第八十八回 薛素姐送回明水 吕厨子配死高邮（第2页）
位爷爷作主，我这孤身单客，有冤何处去诉！”扬州差人道：“你且消停，我方略
了这两个，再与你说话。”一边取出铁索，要拴那两个公差。淮安差人道：“我奉
淮安军捕衙门来扬州府关子关人，你敢锁我！你后日再不必到我淮安！我约同了合
衙门兄弟， 你们但有到那里的， 见一个打一个，见十个打十个！”扬州差人道：
“你的公文下了不曾？有甚么船票么？”淮安差人取出船票来看，说：“关文已经
投过，单等领人。”扬州差人道：“原来真是公门兄弟，我们实是不知，千万恕罪！
二位老兄此来原是下关，没有领批拿贼。既是我们地方缉获，让我们拿他罢，二位
兄回去，只在淮安本衙门，也泯没不得二位老兄的功绩。我们同去拷问他便是。”
带了吕祥，拴了店主人，牵了两头骡子，都到一座空庙里边。
吕祥还待支吾强辨，扬州番役把吕祥的衣服剥脱干净，馄饨捆起，一根绳拴在
树的半中腰里，铁棍皮鞭，诸刑咸备，不忍细说。打了个不数。这吕祥只得把那跟
狄希陈到京听选，恼恨不与他全灶为妻，挑唆素姐赶船，被河神附在身上，乘空拐
骡逃走，一一招得明白。带去江都县见捕官，夹打了一顿，录了口词，呈在堂上，
又夹打了一顿，将骡子发在马厂寄喂。吕祥送监，关行绣江县查问，查得吕祥招承
的说话，一些也不差，回了关文。江都县将吕祥取出监来画供，问了三年刺配，呈
详本府，转详解道。那每处夹打，说也惨人，不必烦琐。允了详，定发高邮州孟城
驿摆站。详下本县，叫了乐工，把吕祥那左小臂上大大深深的刺了两个“窃盗”字
样，起了文书，抄了招稿，打了二十个送行竹板，佥了长解，押发前行，交付了驿
官，打发到驿的收管。
原来这徒夫新到了驿里，先送了驿书驿卒牢头禁卒常例，这下边先通了关节，
然后才送那驿官的旧例。礼送得厚的，连那杀威棒也可以不打，连那铁索也可以不
带，连那冷饭也可以不讨，任他赁房居住，出入自由，还可告了假回家走动。遇著
查盘官点闸，驿丞雇了人替他代点。这是第一等的囚徒。若是常例不缺，驿丞的旧
例不少，只是那为数不多，又没有甚么势要的书启相托，这便些微打几下接风棍棒，
上了铁索，许他总网巾，打伞络，讨饭糊口。这是第二等的囚徒。若是年少精壮，
膂力刚强，拈的轻，掇的重，拖得坯，打得墙，狠命的当一个短工觅汉，与那驿丞
做活，这也还不十分叫他受苦。这是那第三等的囚徒。若是那一些礼物不送，又没
有甚么青目书礼相托，又不会替驿丞做甚么重大的活，这是不消说起，起初见面定
是足足的三十个杀威大板，发在那黑暗的地狱里边，饭不许你讨碗吃在肚里，要死
了伶俐，阎王偏生不来拘；要逃了出去，先不曾学得甚么土遁水遁的神通。真是与
鬼不差，与人相异！这是那第四第五第六等的囚徒。
这吕祥先在京师，凡是替狄希陈买办东西，狠命克落。喜得狄希陈不大会得算
帐，两三年里边，他也“钟徐丘”了好几两银。但这样人得了这样利，原得的不难，
看得也便容易，这手挝来，那手撒去，也不大有甚么攒积。就是狄希陈临行，他虽
然挟制预支了六两工食，做了三两多的衣服，剩下的，在京里住了一个多月；又算
回家，狄希陈怕他唆拨，必定仍还与他银子，所以都一汤的大铺大腾地用了。来到
家就跟了素姐赶船。素姐乖滑，将那大块多的银子，扁在自己腰间，不过将那日逐
使的那零星银子，交他使用。及至到了淮安，所余也是有数的。到了扬州，指了两
个骡，算计要卖许多银两，主人家只管赊与他饮吃。后来犯事到官，腰里也还有七
八钱银未使，被应捕搜得去了，两个骡子变价入官了。在监里的时候，讨那囚犯们
的残汤卤醋救饿充饥，仅不得死。发配在路，长解耽著干系，怕他死了，讨不得收
管，煞要费事，只得每日些微买碗粥汤叫他挨命。交付了驿官，他却再那里有个板
滓送甚么常例？打的那棒疮烂见了骨头，要讨个铜钱买个膏药，也是可怜见没有的！
