第二十三回 帘卷西风一诗夜课 云横秦岭千里书来（第2页）
因将两块青花石，一镌赋，一镌诗，嵌在月亮门左侧。
重阳日，荷生是明经略请在彤云阁，登高去了。却说李夫人，自见秋痕之后，十分欢喜。是日重阳，秋痕也送了李夫人十盆菊。李夫人便买一大篓螃蟹，请痴珠、秋痕小饮，夫人和秋痕对局下棋。
痴珠看天色尚早，独向吕仙阁而来。见万井炊烟，游人如蚁，伤孤客之飘零，念佳时之难再。因吟杜甫《九日》诗中「弟妹萧条各何往，干戈衰谢两相催」之句，不胜惘然。接著又吟道：「天下尚未宁，健儿胜腐儒。飘飘风尘际，何地置老夫！」又吟道：「将帅蒙思泽，兵戈有岁年。至今劳圣主，何以报皇天！」
独吟无赖，靠晚方到县前街。平日爱吃螃蟹，今日肚子正饥，吃了四五样菜，即上螃蟹，又未免多吃些。接著又是一盘油□的菊花叶。痴珠混吃了这一阵，肚子觉得不好起来。向秋痕要个豆蔻吃下，也不见好。李夫人备下薄荷露茶，痴珠喝些。不上二更，便偕秋痕坐车回来秋心院。
这一夜，秋痕不脱衣服，殷勤扶侍。不想痴珠大泻两次，病就好了。秋痕次日，却大病起来，始祇寒热往来，头晕不起。自九月起，到了十月，竟然脸色渐黄，肌肤日减，愈病愈恨。每向痴珠流泪道：「孽由自作，悔无可追！」
痴珠百几劝解，总不懂得秋痕是何苦楚。祇觉李家礼貌，都不似从前，为著秋痕卧病，就也不说。祇午间来与秋痕清谈，二更天便走了。
一日饭后，西风片片吹，雨敲窗纸。但听槐叶声在庭砌下，如千斛蟹汤湔沸，愁怀旅绪，一往而深。
忽李夫人差人送来谡如信件，并有一封系致荷生的。信中备述采石矶胜仗及两次用兵机谋。痴珠喜道：「谡如是个将材。祇是这样大捷，怎的邸抄还不见哩？」瞧完了信，便随手作一束帖，将谡如致荷生的一份信件，叫穆升送去大营。
一会，穆升回来，呈上荷生回柬并西安的信一大封。痴珠将荷生回柬拆开后，就将漱玉总封拆开，内是秦中诸友覆书。随将漱玉的缄十余页先行展阅，道：
痴珠征君执事：夏初行筛，归自成都，适弟有城南之役。读留示手札并诗，知望云在念，垂翼于飞，良用怃然！中秋既望，从留世兄处得七月初二来书，甫悉玉体违和，留滞途次。南边兵燹，谁实为之？而令吾兄故里为墟，侍姬抗节！所幸陔兰池草以及珍髢掌珠，均获完善，则远当亦强自慰藉。人生非金石，愁城岂长生之国哉！总要吃力保此身在，其余则有天焉。
万庶常赐书，深怪吾兄龙性难驯，锋芒太露。又以人才难得，嘱弟为作曹邱。嗟夫！庶常失辞矣。昔宋欧阳水叔有言：医者之于人，必推其病之所自来，而治其受病之处。病之中人，乘乎气虚而入焉。则善医者不攻其疾，而务养其气。气实则病去，此自然之效也。今天下□然无复人气，然则治其受患之处而与之更始奈何？曰培元气而已。
自势利中于人心，士大夫不知廉耻为何事。以迎合为才能，以恬嬉为安静，以贪暴济其倾邪之欲，以贿赂固其攘夺之谋。坐此官横而民无所诉，民怨而上不获闻。俾阴鸷险狠之徒，得以煽惑愚氓，揭竿而起。呜呼！四郊多垒，此士之后也。宜何如各出心肝，以湔国耻？而人心叵测，其钝者惊疑狂顾，望风如鸟兽散。其黠者方且借兵饷开销，饱充囊橐，假军功虚报，冒滥梯荣，而天下之气靡然澌灭。呜呼！亦知天下之气，则何以靡然澌灭哉？
