第十回 许玄之赚出重囚牢（第4页）
诉为开息事：贱妾施氏，年二十一岁，系本县盐商施某之女。今年三月，节届清明，终步南园，见桃红似锦，绿柳如丝。鸳鸯效交颈之欢，蝴蝶舞翩迁之乐。梁间燕子对呢喃，枝上流莺双𪾢睆。嗟叹物兴无穷，遇想青春不再。三七少女，幸逢折桂之郎；二九才郎，尚诵标梅之句。每想织女，一年一度得相逢；自恨奴身，二十一年无匹配。转桃溪而登葵苑，穿柳巷以采花衢。偶遇惊心，妾相低问。乃书生托以姓名。见其唇红齿白，目秀眉青。貌果清奇，将来必达。愿托百年，遂成一笑。成亲于牡丹亭下，遮羞于芍药丛中。祈结偕老之欢，反遭难别之叹。祸因今早捉夫送台，身居缧绁何罪。而居父母官司，罪容分诉。明月尚有盈亏，江河岂无清浊。姜女初配范郎，藉柳杨而作证。韩氏始嫁于佑，凭红叶以为媒。况上古乃有私通，奴氏岂能贞洁。重夫重妇，当受罪于琴堂；一女一男，难作违条之论。荣辱总在台前，生死并由笔下。乞天台察其情，恕其罪，若得终身偕老，来生必报深恩。所诉是实。
秋鸿一看，笑将起来。「何必尽露其情。」蓉娘说：「待我改过便是。」秋鸿说：「罢了，天已暗矣。」取了竟往后门，上了轿儿，即至县前。恰好官在堂上，他便走进去。门公入来扯他，便叫「屈情。」二尹见了道：「著他进来。」
上堂跪下道：「奴有下情，求老爷观看。」二尹接上去一看，笑道：「我那边犯了奸的妇人，俱要枷号三日，奸夫重责三十板。罚一个十四石稻谷，方免释放。如今准了你的诉情，这枷罪不免，那奸夫待纳了谷价责他，方可释放。」祇见那两边人抬了一面轻枷放在面前。秋鸿道：「既蒙老爷怜准，祇合放了丈夫，回家成婚才是。怎么反要枷责！」二尹道：「判成夫妇，见你呈儿直诉，这是尽私；这枷责是尽法，一定要枷。」秋鸿见他不肯，想道：「必是赃官。」便道：「妇人也愿纳谷赎罪。」二尹听了大喜，但在公堂之上不便即允，道：「也罢，方才呈儿词语清新，你今将枷你的光景形容，做一个词儿。做得好时，准你赎罪。」秋鸿道：「借纸笔一用。」登时写完，呈上去，看词名《黄莺儿》：
妾命木星临，一人身，两截分。松杉裁剪为圆领，脂难点唇。颈交不成，
低头不见弓鞋影，好羞人。出头露面，难见故乡亲。二尹见了大笑，「好一个松杉裁剪为圆领！准你纳谷一十四石。」道：「又还便宜了你。也罢，取纸笔与他，再将此景做一首上来，放你回家。」秋鸿即写道：
花发不能簪，奈无罢梳鬓云，并肩人难把身相近。香腮怎温，樱桃怎亲？
尽眉儿无计难帮衬，忒新文。风流邑宰，独车宴红裙。二尹看罢大笑道：「二作俱妙，讨保发放宁家。」秋鸿谢了一声，出门。许家僮仆见了，与他写纸保状，请押保人去了。秋鸿上轿回家，见了蓉娘，将事一一说了。蓉娘欢喜，祇虑要保许玄，心下忧闷不题。
且说许玄家人将秋鸿代小姐、二尹判成夫妇、免枷罚谷、责奸夫三十板情由，一一说明。许玄说：「既是枷可谷赎，责亦可谷赎。明日动一呈，多罚些银子，免得打方好。若是打了三十板，性命难存，怎么进场？」家人说：「难！明日早堂，动一呈看。」祇见外边说：「老爷，府尹来取进帘，明日五鼓便要动身了。」许玄听见道：「怎么好，误了事也。三年难得过，如之奈何！无计可施，也是天命，罢，罢！」
且说次日起来，那天上乌云四起，忽然倾下一阵雨来，好生大得紧。初似倾盆，后如泼水，那窗下芭蕉，不管愁人自响；池边宿乌，却教幽梦难成。那些狱里罪人好生愁闷。有一等见这般大雨，官又不在，且去困他一觉。这些禁子，也有去赌的，也有睡的，也有下棋的。这许玄好闷，恨不得身生两翅，飞到南京，又自解自叹。祇见有一个乡下挑粪的人，手中拿一个勺，一步步挑到里边来。许玄往外一望，那牢门是开的，好生心痒，怎敢胡行。祇见乡下人，将杓儿兜满了两桶粪，那雨越大了，心下想道：「趁雨挑了走入内去便晴了，且待雨小些出去。」便到屋下，除了笠帽，脱了棕衣，放在壁边，便去看下棋。
