第三回 李月仙割爱救亲夫（第3页）

且说二官停妥了文甫，不上几日，已到家中。把门叩了几下，红香闻了，开门一见，堆下笑来，「报道大娘，二叔来也。」月仙忙下楼来，道：「官人同来么？」二官道：「哥哥未来。著我发货先回，与那各店带得些盘费，使用去了。余得不多在此。」月仙道：「辛苦了。」吩咐红香快治酒肴，二人上楼对饮，各道别后相思。

自古新婚不如久别，也等不得天晚，二人青天白日，倒在床里，云雨起来。怎见得：

口内甜津糖伴蜜。酥胸紧贴，漆投胶。两腿上肩如获藕，一只阴子似投桃。也不管金钗斜溜，忙扯过凤枕横腰。笑微微俊眼含情，热急急百般乱叫。输却千金骨，赢将一段骚。

二人弄了一番，到晚又与红香略叙一番旧情，依先与月仙上床同睡。过了数日，二官一日往各店取讨银子，共有五十两，放在身边。正要归家，劈头看见文甫，一把扯住。差人连忙取出绳子锁了，原来文甫到了本州，先到州官处投下了捕牌，出了两个差人，正要到家寻他，不期撞见，竟锁了到官。州官看了，把必英监候，次日起解。应了一声出衙，同王文甫到家中来。文甫叩门，红香开著惊问：「大爷为何回了？」月仙听说，也吃一惊，忙忙出来，与文甫相见了道：「二叔说你来回，缘何就到了？」文甫道：「那禽兽狠如蛇蝎。」将推下水一节情由，细细说了一遍。月仙惊得目定口呆，做声不得。文甫说：「要同公差往广东见官，快整酒肴，款待来差。」月仙、红香忙忙整治齐备，三人共饮，就宿在王家。次早领牌取出必英，齐出衙门，未免一番使费。到家别了月仙，一齐下船。

不祇一日，又到广东，投了主人。次早到县见官，知县把原词一看，叫店主人问道：「这必英谋死王仲贤，可是实情么？」店主道：「老爷在上，小人不敢谎言。这王仲贤在小人家里安歇，小人是买生药的牙人。祇见王仲贤头一日同兄弟起身，次早，祇见王仲贤身上小衣并头发透湿。问起情由，说是必英推下水去。但见湿衣，是小人把干衣换了。」知县叫必英上去，问道：「怎么说？」二官道：「哥哥失脚下水，小人无力可救。哥哥疑小人见死不救，恨著小人，此状情是虚的。」知县大怒道：「你既不谋他钱财，为何下水不救？还要抵赖！左右与我夹起来。」二官想道：「罢了，不认空敖了疼，不如认了再说。」道：「老爷不消夹，待小人权认著。」即时尽招，问成绞罪，押入牢中。把店主问个公明赶出。一众人俱出了衙门，上了酒肆谢了主人，又到主人家歇了。文甫又往各家生理，取了药材，重新雇船回家。

语不絮烦，竟到家下。红香开门，月仙相见问道：「事体如何？」文甫将招成罪案一一说知。月仙道：「有天理。这般抚养成人，怎生待你，如何下得这般毒手！」

不说夫妻重会，这必英关下监去，牢头见他生得标致，留他在座头上，相帮照管，夜间做个伴儿。果然标致的人，到处都有便宜的事。故此吃用尽有。他身边连广东与本州落的银子，并监里又有趁钱，倒有二百余两在手里了，悄悄藏著没人晓得。其年各省差刑部恤刑，不期广东恤刑，为人极慈善。到了衙门，府县送了囚册，逐起细细审过去。也有出罪的，也有减罪的。这必英知有这个消息，预先央了一个讼师，写了一张诉状放在身边。到提审之时拿了诉词，口称冤枉。恤刑取词到台一看，上写：

诉词人章必英，年籍在案，诉为活埋蚁命事。必英上年同义兄王仲贤，到广取买药材，货足同回。船至水洋，仲贤口称腹痛，船头方便，失足下水。即向船夫捞救，竟无处寻觅，祇得归家。随将前银俱付嫂李月仙亲收，红香婢可证。诬英害命，人现在家；诬英谋财，财付嫂收。人财不失，无辜坐罪，人命关天。叩台怜准超生，万代沾恩，哀哀上诉。

