第四十卷 沈小霞相会出师表（第3页）
以此迟延不决。”贾石怒道：“我贾某生平，为人谋而尽忠。今日之
言，全是为你家门户，岂因久占住房，说发你们起身之理？既嫂嫂老
夫人之意已定，我亦不敢相强。但我有一小事，即欲远出，有一年半
载不回，你母子自小心安住便了。”觑著壁上贴得有前后《出师表》
各一张，乃是沈炼亲笔楷书。贾石道：“这两幅字可揭来送我，一路
上做个纪念。
他日相逢，以此为信。”沈衮就揭下二纸，双手折迭，递与贾石。
贾石藏于袖中，流泪而别。原来贾石算定杨、路二贼，设心不善，虽
然杀了沈炼，未肯干休。自己与沈炼相厚，必然累及，所以预先逃走，
在河南地方宗族家权时居住，不在话下。
却说路楷见刑部覆本，有了圣旨，便于狱中取出阎浩、杨胤夔斩
讫，并要割沈炼之首，一同枭示。谁知沈炼真尸已被贾石买去了，官
府也那里辨验得出，不在话下。
再说杨顺看见止于荫子，心中不满，便向路楷说道：“当初严东
楼许我事成之日，以侯伯爵相酬，今日失言，不知何故？”路楷沉思
半晌，答道：“沈炼是严家紧对头，今止诛其身，不曾波及其子。斩
草不除根，萌芽复发。相国不足我们之意，想在于此。”杨顺道：“若
如此，何难之有？如今再上个本，说沈炼虽诛，其子亦宜知情，还该
坐罪，抄没家私，庶国法可伸，人心知惧。再访他同射草人的几个狂
徒，并借屋与他住的，一齐拿来治罪，出了严家父子之气，那时却将
前言取赏，看他有何推托。”路楷道：“此计大妙！事不宜迟，乘他
家属在此，一网而尽，岂不快哉！只怕他儿子知风逃避，却又费力。”
杨顺道：“高见甚明。”一面写表申奏朝廷，再写禀贴到严府知会，
自述孝顺之意；一面预先行牌保安州知州，著用心看守犯属，勿容逃
逸。只等旨意批下，便去行事。诗曰：破巢完卵从来少，削草除根势
或然。
可惜忠良遭屈死，又将家属媚当权。
再过数日，圣旨下了。州里奉著宪牌，差人来拿沈炼家属，并查
平素往来诸人姓名，一一挨拿。只有贾石名字先经出外，只得将在逃
开报。此见贾石见几之明也。时人有诗赞云：义气能如贾石稀，全身
远避更知几。
任他罗网空中布，争奈仙禽天外飞。
却说杨顺见拿到沈衮、沈褒，亲自鞫问，要他招承通虏实迹。二
沈高声叫屈，那里肯招？被杨总督严刑拷打，打得体无完肤。沈衮、
沈褒熬炼不过，双双死于杖下。可怜少年公子，都入托死城中。其同
时拿到犯人，都坐个同谋之罪，累死者何止数十人。幼子沈□尚在襁
褓，免罪随著母徐氏，另徙在云州极边，不许在保安居祝路楷又与杨
顺商议道：“沈炼长子沈襄，是绍兴有名秀才，他时得地，必然衔恨
于我辈。不若一并除之，永绝后患，亦要相国知我用心。”杨顺依言，
便行文书到浙江，把做钦犯，严提沈襄来问罪。又分付心腹经历金绍，
择取有才干的差人，继文前去，嘱他中途伺便，便行谋害，就所在地
方，讨个病状回缴。事成之日，差人重赏，金绍许他荐本超迁。
金绍领了台旨，汲汲而回，著意的选两名积年干事的公差，无过
是张千、李万。金绍唤他到私衙，赏了他酒饭，取出私财二十两相赠。
张千、李万道：“小人安敢无功受赐？”金绍道：“这银两不是我送
你的，是总督杨爷赏你的。教你继文到绍兴去拿沈襄，一路不要放松
他。须要如此如此，这般这般，回来还有重赏。若是怠慢，总督老爷
衙门不是取笑的，你两个自去回话。”张千、李万道：“莫说总督老
爷钧旨，就是老爷分付，小人怎敢有违！”收了银两，谢了金经历。
在本府领下公文，疾忙上路，往南进发。
却说沈襄，号小霞，是绍兴府学廪膳秀才。他在家久闻得父亲以
言事获罪，发去口外为民，甚是挂怀，欲亲到保安州一看。因家中无
人主管，行止两难。忽一日，本府差人到来，不由分说，将沈襄锁缚，
解到府堂。知府教把文书与沈襄看了备细，就将回文和犯人交付原差，
嘱他一路小心。沈襄此时方知父亲及二弟俱已死于非命，母亲又远徙
