第七回 陈之美巧计骗多娇（第3页）

是日，州衙前看者，何止数千人。皆言：此妇原在潘家贫苦，绩麻度日。今在陈家有万金巨富，驱奴使婢，先作妾而后作正，已是十八年了，生子生孙，恩情已笃。今竟呈之公庭，必令偿前夫之命，真可谓女流中节侠，行出乎流俗者也。

过了月余，两院到案已毕，将陈彩明正典刑已定。彩托禁子叫犹氏并二子到狱中嘱付。犹氏不肯去见，祇使二子往见之。彩嘱二子传命曰：「我偿潘璘之命已定矣。你母怨已酬，结发之恩已报，何惜见我一面。我有后事，欲以付托。」

二子回家见母，将前事悉言。犹氏道：「与他恩义绝矣，有何颜见我。」决然不去。二子入狱，将母之言说与父知。彩大怒曰：「我在狱中受尽苦楚，不日处决矣。他到我家，受享富贵，问他还是潘家物乎，陈家物乎？」二子到家，以父言传母。犹氏曰：「我在你父家一十八年。恩非不深，祇不知他机谋太狠，今已泄出前情，则尔父是我仇人，义当绝矣。你二人是我骨血，天性之恩，安忍割舍？你父不说富贵是他家的，我之意已欲潘家去矣。今既如此说，我意已决。祇当你母亲死了。勿复念也。」

二子跪曰：「母亲为前夫报仇，正合大义。我父情真罪当，不必言矣。望母勿起去心，须念我兄弟年幼，全赖母亲教育。」说罢一齐哭将起来，两个媳妇苦苦相留。犹氏不听，登时即请陈彩亲族，将家业并首饰衣服，一一交付明白，空身回到潘家。仍旧绩麻，甘处淡薄，人皆服其高义。后潘璘二子，尽心生理，时运一来，亦发万金。潘玉夫妻寿年九十，犹氏亦至古稀，子孙奕叶。羡潘璘之有妻，仇终得报；叹陈彩之奸谋，祸反及身。正是：

祸本无门，惟人自招。作善福来，作恶祸到。

总评：

切笑世人，每以恩情二字与仇怨二字分看。余独以为，此四字正当互观，何也？夫陈彩一见潘璘之妻，从此一种恋恋之情，便生出许多绵绵之恩。及至西美渡口，结成莫大之仇。是自买物之时，已种西关之怨矣。及其计就谋成，鱼水之欢，何如其恩也。复至荷亭之戏，棒打之欢，恨不能合二身为一身之语，夫妇恩情，至此极矣。抑孰知情之极，怨始露，仇始雪，而西关之怨又从极乐处报。孰谓恩情非仇怨乎？孰谓仇怨非恩情乎？虽然孟子云：「有伊尹之志则可。」使潘璘之妻，恋富贵而忘贫贱，贪新情舍旧好。则两棍当头之语，虽露而报仇之念，未必如此其坚也。此回小说，当作一卷之首，可以惊人，亦足以风世。妙妙。