第十五回 诗绣锦囊重圆春镜 人来菜市独访秋痕
话说荷生别了痴珠，轿子沿堤走来。仰观初月弯环，星河皎洁；俯视流烟澹沱，水木清华。因想起愉园水榭，今夕画屏无睡，风景当亦不减于此。又想道：「我们一缕情丝，原是虚飘飘的，被风刮到那里，便缠住那里。就如痴珠，今天不将那脉脉柔情，都缠在秋痕身上么？可怪秋痕，素日和人落落难合，这回一见痴珠，便两心相照，步步关情，也还可喜。祇是他两人，这情丝一缠，正不晓得将来，又是如何收煞哩！」一路乱想，猛听得打梆之声，是到了营门。
祇见灯火辉煌，重门洞辟，守门的兵弁，层层的分列两旁。那轿夫便如飞的到了帐前停住，门上七八个人，都一字儿的站在一边，伺候下轿。荷生略略招呼，就进寓斋去了。
跟班们伺候换了衣履。见苍头贾忠踉踉跄跄，拿一个纸包上来，像封信似的，回道：「靠晚洪老爷进来，坐等老爷，到了更余，等不得了，特唤小的上去，交付这一件东西，吩咐小的收好。又说明日在欧老爷家，专候老爷过去，有话面说。」
荷生也不晓得是甚么，接过手，轻飘飘，将手一捏，觉松松的。便撕去封皮，见是一块素罗，像是帕子。抖开一看，上面污了许多泪痕。桌上掉下一个古锦囊，两面绣著蝇头小楷，却是七律二首。便念道：
「长空渺渺夜漫漫，旧恨新愁感百端。
巫峡断云难作雨，衡阳孤雁自惊寒。
徘徊纨扇悲秋早，珍重明珠卖岁阑。
可惜今宵新月好，无人共倚绣帘看。」念毕，叹一口气，自语道：「如许清才坠入坐劫，造物何心，令人懊恼！」又将那一边诗朗吟道：
「多情自古空余恨，好梦由来最易醒。」就惨然自语道：「沉痛得很！」又念道：
「岂是拈花难解脱？可怜飞絮大飘零。
香巢乍结鸳鸯社，新句犹书翡翠屏。
不为别离已肠断，泪痕也满旧衫青。」
贾忠和大家怔怔的站著，荷生反复沉吟一会，猛见贾忠们兀自站著，便说道：「你们散去罢。」
荷生因欲乘凉，就也踱出游廊。清风微来，天云四皎，双星耿耿，相对寂然。徘徊一会，倒忆起家来，便将都中七夕旧作《望远行》吟道：
「露凉人静，双星会、今夕银河深浅？微雨惊秋，残云送暑，十二珠帘都卷。试问苍苍，当日长生殿里，私誓果能真践？祇地久天长，离恨无限！何况，羁人乡书一纸，抵多少回文新剪。细计归期，常劳远梦，输与玳梁栖燕。毕竟织女黄姑，隔河相望，可似天涯近远？恨无聊徙倚，栏杆扪遍！」吟毕，便唤青萍等伺候睡下。
次日，看完公事，想道：「今天还找剑秋，闹一天酒吧。」便唤索安吩咐套车，到了绿玉山房，剑秋不曾起来。紫沧自将采秋，不忍拂逆他妈一段苦情，细细表白一番。荷生听了便也释然。
一会，剑秋出来，说道：「荷生，这宗公案，你如今可明白么？我原说过，这其间总另有原故，是不是呢？如今吃了饭，我们三人同去愉园走一遭吧。」荷生不语。一会，摆上饭，三人喝了几钟酒，差不多两下钟了。剑秋正催荷生到愉园去，不想红日忽收，黑云四合，下起倾盆大雨来。剑秋又备了晚饭，说了半日闲话。
急雨快晴，早已月上。剑秋、紫沧乘著酒兴，便不管荷生答应不答应，拉上车，向愉园赶来。传报进去，三人刚走入八角亭游廊，早是红豆领著一对手照，亲接出来，笑向荷生道：「怎的不来了十一天？」剑秋笑道：「我三个月没来，你怎的不问哩？」紫沧也笑道：「我们就十一年不来，他也不管呢。」红豆笑道：「洪老爷，你昨天不才来么？」三人一面说，一面走，已到桥亭。祇闻得雨后荷香，芬芳扑鼻，就都在回栏上坐了。丫鬟们便放下手照，抬了几张茶几来，送了茶。
祇见远远一对明灯，照出一个玉人，转过画廊来。紫沧向剑秋道：「你看此景不像画图么？」剑秋笑道：「我们不配作画中人，祇莫学人吊下去作个池中物吧！」刚说这句，采秋已到跟前，故作不闻，说道：「这里暑气未退，还是水榭屋里坐吧。」于是荷生先走，领著大家转几折游廊，才到屋里。
