第十七卷 蒋兴哥重会珍珠衫（第6页）
写三十二条封皮，紧紧封了，更不开动。这是甚意儿？只因兴哥夫妇本是十二分
相爱的，虽则一时休了，心中好生痛切，见物思人，何忍开看。
话分两头。却说南京有个吴杰进士，除授广东潮阳县知县，水路上任，打从
襄阳经过，不曾带家小，有心要择一美妾，一路看了多少女子，并不中意。闻得
枣阳县王公之女，大有颜色，一县闻名。出五十金财礼，央媒议亲。王公倒也乐
人﹔只怕前婿有言，亲到兴哥家说知。兴哥并不阻挡。临嫁之夜，兴哥雇了人夫，
将楼上十六个箱笼，原封不动，连钥匙送到吴知县船上交割，与三巧儿当个赔嫁。
妇人心上倒过意不去。傍人晓得这事，也有夸兴哥做人忠厚的，也有笑他痴呆的，
还有骂他没志气的：正是人心不同。闲话休题。
再说陈大郎在苏州脱货完了，回到新安，一心只想著三巧儿，朝暮看了这件
珍珠衫，长吁短叹。老婆平氏心知这衫儿来得跷蹊，等丈夫睡著，悄悄的偷去，
藏在天花板上。陈大郎早起要穿时，不见了衫儿，与老婆取讨。平氏那里肯认。
急得陈大郎性发，倾箱倒箧的寻个遍，只是不见，便破口骂老婆起来。惹得
老婆啼啼哭哭，与他争嚷，闹吵了两三日。
陈大郎满怀撩乱，忙忙的收拾银两，带个小郎，再望襄阳旧路而进。将近枣
阳，不期遇了一伙大盗，将本钱尽皆劫去，小郎也被他杀了。陈商眼快，走向船
梢舵上伏著，幸免残生。思想还乡不得，且到旧寓住下，待会了三巧儿，与他借
些东西，再图恢复。叹了一口气，只得离船上岸。走到枣阳城外主人吕公家，告
诉其事，又道：「如今要央卖珠子的薛婆，与一个相识人家借些本钱营运。」吕
公道：「大郎不知，那婆子为勾引蒋兴哥的浑家，做了些丑事。去年兴哥回来，
问浑家讨甚么珍珠衫，原来浑家赠与情人去了，无言回答。兴哥当时休了浑家回
去，如今转嫁与南京吴进士做第二房夫人了。那婆子被蒋家打得个片瓦不留，婆
子安身不牢，也搬在隔县去了。」陈大郎听得这话，好似一桶冷水没头淋下。这
一惊非小，当夜发寒发热，害起病来。这病又是郁症，又是相思症，也带些怯症，
又有些惊症。床上卧了两个多月，翻翻覆覆，只是不愈。连累主人家小厮，伏侍
得不耐烦。
陈大郎心上不安，打熬起精神，写成家书一封，请主人来商议，要觅个便人
捎信往家中取些盘缠，就要个亲人来看觑同回。这几句正中了主人之意。恰好有
个相识的承差，奉上司公文，要往徽宁一路，水陆传递，极是快的。吕公接了陈
大郎书札，又替他应出五两银子送与承差，央他乘便寄去。
果然的「自行由得我，官差急如火」，不够几日，到了新安县。
问著陈商家中，送了家书，那承差飞马去了。正是：
只为千金书信，又成一段姻缘。
话说平氏拆开家信，果是丈夫笔迹，写道：
陈商再拜。贤妻平氏见字，别后襄阳遇盗，劫资杀仆，某受惊患病，现卧旧
寓吕家，两月不愈。字到，可央一的当亲人，多带盘缠，速来看视。伏枕草草。
平氏看了，半信半疑，想道：「前番回家，亏折了千金资本。据这件珍珠衫，
一定是邪路上来的。今番又推被盗，多讨盘缠，怕是假话。」又想道：「他要个
的当亲人速来看视，必然病势利害。这话是真也未可知。如今央谁人去好？」左
思右想，放心不下，与父亲平老朝奉商议，收拾起细软家私，带了陈旺夫妇，就
请父亲作伴，雇个船只，亲往襄阳看丈夫去。
到得京口，平老朝奉痰火病发，央人送回去了。平氏引著男女水路前进。不
一日，来到枣阳城外，问著了旧主人吕家。原来十日前陈大郎已故了，吕公赔些
钱钞，将就入殓。平氏哭倒在地，良久方醒，慌忙换了孝服，再三向吕公说，欲
待开棺一见，另买副好棺材，重新殓过。吕公执意不肯。平氏没奈何，只得买木
做个外棺包裹，请僧设法事超度，多焚冥资。吕公早已自索了他二十两银子谢仪，
随他闹吵，并不言语。
过了一月有余，平氏要选个好日子扶柩而归。吕公见这妇人年少，且有姿色，