自古下棋之人，星初临局，身且忘疲；露晓临场，造昏废食。深山石室，曾闻樵客烂柯；长夏江村，颇费老妻书纸。这乡下人看一个入神，竟自忘了这担粪。许玄见了，心下一想，道：「如此如此」，便去把身上长衣、裙儿拦腰一拴，脚下鞋袜脱下去，寻一双旧凉鞋穿了。把巾儿除下，藏在袖中。取了棕衣，穿上笠帽，带在头上。走到粪桶边，寻把扁担挑了两桶，手中拿了木杓，往外挑了便走。那门上见挑粪来，把门大开了，哪个疑他是个犯人。一竟挑出县门，至僻静处歇下，丢下东西，没命儿一竟跑出了城门。竟搭船到南京应试。且喜身边带得几两银子，大著胆，竟自去了。
直至初一日到了南京，竟往贡院前来寻下处。家家歇满无寻处，倒是贡院对门，躺著一张红纸：
内有静室，安歇状元。许玄见了道：「为何此处尚有房室？」竟进里面。祇见一个妇人间说：「是谁？」许玄说：「特来借寓的。」妇人道：「公可姓许么？」许玄道：「奇！为何晓得我的姓？」
祇见妇人有三十岁的光景，生得淡然幽雅，眉眼媚人。一双脚三寸金莲；两双手十支新笋。捧了笔砚道：「主母孀居，未便相见。因有梦兆，乞将相公姓名、籍贯、年龄，一一写得。对时，房金不取，尚有许多事情；如不对，不敢相留。」许玄道：「又是梦了，好奇。」展开纸笔写完了，那妇人向袖中取出来一对，笑道：「是了，是了。」向内叫：「大娘，正是了。」拿了写的一张纸进去。
这院大娘拿著一看，上写许玄字玄之，扬州府仪真县人，年一十八岁，八月初五日未时生，看罢大喜，果有是事。即唤巫云：「送茶出去，吃了领先生至后边一室。」但见书床罗帐，香气袭人，室虽不广，幽雅则有佳境可爱。许玄曰：「这般妙境，缘何没有人来？」巫云说曰：「今年正月初一日，我主母得其一梦，道今年秋场时，有一姓许名玄者，方与他歇。尚有些话，容当再禀。主母恐忘了年庚八字，写起封了七个月矣。并无一个姓许的来，故此不领他看。别人那里晓得有这间好书房。」祇见外边有人说话响，又来租书房。巫云道：「租去矣。」那人说：「租票还存。」巫云方才扯去了招帖，走进来。
祇见许玄在那里打开纸包，要借戮子用，巫云送在房里。那许生开一张帐，自卖卷子、文房四宝，一应进场之物，共要十两银子。把那包银子一称，止得三两，不上房钱，一些不曾打帐起。长吁短叹的，沉吟呆坐，至于三餐食用，那会说起，便道：「一时里高兴，逃走了来，端然不得进场，如何是好。身上又无衣服可当，此间又无亲戚可投，这是路贫方是贫，如之奈何！」
祇见巫云送一壶酒，几碗嗄饭，齐齐整整摆下。许玄见了道：「不须费心，连小生在此安歇不成著哩。」巫云道：「为何说此言语？」许玄说：「一时间来了，少了些盘费，在进退两难之间耳。」巫云将帐上一看，道：「笔墨纱巾及进场之物，我家都有的，何用去买！」许玄说：「为何你家倒有些物件？」巫云道：「我家相公在日，姓阮，是个好秀才。娶我主母，做得两年亲便死了。」许玄说：「为何便死了？」巫云道：「祇因我大娘生得面若芙蓉，腰如杨柳，两眉儿淡淡春山，双眼儿盈盈秋水，小脚儿足值千金，双手儿真成白玉，我相公见他标致，上紧了些，故此得了病死了。」许玄道：「原来如此，你大娘多少年纪了？」巫云说：「二十有二，今年才服满的。」道：「相公，请一杯，且请宽心。」自进去了。
许玄见他一说，肚中饥了，道：「不要管他，且吃了再说。」祇见巫云捧了许多物件，都是用得的。至于色衣青色海青，一应俱有，外有一封银子。道：「大娘致意，知道相公不从家里来的，盘缠缺少，我家尽有，先送十两银子在此，与相公收用。」许玄收了道：「在此打搅，已自不安。主人情重至此，何敢当之。若得侥幸，报恩不难，倘若不能，有负盛意。祇是一件，你主人为何知我不从家里来的？」巫云说：「此话也长，一时难告。请收了物件。」巫云又取两个拜匣与他，一床红绫被儿熏得喷香，把舖陈都打叠完了，将身上下衣又送出几套，不能尽言。许玄道：「至亲骨肉，亦不能如此用心。」巫云烧了一盘浴汤，放在盆中道：「相公洗浴。」许玄不安道：「你丈去那里去了？劳你在此伏侍。」巫云道：「不须提起，专一好赌。四年前盗去主人几十两衣饰，也不顾我，竟逃走去了。」许玄道：「这个没福的人，见了这般一个妻房，怎生丢得便去了。」巫云听见说他好处，便不做了声。