原来愉园船室后是池，池南五间水榭，坐南向北，此即愉园正屋。剑秋、紫沧俱系初次到此，留心看时，祇见面面明窗，重重纱罩，五间直是一间。其中琴床画桌、金鼎铜壶，斑然可爱。正中悬一额，是「定香吟榭」四字。两旁板联，是集的宋人句：
细看春色低红烛；烦向苍烟问白鸥。款书「渤霞题赠」。下面一张大案，案上罗列许多书籍。旁边排著十二盆兰花，香气袭人。中间地上，点著一盏四尺多高玻璃罩的九瓣莲花灯，满室通明。四人一一坐下。
紫沧见荷生、采秋总未说话，便道：「你两个都是广长妙舌，怎的这会都作了反舌无声？」采秋说道：「人之相知，贵相知心。落了言筌，已非上乘。」剑秋笑道：「相视而笑，莫逆于心，此自是枕中秘本，便有时也落言筌。我却不信你们两个，通是马牛其风，不言而喻呢。」荷生笑道：「胡说！」采秋道：「『酒是先生撰，女为君子儒』，汤玉启至今还在拔舌地狱哩，管他则甚！」便又谈笑一会，荷生、采秋总觉得似离似合，眉目含情。又命红豆，教人将南窗外纱幔卷起。祇见碧天如洗，半轮明月，分外清华。
大家移了几凳，坐在栏杆内，领略那雨后荷香。采秋叫人，将早晨荷花心内薰的茶叶烹了来，更觉香沁心脾，俗尘都涤。
遥听大营中起了二鼓，紫沧、剑秋就站起身来，荷生也要同行。剑秋道：「你且不用忙。要走，须向采秋借车。我还同紫沧去访一个朋友，不能奉陪了。」荷生笑道：「不是访彩波吗？」剑秋道：「不定。」遂一径走了。
丫鬟传呼伺候。采秋送至船室前，也就回来，仍在栏杆边坐下。荷生道：「好诗，好诗！但『多情』二句，颇难解说，我正来请教呢。」采秋道：「我这两句，本系旧时记的，你要怎么解，便怎么解。」荷生道：「你是聪明绝顶的人，我一切也不用说了！」采秋一闻此言，便觉心中一酸，两眼泪珠荧荧欲坠的道：「前日之事，我也百口难分，惟有自恨堕入风尘，事事不能自主。你若从此抛弃了我，我也不敢怨！你若尚垂青盼，久后看我的心迹便是了！」荷生见说得楚楚可怜，便叹了一口气道：「我倒不是怪你，我一来也是恨我自己长幡无力，未能尽障狂飙；二来是替你可惜这个地方。难道他们那一般人的行径，你还看不出么？」红豆在旁，遂将那日原士规等跌池吐酒、鄙俗不堪的形状，叙了一回。倒说得荷生、采秋也都笑了。
荷生便向采秋道：「今夜我颇思小伙。」采秋道：「我有好莲蕊酿，咱们到春镜楼喝去吧。」于是携手缓步上楼来。祇见霁月照窗，花荫瑟瑟，荷生笑道：「我今日到此楼，也算刘、阮重到天台了。」采秋笑道：「我不想尚有今日。」遂将荷生纱衫脱了。采秋也卸了晚妆，乌云低亸。然后两人对酌，叙这十日的相思。
但见郎船一桨，依舸双桡。柳暗抱桥，花欹近岸；金缸影里，玉斝光中。西子展颦，送春山之黛色；南人妍眼，剪秋水之波光。脉脉含情，绵绵软语。凤女之颠狂久别，檀奴之华采非常。既而漏鼓鼍催，回廊鹤警。嫣熏兰破，絮乱丝繁。人面田田，脂香满满。从此缘圆碧落，双星无一日之参商；劫脱红尘，并蒂作群芳之领袖矣！
却说七夕那晚，痴珠送了谡如，自回西院，急将秋痕递给的东西，灯下一看，却是一块翡翠的九龙佩。抚玩一回，就系在身上。
看官听著！痴珠自从负了娟娘，这七八年梦觉扬州。锦瑟犀篦，概同班扇；胭脂螺黛，一例昙花。况复郁郁中年，艰难险阻；鬑鬑迟暮，颠沛流离。碧血招魂，近有鲍参军之痛；青衫落魄，原无杜记室之狂。真个絮已沾泥，不逐东风上下；花空散雨，任随流水东西。不想秋痕三生夙业，一见倾心。秋月娟娟，送出销魂桥畔；春云冉冉，吹来离恨天边。人倚栏杆，似曾相识；筵开玳瑁，未如之何。输万转之柔情，谁能遣此；洒一腔之热泪，我见犹怜。可识前生，试一歌乎《金缕》；勿忘此日，羌相赠以错刀。缓缓归来，仔细忆三春之梦；匆匆别去，丁宁约再见之期。此一段因缘，好似天外飞来一般。倒难为痴珠，一夜踌躇，不能成寐，就枕上填了《百字令》一阕云：