料是守寡不终﹔又是囊中有物，思想：
「儿子吕二还没有亲事，何不留住了他，完其好事，可不两便。」
吕公买酒请了陈旺，央他老婆委曲进言，许以厚谢。陈旺的老婆是个蠢货，
那晓得什么委曲，不顾高低，一直的对主母说了。平氏大怒，把他骂了一顿，连
打几个耳光子，连主人家也数落了几句。吕公一场没趣，敢怒而不敢言。正是：
羊肉馒头没的吃，空教惹得一身腥。
吕公便去撺掇陈旺逃走。陈旺也思量没甚好处了，与老婆商议，教他做脚，
里应外合，把银两首饰偷得罄尽，两口儿连夜走了。吕公明知其情，反埋怨平氏，
说不该带这样歹人出来，幸而偷了自家主母的东西，若偷了别家的，可不连累人。
又嫌这灵柩碍他生理，教他快些抬去。又道后生寡妇在此居住不便，催促他起身。
平氏被逼不过，只得别赁下一间房子住了，雇人把灵柩移来，安顿在内。这凄凉
景象，自不必说。
间壁有个张七嫂，为人甚是活动，听得平氏啼哭，时常走来劝解。平氏又时
常央他典卖几件衣服用度，极感其意。不够几月，衣服都典尽了。从小学得一手
好针线，思量要到个大户人家教习女工度日，再作区处。正与张七嫂商量这话。
张七嫂道：「老身不好说得，这大户人家不是你少年人走动的。
死的没福自死了，活的还要做人。你后面日子正长哩！终不然做针线娘，了
得你下半世？况且名声不好，被人看得轻了。
还有一件，这个灵柩如何处置？也是你身上一件大事。便出赁房钱，终久是
不了之局。」平氏道：「奴家也都虑到，只是无计可施了。」张七嫂道：「老身
倒有一策。娘子莫怪我说。你千里离乡，一身孤寡，手中又无半钱，想要搬这灵
柩回去，多是虚了。莫说你衣食不周，到底难守﹔便多守得几时，亦有何益？依
老身愚见，莫若趁此青年美貌，寻个好对头，一夫一妇的随了他去，得些财礼，
就买块土来葬了丈夫，你的终身又有所托，可不生死无憾？」平氏见说得近理，
沉吟了一会，叹口气道：「罢罢！奴家卖身葬夫，傍人也笑我不得。」张七嫂道：
「娘子若定了主意时，老身现有个主儿在此，年纪与娘子相近，人物齐整，又是
大富之家。」平氏道：「他既是富家，怕不要二婚的。」张七嫂道：「他也是续
弦了。原对老身说，不拘头婚二婚，定要人才出众。似娘子这般丰姿，怕不中意！」
原来张七嫂曾受蒋兴哥之托，央他访一头好亲﹔因是前妻三巧儿出色标致，
所以如今只要访个美貌的。那平氏容貌虽及不得三巧儿，论起手脚伶俐，胸中泾
渭，又胜似他。张七嫂次日就进城与蒋兴哥说了。兴哥闻得是下路人，愈加欢喜。
这里平氏分文财礼不要，只要买场好地殡丈夫要紧。张七嫂往来回复几次，两相
依允。话休烦絮。
却说平氏送了丈夫灵柩入土，祭奠毕了，大哭一场，免不得起灵除孝。临期，
蒋家送衣饰过来，又将他典下的衣服都赎回了。成亲之夜，一般大吹大擂，洞房
花烛。正是：
规矩熟闲虽旧事，恩情美满胜新婚。
蒋兴哥见平氏举止端庄，甚相敬重。一日从外而来，平氏正在打叠衣箱，内
有珍珠衫一件。兴哥认得了，大惊，问道：「此衫从何而来？」平氏道：「这衫
儿来得跷蹊。」便把前夫如此张智，夫妻如此争嚷，如此赌气分别，述了一遍。
又道：「前日艰难时，几番欲把它典卖，只愁来历不明，怕惹出是非，不敢露人
眼目。连奴家至今不知这物事那里来的。」兴哥道：「你前夫陈大郎，名字可叫
做陈商？可是白净面皮，没有须，左手长反指甲的么？」平氏道：「正是。」蒋
兴哥把舌头一伸，合掌对天道：「如此说来，天理昭彰，好怕人也！」平氏问其
缘故。蒋兴哥道：「这件珍珠衫原是我家旧物。你丈夫奸骗了我的妻子，得此衫
为表记。我在苏州相会，见了此衫，始知其情。回来把王氏休了。谁知你丈夫客
死，我今续弦，但闻是徽州陈客之妻，谁知就是陈商。却不是一报还一报！」平
氏听罢，毛骨竦然。从此恩情愈笃。这才是《蒋兴哥重会珍珠衫》的正话。诗曰：