时尽都把来倾在河里，掉臂浑拳归来。爷见他空手归来，间道：「『山亭儿』在那里？」合哥应道：「倾在河里了。」间道：「担子呢？」应道：「抑在河里。」「匾担呢？」应道：「掉在河里。」大怕焦躁起来道：「打杀这厮，你是甚意思？」合哥道：「三千贯赏钱劈面地来。」大伯道：「是如何？」合哥道：「我见万员外女儿万秀娘在一个去处；」大伯道：「你不得胡说，他在那里？」合哥就怀里取出那刺绣香羹，教把看了，同去万员外家里。万员外见说，看了香亟，叫出他这妈妈来，看见了刺绣香翼，认得真个是秀娘手迹，举家都哭起来。万员外道：「且未消得哭。即时同合哥来州里下状。官司见说，即特差士兵二十余人，各人尽带著器械，前去缉捉这场公事。当时叫这合哥引著一行人，取苗忠庄上去，即时就公厅上责了限状，唱罢暗，迄逞登程而去。真个是：
个个威雄似虎，人人猛烈如龙。雨具麻鞋，行缠搭膊，手中杖牛头档，拨互叉，鼠尾刀，画皮弓，柳叶箭。在路上饥食渴仗，夜住宵行。才过杏花村，又经芳草渡。好似皂雕追紫燕，浑如俄虎赶黄羊。
其时合哥儿一行到得苗忠庄上，分付教众缉捕人：「且休来，待我先去探间。」多时不见合哥儿回来，那众人商议道：「想必是那苗忠知得这事，将身躲了。」合哥回来，与众人低低道：「作一计引他，他便出来。」离不得到那苗忠庄前庄后，打一观看，不见踪由。众做公底人道：「是那苗忠每常间见这合哥儿来家中，如父母看待，这番却是如何？」别商量一计，先教差一人去，用火烧了那苗忠庄，便知苗忠躲在那里。苗忠一见士兵烧起那庄子，便提著一条朴刀，向西便走。做公底一发赶将来，正是：
有似皂雕追困雁，浑如雪鸦打寒鸿。那十条龙苗忠慌忙走去，到一个林子前，苗忠人这林子内去。方才走得十余步，则见一个大汉，浑身血污，手里溺著一条朴刀，在林子里等他，便是那吃他坏了性命底孝义尹宗在这里相遇。所谓是：
功君莫要作冤仇，狭路相逢难躲避。苗忠认得尹宗了，欲待行，被他拦住路。正恁地进退不得，后面做公底赶上，将一条绳子，缚了苗忠并大字焦吉、茶博士陶铁僧，解在襄阳府来，押下司理院。绷爬吊拷，一一勘正，三人各自招伏了。同日将大字焦吉、十条龙苗忠、茶博士』陶铁僧，押赴市曹，照条处斩。合哥便请了那三千贯赏钱。万员外要报答孝义尹宗，差人迎他母亲到家奉养。又去官中下状用钱，就襄阳府城外五里头，为这尹宗起立一座庙字。直到如今，襄阳府城外五头孝义庙，便是这尹宗底，至今古迹尚存，香烟不断。话名只唤做《山亭儿》，亦名《十条龙陶铁僧孝义尹宗事迹》。后人评得好：
万员外刻深招祸，陶铁僧穷极行凶。
生报仇秀娘坚忍，死为神孝义尹宗。