第四卷 拗相公饮恨半山堂（第2页）
日光尚早，荆公在主人家闷不过，唤僮儿跟随，走出街市闲行。果然市井萧条，店房稀少。荆公暗暗伤感，步到一个茶坊，倒也洁净。荆公走进茶坊，正欲唤茶，只见壁间题一绝句云：祖宗制度至详明，百载余黎乐太平。白眼无端偏固执，纷纷变乱拂人情。
后款云：「无名子慨世之作。」荆公默然无语，连茶也没兴吃了，慌忙出门。又走了数百步，见一所道院。荆公道：「且去随喜一回，消遣则个。」走进大门，就是三间庙宇。荆公正欲瞻礼，尚未跨进殿楹，只见朱壁外面黏著一幅黄纸，纸上有诗句：五叶明良致太平，相君何事苦纷更。既言尧舜宜为法，当效伊周辅圣明。排尽旧臣居散地，尽为新法误苍生。翻思安乐窝中老，先讽天津杜宇声。
先前英宗皇帝时，有一高士，姓邵名雍，别号尧夫，精于数学，通天彻地，自名其居为安乐窝。常与客游洛阳天津桥上，闻杜宇之声，叹道：「天下从此乱矣！」客问其故。尧夫答道：「天下将治，地气自北而南；天下将乱，地气自南而北。洛阳旧无杜宇，今忽有之，乃地气自南而北之征。不久天子必用南人为相，变乱祖宗法度，终宋世不得太平。」这个兆，正应在王安石身上。荆公默诵此诗一遍，问香火道人：「此诗何人所作？没有落款？」道人道：「数日前，有一道侣到此索纸题诗，黏于壁上，说是骂什么拗相公的。」荆公将诗纸揭下，藏于袖中，默然而出。回到主人家，闷闷的过了一夜。
五鼓鸡鸣，两名夫和一个赶脚的牵著一头骡、一个叫驴都到了。荆公素性不十分梳洗，上了肩舆。江居乘了驴子，让那骡子与僮仆两个更换骑坐。约行四十余里，日光将午，到一村镇。江居下了驴，走上一步，禀道：「相公，该打中火了。」荆公因痰火病发，随身扶手，带得有清肺干糕，及丸药茶饼等物。分付手下：「只取沸汤一瓯来，你们自去吃饭。」荆公将沸汤调茶，用了点心。众人吃饭，兀自未了。荆公见屋傍有个坑厕，讨一张毛纸，走去登东。只见坑厕土墙上，白石灰画诗八句：初知鄞邑未升时，为负虚名众所推。苏老辨奸先有识，李丞劾奏已前知。斥除贤正专威柄，引进虚浮起祸基。最恨邪言三不足，千年流毒臭声遗。
荆公登了东，觑个空，就左脚脱下一只方舄，将局底向土墙上抹得字迹糊涂，方才罢手。众人中火已毕，荆公复上肩舆而行，又二十里，遇一驿舍。江居禀道：「这官舍宽敞，可以止宿。」荆公道：「昨日叮咛汝辈是甚言语！今宿于驿亭，岂不惹人盘问？还到前村，择僻静处民家投宿，方为安稳。」又行五里许，天色将晚。到一村家，竹篱茅舍，柴扉半掩。荆公叫江居上前借宿，江居推扉而入。内一老叟扶杖走出，问其来由。江居道：「某等游客，欲暂宿尊居一宵，房钱依例奉纳。」老叟道：「但随官人们尊便。」江居引荆公进门，与主人相见。老叟延荆公上坐，见江居等三人侍立，知有名分，请到侧屋里另坐。老叟安排茶饭去了。荆公看新粉壁上，有大书律诗一首，诗云：文章谩说自天成，曲学偏邪识者轻。强辨鹑刑非正道，误餐鱼饵岂真情。好谋已遂生前志，执拗空遗死后名。
亲见亡儿阴受梏，始知天理报分明。
荆公阅毕，惨然不乐。须臾，老叟搬出饭来，从人都饱餐，荆公也略用了些。问老叟道：「壁上诗何人写作？」老叟道：「往来游客所书，不知名姓。」公俯首寻思：「我曾辨帛勒为鹑刑及误餐鱼饵，二事人颇晓得。只亡儿阴府受梏事，我单对夫人说，并没第二人得知，如何此诗言及？好怪，好怪！」荆公因此诗末句刺著他痛心之处，狐疑不已。因问老叟：「高寿几何？」老叟道：「年七十八了。」荆公又问：「有几位贤郎？」老叟扑簌簌泪下，告道：「有四子，都死了。与老妻独居于此。」荆公道：「四子何为俱殀？」老叟道：「十年以来，苦为新法所害。诸子应门，或殁于官，或丧于途。老汉幸年高，得以苟延残喘，倘若少壮，也不在人世了。」荆公惊问：「新法有何不便，乃至于此？」老叟道：「官人只看壁间诗可知矣。自朝廷用王安石为相，变易祖宗制度，专以聚敛为急，拒谏饰非，驱忠立佞。始设青苗法以虐农民，继立保甲、助役、保马、均输等法，纷纭不一。官府奉上而虐下，日以箠掠为事。吏卒夜呼于门，百姓不得安寝。弃产业，携妻子，逃于深山者，日有数十。此村百有余家，今所存八九家矣。寒家男女共一十六口，今只有四口仅存耳！」说罢，泪如雨下。