极边，放声大哭。哭出府门，只见一家老小，都在那里搅做一团的啼
哭。原来文书上有“奉旨抄没”的话，本府已差县尉封锁了家私，将
人口尽皆逐出。沈小霞听说，真是苦上加苦，哭得咽喉无气。霎时间
亲戚都来与小霞话别，明知此去多凶少吉，少不得说几句劝解的言语。
小霞的丈人孟春元，取出一包银子，送与二位公差，求他路上看顾女
婿。公差嫌少不受。孟氏娘子又添上金簪子一对，方才收了。
沈小霞带著哭，分付孟氏道：“我此去死多生少，你休为我忧念，
只当我已死一般，在爷娘家过活。你是书礼之家，谅无再醮之事，我
也放心得下。”指著小妻闻淑女说道：“只这女子年纪幼小，又无处
著落，合该教他改嫁。奈我三十无子，他却有两个半月的身孕，他日
倘生得一男，也不绝了沈氏香烟。娘子你看我平日夫妻面上，一发带
他到丈人家去住几时，等待十月满足，生下或男或女，那时凭你发遣
他去便了。”话声未绝，只见闻氏淑女说道：“官人说那里话！你去
数千里之外，没个亲人朝夕看觑，怎生放下？大娘自到孟家去，奴家
情愿蓬首垢面，一路伏侍官人前行。一来官人免致寂寞，二来也替大
娘分得些忧念。”沈小霞道：“得个亲人做伴，我非不欲；但此去多
分不幸，累你同死他乡何益？”闻氏道：“老爷在朝为官，官人一向
在家，谁人不知？便诬陷老爷有些不是的勾当，家乡隔绝，岂是同谋？
妾帮著官人到官申辩，决然罪不至死。就使官人下狱，还留贱妾在外，
尚好照管。”孟氏也放丈夫不下，听得闻氏说得有理，极力撺掇丈夫
带淑女同去，沈小霞平日素爱淑女有才有智，又见孟氏苦劝，只得依
允。
当夜众人齐到孟春元家，歇了一夜。次早，张千、李万催趱上路。
闻氏换了一身布衣，将青布裹头，别了孟氏，背著行李，跟著沈小霞
便走。那时分别之苦，自不必说。一路行来，闻氏与沈小霞寸步不离，
茶汤饭食，都亲自搬龋张千、李万初时还好言好语。过了扬子江，到
徐州起旱，料得家乡已远，就做出嘴脸来，呼么喝六，渐渐难为他夫
妻两个来了。闻氏看在眼里，私对丈夫说道：“看那两个泼差人，不
怀好意。奴家女流之辈，不识路径，若前途有荒僻旷野的所在，须是
用心提防。”沈小霞虽然点头，心中还只是半疑不信。
又行了几日，看见两个差人，不住的交头接耳，私下商量说话。
又见他包裹中有倭刀一口，其白如霜，忽然心动，害怕起来，对闻氏
说道：“你说这泼差人，其心不善，我也觉得有七八分了。明日是济
宁府界上，过了府去，便是大行山、梁山泺，一路荒野，都是响马出
入之所。倘到彼处，他们行凶起来，你也救不得我，我也救不得你，
如何是好？”闻氏道：“既然如此，官人有何脱身之计，请自方便，
留奴家在此，不怕那两个泼差人生吞了我。”沈小霞道：“济宁府东
门内，有个冯主事，丁忧在家。此人最有侠气，是我父亲极相厚的同
年。我明日去投奔他，他必然相纳。只怕你妇人家，没志量打发这两
个泼差人，累你受苦，于心何安？你若有力量支持他，我去也放胆。
不然与你同生同死，也是天命当然，死而无怨。”闻氏道：“官人有
路尽走，奴家自会摆布，不劳挂念。”
这里夫妻暗地商量，那张千、李万辛苦了一日，吃了一肚酒，齁
齁的熟睡，全然不觉。
次自早起上路，沈小霞问张千道：“前去济宁还有多少路？”张
千道：“只四十里，半日就到了。”沈小霞道：“济宁东门内冯主事，
是我年伯。他先前在京师时，借过我父亲二百两银子，有文契在此。
他管过北新关，正有银子在家。我若去取讨前久，他见我是落难之人，
必然慨付。取得这项银两，一路上盘缠，也得宽裕，免致吃苦。”张
千意思有些作难。
李万随口应承了，向张千耳边说道：“我看这沈公子，是忠厚之
人，况爱妾行李都在此处，料无他故。放他去走一遭，取得银两，都
是你我二人的造化，有何不可？”张千道：“虽然如此，到饭店安歇
行李，我守住小娘子在店上，你紧跟著同去，万无一失。”