古之君子，学足于己，足不出户，中外重之。是故道重势轻，嚣嚣然以匹夫之卑与君相抗。降及后世，士各以所长取合当世，所求不过衣食而已。为之上者，习知士之可以类致也，知名之可以牢笼天下，利之可以奔走天下也。于是徐示以抑扬，阴用其予夺，要使天下知吾意之所向而止。不取其定命之宏猷，而徒取其浮华之文藻。不勖以立身之大节，而但勖以侥幸之浮名。其幸而得者，率皆奔竟之徒。迎合意旨，无有龃龉，恬嬉迁就，无事激昂。是妾妇之道也，是臧获之才也。
嗟夫！士君子服习孔孟，出处进退，其关系世道轻重何如也？而乃以议妾妇者议之，驭臧获者驭之。则宣其所得者，多寡廉鲜耻、阿谀顺意，大半皆妾妇臧获之流。而魁梧磊落之士，倔强不少挫者，遂困于横郁，而苦于奋厉之无门。风气安得不日靡，人心安得不思乱，而其祸宁有廖与？
夫天下如此其滔滔也，有人焉，蹇蹇谔谔，不随俗相俯仰，欲为国家延此垂尽之气。此何等胸次，何等魄力！国手者出，就此一线，厚以养之。血脉流通，肤革充盈，蹶然兴矣。庶常翔步云衢，习见人集于菀。而吾兄独集于枯，遂窃非之，此自笃念故人之意。第亿先太傅，尝以吾兄及庶常为吾家旗鼓，岂料其出见纷华而悦。以四十余岁老庶常，有何勘不破，而亦人云亦云如此，天下事尚可问乎？
尤可笑者，嘱弟为作曹邱。弟苦守这园，足迹不出户外，与当世赫赫奕奕操魁柄者不通音问，何从说项？以从者学贯古今，庶常从朝官后，不修孔融之表。而致曹操之书，岂将以弟为黄祖耶！军兴以来，白面书生心不辨菽麦，目不识之无。依草附木，云蒸龙变。弟虽不肖，犹羞称之。痴人说梦，迷离倘恍，其有刘道民之际遇乎？究竟所处，不过记室参军。天下之乱亟矣，与其依人作计，成不归功，败且至于归咎。何如携妓东山，素为名士，实亦不愧名臣也。
西北苦寒，太行尤甚。山中人有立志者，则肌肤实而心地坚朴。视轻挑便利者，不啻霄壤。他日出而医国，此皆笼中物也，愿君留意焉。若航海南归，此大失策。东越僻在海隅，与中原消息隔不相闻，纵有三顾之玄德公，其如草庐窎远何也！若为定省计，则棣鄂众多；若为旨甘计，则田园已芜。丈夫子盱衡当世事，努力道义，以报君亲，穷达命也。
娟娘大有仙意，闻诸道路，鸿飞冥冥，南朝普陀，西礼峨眉，或者五台亦将有东来紫气乎？是未可知。弟顽钝如恒，内人于旧腊得一男，近已牙牙学语，晚景祇此差堪告慰。
时事方艰，身家多故。保此身在，国家之元气虽断未断，乾坤之正气虽亡不亡。言不尽意，而词已芜，伏维垂鉴！
阅毕，说道：「良友多情，为我负气，祇是我呢？」就叹口气，将书放下。复将众人的信一一看过，撂在一边。再将漱玉的书沉吟一会。
初寒天气，急景催人，已是晚夕，就不去秋心院了。岂料是夜院里，竟闹起一场大风波来！正是：
赏菊持螯，秋光正好。
属国书来，触起烦恼！
欲知后事如何，且听下回分解。