第八十六回 吕厨子回家学舌 薛素姐沿路赶船（第3页）

韦美辞谢了老尼，带了使女回去。老尼因看韦美的分上，十分相待。叫人炒的

面筋豆腐，蒸的稻米干饭，当晚饱餐了一顿。老尼就让他到自己卧房，同榻而睡。

素姐跟了候、张两个道婆，吃斋念佛，讲道看经，说因果，讲古记，合老尼通著脚，

讲颂了半夜，方才睡熟。次早起来，素姐洗过了面，要梳栊梳头。老尼道：“这件

物事倒少，怎生是好？”只得叫小尼走到韦美家里，藉了一副梳栊前来。素姐梳洗

完毕，在佛前叩了首，口里喃喃喏喏的念诵。据小尼听得，都是咒骂人的言词，学

与老尼。那老尼将疑将信，便也不甚快活，却也仍旧款待。

却说韦美凭著素姐说的那含含糊糊的下处，体问将去。排门挨次，查问到一个

姓姚的人家，叫是姚曲周，说：“昨日曾有一个，这人瞎只眼，小一个鼻头，合一

个鬼头蛤蟆眼油脂腻耐的个汉子，下到我家，拴下头口，放下了两个被套，忙忙的

饭也不吃，都出去，说是往城内金龙四大王庙里还愿去了。待了许久，妇人不见回

来，只有那男子来到，吃完饭，喂饱了头口，打发了我的饭钱，然后备了头口要走。

我问他：‘那位堂客怎么不见？’他说：‘那是我的浑家，贪了在大王庙看戏，叫

我来备了骡子，到那里就他起身。’”韦美道：“那是甚么夫妇，原是主母家人。

昨日到大王庙还愿，那妇人被柳将军附在身上，在那里闹场。这个人乘空来到你家，

拐了骡子，逃走去了。妇人没了归落，我只得送他到尼姑庵，住在那里。”姚曲周

道：“这却费嘴。我因你韦大爷你自己来，我不好瞒你，一五一十实对你说了。若

这妇人告起状来。’牵连著我，衙门受累费钱，且又误了生意，这怎生了得？”韦

美说：“我既然照管他在尼姑庵里，我自然叫他不必告状，断也不叫连累著你。”

姚曲周道：“若韦大爷耽待，我便知感不尽了！”狠命苦留韦美吃酒。

韦美辞了他来，走到尼姑庵内，寻著素姐，说：“曾寻著了你昨日的主人，原

来是姚曲周家。他说你是他的妻子，在庙里合看戏文，叫他回去吃饭喂骡，牵了头

口，就著你庙里起身。看来这是欺你是个孤身妇女，独脚螃蟹，自己不能行动，拐

了骡子远方走开去了。你耐心且在这庵中住著，等我转往各处，替你打听个下落，

设法送你回去。”素姐道：“若得如此，恩有重报，我与你认义了兄妹。”韦美道：

“何消认义，我自家的姊妹也多得狠在那里。只因你流落他乡，没有投奔，既是遇

著了我，落难的人，我怎好不照管你的！”说完，合老尼、素姐作别了家去。即时

叫人送了一斗白米，十斤麦面，一瓶酱，一瓶醋，一瓶淮安吃的豆油，一大盒干菜、

豆、酱瓜、酱茄之类，一百买小菜的铜钱，两担木柴，叫人送到庵中。老尼一一的

收讫。素姐住在尼姑庵内，一日三餐，倒也安稳。老尼又叫他甚么打坐参禅，礼佛

拜忏，却又容易过的光阴。韦美各处替他打听，只没有真实的信音，将近半月期程。

后来吕祥不知可曾打听得著，素姐有无回家，这回不能说尽，再听下回接说。