荆公亦觉悲酸，又问道：「有人说新法便民，老丈今言不便，愿闻其详。」老叟道：「王安石执拗，民间称为拗相公。若言不便，便加怒贬。说便，便加升擢。凡说新法便民者，都是谄佞辈所为，其实害民非浅。且如保甲上番之法，民家每一丁，教阅于场，又以一丁朝夕供送。虽说五日一教，那做保正的，日聚于教场中，受贿方释。如没贿赂，只说武艺不熟，拘之不放，以致农时俱废，往往冻馁而死。」言毕，问道：「如今那拗相公何在？」荆公哄他道：「见在朝中辅相天子。」老叟唾地大骂道：「这等奸邪，不行诛戮，还要用他，公道何在！朝廷为何不相了韩琦、富弼、司马光、吕诲、苏轼诸君子，而偏用此小人乎！」
江居等听得客坐中諠嚷之声，走来看时，见老叟说话太狠，咤叱道：「老人家不可乱言，倘王丞相闻知此语，获罪非轻了。」老叟矍然怒起道：「吾年近八十，何畏一死？若见此奸贼，必手刃其头，刳其心肝而食之。虽赴鼎镬刀锯，亦无恨矣！」众人皆吐舌缩项。荆公面如死灰，不敢答言，起立庭中，对江居说道：「月明如昼，还宜赶路。」江居会意，去还了老叟饭钱，安排轿马。荆公举手与老叟分别，老叟笑道：「老拙自骂奸贼王安石，与官人何干，乃怫然而去？莫非官人与王安石有甚亲故么？」荆公连声答道：「没有，没有！」荆公登舆，分付快走，从者跟随，踏月而行。
又走十余里，到树林之下。只有茅屋三间，并无邻比。荆公道：「此颇幽寂，可以息劳。」命江居叩门。内有老妪启扉，江居亦告以游客贪路，错过邸店，特来借宿，来早奉谢。老妪指中一间屋道：「此处空在，但宿何妨。只是草房窄狭，放不下轿马。」江居道：「不妨，我有道理。」荆公降舆入室。江居分付将轿子置于簷下，骡驴放在树林之中。荆公坐于室内，看那老妪时，衣衫蓝缕，鬓发蓬松，草舍泥墙，颇为洁净。老妪取灯火，安置荆公，自去睡了。荆公见窗间有字，携灯看时，亦是律诗八句。诗云：生已沽名炫气豪，死犹虚伪惑儿曹。既无好语遗吴国，却有浮辞诳叶涛。四野逃亡空白屋，千年嗔恨说青苗。想因过此来亲睹，一夜愁添雪鬓毛。
荆公阅之，如万箭攒心，好生不乐。想道：「一路来，茶坊道院，以至村镇人家，处处有诗讥诮。这老妪独居，谁人到此，亦有诗句，足见怨词詈语遍于人间矣！那第二联说『吴国』，乃吾之夫人也。叶涛，是吾故友。此二句诗意犹不可解。」欲唤老妪问之，闻隔壁打鼾之声。江居等马上辛苦，俱已睡去。荆公展转寻思，抚膺顿足，懊悔不迭，想道：「吾只信福建子之言，道民间甚便新法，故吾违众而行之，焉知天下怨恨至此！此皆福建子误我也！」吕惠卿是闽人，故荆公呼为福建子。是夜，荆公长吁短叹，和衣偃卧，不能成寐，吞声暗位，两袖皆沾湿了。
将次天明，老妪起身，蓬著头同一赤脚蠢婢，赶二猪出门外。婢携糠秕，老妪取水，用木杓搅于木盆之中，口中呼：「啰，啰，啰，拗相公来。」二猪闻呼，就盆吃食。婢又呼鸡：「喌，喌，喌，喌，王安石来。」群鸡俱至。
江居和众人看见，无不惊讶，荆公心愈不乐，因问老妪道：「老人家何为呼鸡之名如此？」老妪道：「官人难道不知王安石即当今之丞相，拗相公是他的浑名？自王安石做了相公，立新法以扰民。老妾二十年孀妇，子媳俱无，止与一婢同处。妇女二口，也要出免役、助役等钱。钱既出了，差役如故。老妾以桑麻为业，蚕未成眠，便预借丝钱用了。麻未上机，又借布钱用了。桑麻失利，只得畜猪养鸡，等候吏胥里保来征役钱。或准与他，或烹来款待他，自家不曾尝一块肉。故此民间怨恨新法，入于骨髓。畜养鸡，都呼为拗相公、王安石，把王安石当做畜生。今世没奈何他，后世得他变为异类，烹而食之，以快胸中之恨耳！」荆公暗暗垂泪，不敢开言，左右惊讶，荆公容颜改变，索镜自照，只见须发俱白，两目皆肿，心下凄惨，自己忧恚所致。思想「一夜愁添雪鬓毛」之句，岂非数乎！命江居取钱谢了老妪，收拾起身。