这不消说得，稳稳的是第六等囚徒，就是这吕祥一个。
你说没有钱使，又没有分上，或者小心下气些儿，也还有人可怜你。他却矮著
一葫 霸子毛尾，多梭的一双眼睛，不可人意的一副歪脸，他眼里还没有那个驿丞。
那驿丞问道：“据那抄来的招上，你也就是极可恶的人。这是真也不真？”吕祥道：
“我知道么？说我是真就是真，说不真就不真。”驿丞道：“你这话是我的么？”
吕祥道：“我这们话儿，在北京城里不知答应多少大老爷们哩，偏老爷你又嫌我答
应的不好哩！”驿丞道：“京里大老爷们依你这们答应，我官儿小，偏不依你这们
答应！真就说真，说不真就说不真，你待说不说的呢？拿下去，使大板子著实打！”
吕祥道：“老爷且别打，迟了甚么来？”驿丞道：“快些打了罢！我性子急，慢甚
么慢！”吕祥道：“只怕打了揭不下来呀！”驿丞道：“揭不下来，叫他烂在腿上！”
不由他调嘴，尖尖的三十大敲，敲来敲去，敲的个吕祥的嘴稀软不硬叫老爷，口里
屎滚尿流。打完，叫人拖在重囚牢里，白日加靠，夜晚上匣，不许松放。
他对了那些牢头禁子说道：“我也不是无名少姓，我也不是真正偷骡。龙图阁
大学士吕蒙正是我的大爷，姪儿是举人。我家里也有二三千金的产业。只是这一时
‘龙游浅水遭虾戏，虎落深坑被犬欺’！你只留我口气儿，你们的便宜。我昨日遇
著俺家里人往淮上卖曲的，捎信到家去了，待不的一个月，情管就有人来。那时我
有恩的报恩，有仇的报仇。喜欢也在你们，后悔也在你们！”
说得那驿卒们欲信不可，不信不能，背后说道：“天下事都不可知，看他在本
官面前大意拉拉的，一定是有些根基的物件。万一叫他死了，官的嘴翻来覆去，有
甚么正经，没人的说话便罢，有人说话，往我们身上一推。告状要起人来，这也不
同小可！他既说家里人到，有恩的报恩，我们遭著这样的刁恶的人，也不消十分的
拘禁，轮流的每日给他几碗吃，等到一月两月没有人来，再做话说。”所以吕祥虽
是被驿丞打了三十，倒也还不受以下人的大亏。
但这些禁卒怎的每日供他的饭食，做好做歹的在驿丞面前周旋，将他上了锁，
脚上带了脚镣，放他出街讨饭。他这个傲气，别人讨两碗，偏他一碗也讨不出来，
常是一两日水米不得沾牙。兼之低心憋赖，在那同锁的囚徒里面，一味咬群，众人
合了一股，大家作贱。若不是有个救星，这个狗命，料想也是难逃。谁想这等歪人，
遭了这等颠沛，他那死期不到，自然钻出一个救命老官。
旧驿丞推升了扬州府的仓官，新来的驿丞姓李，山东滨州人，择了吉日，一般
也出了张条红纸到任的启示，升堂画卯，头一班一个驿书参见，第二班几个马夫，
第三班就是徒夫。众徒夫磕过一头，吕祥又另自磕头。李驿丞问道：“这个徒夫，
系我山东人说话。”吕祥道：“小的是济南府绣江县人。”李驿丞道：“原来是同
府的人。你犯了什么事，问这里徒罪？”吕祥没的回话。众徒夫说道：“他来这里
做贼，刺了字，所以问的是这里徒夫。”李驿丞道：“为犯别事还可，这刺字的贼
徒，可容不得情！”吕祥道：“小的虽是刺字，通是屈情，那里有点实情气儿？小
的是个数一数二的厨子，觅给明水狄监生家里做活。狄监生选了四川成都府经历，
先来家里祭祖，留下小的在京里领凭。小的领了凭回来，狄监生等不的，去了，把
小的行李工钱俱没留下。狄监生的娘子合小的往前赶船，赶到淮安没赶上，没的小
的的工钱行李不要么？赶了他两个骡，还没得卖出去，叫扬州府的番子手拿住，屈
打成招，说我是贼。爷详情，这就是贼吗？”李驿丞笑道：“这是拐带，那是甚么
贼。你且去，看我有处。”众人带著锁，依旧讨饭去了。
这李驿丞单身上任，不曾带得家小，止跟著两个家人，紧到年跟底下，把一个
会做饭上厨的家人病倒，那高邮孟城驿的驿丞，虽是散曹，颇有交际，新年有来拜
节的客，多有该留他坐的，卒急寻不著个会上灶的。这吕祥乘这个机会，便做了毛