恤刑看了诉词道：「既是人财两在，为何招了绞罪？」二官道：「小人年幼，受刑不起，祇得屈认的。今幸青天在上，覆盆见日了。」恤刑想道：「那仲贤尚在，怎么问得他绞罪。」叫左右劈了板，「把你发配嘉兴皂林驿，当徒三年，满日释放。」二官磕头：「愿爷爷万代公侯，小人情愿赎罪。」恤刑批道：「照例纳赎库收缴。」二官谢了一声，同了保人到牢中。众人问道：「怎生样子？」保人一一而说。众人道：「好造化。」各各称贺。二官与牢头道：「我今赎罪缺用，望兄周全。」牢头道：「你没银子，快去当徒，叫我怎生周全！」二官笑了一声，取了藏的银子，别了众犯牢头，同押保人到库中，兑了十两八钱银子。保人取了库收，相谢而别。

必英往招商店中住下，将银子买些衣被物件，住了几日，心中祇想月仙。便趁船往本州而回，不觉又到吉安州里，便寻一间空房，在四井巷中，央人做中，租来住下。买办家伙什物，做一个小小人家。一心祇想月仙，祇恨文甫在家，不能得会，怎生得个计较安排了他，方可重逢。想了一会，道有了：前时州衙里，一个李禁子因那晚下牢，曾与他有一宵恩爱，待我问计于他，必有谋略。

即时就往牢中。那李禁子见了道：「恭喜，我问差人说你成了招，我十分记念，不知怎生完了事情？」二官将恤刑出罪情由，一一告诉。禁子道：「吉人天相，正是大难不死，必有厚禄。你人虽吃了苦，这脸越标致了许多。」禁牌治酒叙旧，吃酒中间，二官道：「我向蒙情，自有事相商。我被王仲贤害得几乎死了，须为我出得这口气，生死不忘。」李牌道：「你那里是要出气，分明是另有用意，这事不难，今晚陪我一睡，任你要怎样安排都在我身上。」二官道：「这事何难，今晚陪你一睡。祇要尽心图谋。」禁子道：「你这小官，不知监牢中权柄。登时要人家破人亡，立刻就见。祇教他一明枪容易躲，暗箭也难防。」二官道：「不信有如此妙计。」禁子道：「新捉得一班强盗未曾成招。为首的名叫宋七，我叫他当官攀了王仲贤，做了窝家，与本犯同罪。拿到州里，一顿夹棍板子，卷了他的窑子。那不是立刻间家破人亡，这口气可谓出了。」二官道：「我的亲哥哥，果然好计。决不忘你厚恩。」李牌道：「你可记得他家中衣衫是何颜色？动用家伙什物，可写几件来，待我叫宋七记熟了，覆审之时，一一报出，自然中计矣。」二官即时写出月仙几件首饰衣服之类与李禁子。到晚与老李同眠，未免后庭取乐。次早归家静听。这也是李禁一来图月仙与必英，二来好从中分财帛，做下此事。

这日，王仲贤与月仙在家闲话，祇见外面叩门。红香开了，见青衣一伙有二十余人，拥进里面。两个人把文甫锁住，余皆上楼。将他家内金珠衣服，搜一个干净。他十分之物，止得一分到官，余者众人分散收藏。遂将文甫拿去。月仙惊得面如土色，一堆儿抖倒在地。

且说王文甫到官，不曾说到两句话，便夹将起来。祇因李禁子说了，用刑之际，好不厉害。晕去醒来，亦不肯招，问官道：「赃物现成，还要抵赖。」又敲了一百下。可怜把一个良善之人，屈屈的要他做个无头之鬼。挨不过疼痛，祇得屈招，定罪下牢。将贼指的衣服首饰，竟上库不题。

且说月仙与红香惊得死去还魂。月仙说：「不知何故，把官人拿往那里，钱财抢尽，家中又无男子，怎生打听得个实信方好。」对红香说：「不得了，你前去州衙访问，毕竟因何事故，这般狠抢！官人是怎样了？等你回话，方可放心。」红香无奈，祇得依了主母。一直问至州衙前。有几个好事公人，见了少年妇女，假效勤劳，领到牢中见了文甫。两下一见，大哭起来，众人道：「牢狱不通风，不可放声，决不可响。」二人拭了眼泪，文甫道：「红香，我被强盗宋七，无故屈攀，一时重刑，疼痛难受，祇得屈屈招成。这性命难逃，你可上覆主母，不可为我伤情。万事由天，祇索罢了，祇是把家私抢完，你们怎能得过日子。」红香道：「且回去说知，再送酒饭来，与官人充饥。」说罢含泪而别，一路上急急跑回。见了月仙，把前事一一的说了，月仙放声大哭。红香一面收拾些酒饭，月仙除下绾发金钗，著红香一路解当些银钱，与文甫牢中使用。红香取了酒饭之类，又出了门当了盘费，重到监门。那李禁子是个狱卒头儿，因二官求计，一时间害了他。见他哭哭啼啼，心下甚是不定。见红香又走来，他便开门放他。以后长到，使费一概不取。直进直出，竟不阻拦。